Miếng Hồng Thiêu Nhục lạnh lẽo, kết lại lớp mỡ trắng, lặng lẽ nằm trên chiếc lá sen hơi ngả vàng, dưới ánh đèn dầu mờ ảo, phát ra một thứ ánh sáng vừa quỷ dị lại vừa hấp dẫn.
Cái sắc đỏ thẫm đặc trưng, thấm sâu vào thịt đó, cái thớ thịt béo gầy xen kẽ, phân tầng rõ rệt đó, cái mùi thơm thịt nồng đậm, hòa quyện giữa hương liệu đặc trưng và độ caramen hóa vừa phải, vẫn ngoan cố vương vấn dù đã nguội lạnh...
Không gì là không gào thét lên một sự thật khiến Lâm Vi phải rợn tóc gáy—
Đây tuyệt đối là bí kíp độc môn của cha nàng, món "Hồng Thiêu Nhục Tô thị"! Là mùi vị ấm áp nhất, cũng là khắc cốt ghi tâm nhất trong ký ức thời thơ ấu của nàng!
Ngoại trừ cha đã qua đời nhiều năm, và ta – kẻ xuyên không nhờ vào những mảnh ký ức để miễn cưỡng phục chế, trên đời này... làm sao có người thứ ba nào có thể làm ra được mùi vị hoàn toàn giống như vậy?!
Là ai?!
Là ai đã dùng phương thức quỷ mị này, lén lút đưa miếng thịt này đến ngoài cửa sổ của nàng vào lúc đêm khuya?!
Là cảnh báo? Là thăm dò? Là dụ dỗ? Hay là... một sự triệu gọi nào đó từ vực sâu mà nàng không thể hiểu nổi?!
Sự kinh hãi tột độ và cảm giác hoang đường như thủy triều lạnh lẽo, ngay lập tức nhấn chìm nàng. Nàng nắm c.h.ặ.t miếng thịt lạnh buốt, đầu ngón tay run rẩy không kiểm soát, chỉ cảm thấy một luồng hàn khí từ xương cụt xông thẳng lên đỉnh đầu, toàn thân m.á.u huyết như đông cứng lại.
Nàng đột ngột nhào đến cửa sổ, dùng sức đẩy cửa ra, bất chấp gió lạnh ùa vào, sốt sắng nhìn ra ngoài.
Sân viện tịch mịch, ánh trăng lạnh lẽo, bóng cây điên cuồng lay động trong gió, phát ra tiếng sột soạt, như bóng ma trùng trùng điệp điệp. Ánh sáng l.ồ.ng đèn treo dưới hành lang u ám, bao trùm mọi thứ trong những cái bóng mờ ảo và quỷ dị.
Không một bóng người.
Chỉ có sự tĩnh lặng lạnh lẽo, mang đầy ý chế giễu, hiện hữu khắp nơi.
Người đưa thịt, như một bóng ma, đến không dấu vết, đi không tăm hơi.
Lâm Vi siết c.h.ặ.t khung cửa sổ, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch. Nàng buộc mình phải bình tĩnh lại, đại não điên cuồng vận chuyển trong nỗi sợ hãi tột độ.
Cha đã mất nhiều năm, Tô gia sớm đã bại vong. Bí kíp này... lẽ nào cha đã từng truyền dạy cho người khác? Là người nào trong Vương gia? Hay là... một kẻ nào đó ẩn mình trong bóng tối, có liên quan đến vụ án cũ?
Đối phương dùng cách này để liên lạc với nàng, ý đồ là gì? Là bạn hay là thù?
Nàng đóng sập cửa sổ, cài chốt then, tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo rồi trượt dần xuống đất, trái tim vẫn đập loạn xạ không ngừng. Nàng đưa miếng Hồng Thiêu Nhục lên trước mắt, dưới ánh đèn dầu lờ mờ, như thể đang thẩm định một tín vật đến từ địa ngục, nàng cẩn thận kiểm tra từng li từng tí.
Miếng thịt đã nguội và đông lại, nhưng vẫn có thể nhìn ra sự tinh xảo trong cách chế biến. Thịt ba chỉ năm tầng được chọn rất kỹ, cắt miếng đều đặn, độ lửa khi áp chảo vừa vặn, màu đường thắng đỏ tươi mà không bị đắng, nước sốt được cô đặc vừa phải, bám đều vào thịt... Mọi chi tiết, đều phục chế chính xác mùi vị trong ký ức.
Nàng ghé sát mũi, hít một hơi thật sâu lần nữa. Ngoài mùi tương, mùi thịt, mùi đường, còn có một loại hương thơm thảo d.ư.ợ.c cực kỳ vi tế, thoang thoảng, như có như không...? Món Hồng Thiêu Nhục của cha , quả thực có thêm một hai loại hương liệu ôn hòa như hoa hồi, quế chi để tăng hương vị, nhưng mùi thơm lần này, dường như phức tạp và sâu lắng hơn, mang theo một chút nền tảng cực kỳ nhạt, khó tả, xen lẫn giữa vị ngọt dịu và hơi đắng?
Đây là cái gì? Dấu hiệu đặc biệt mà đối phương thêm vào? Hay là... sự "thêm thắt" có ý đồ khác?
Một ý nghĩ đáng sợ chợt lóe qua đầu— độc?!
Nàng rùng mình, suýt nữa ném miếng thịt đi! Nhưng ngay sau đó lại cố gắng kìm nén. Nếu đối phương thực sự muốn hạ độc, hà cớ gì phải dùng cách vòng vo như vậy? Trực tiếp bỏ vào thức ăn của nàng chẳng phải tiện hơn sao? Điều này càng giống như một... bằng chứng thân phận, một loại "ám hiệu" chỉ có nàng (hay nói đúng hơn là nguyên thân) mới có thể nhận ra.
Nhưng dù vậy, miếng thịt này tuyệt đối không thể ăn. Ai biết bên trong rốt cuộc đã thêm những gì?
Nàng nhìn chằm chằm vào miếng thịt, vô số ý nghĩ trào dâng trong lòng: Giữ lại nó? Làm bằng chứng? Nhưng nếu bị người khác phát hiện, nàng giải thích thế nào? Hủy nó đi? Vậy thì manh mối kỳ quái duy nhất này sẽ bị đứt đoạn.
Cuối cùng, nàng c.ắ.n răng, lấy một tờ giấy dầu sạch sẽ, cực kỳ cẩn thận bọc miếng thịt lại, giấu vào khe gạch kín đáo nhất dưới giường. Nàng cần thời gian suy nghĩ, cần... chờ đợi. Đối phương đã gửi lần đầu, rất có thể sẽ có lần tiếp theo.
Đêm đó, nàng hoàn toàn không ngủ. Mỗi tiếng gió ngoài cửa sổ đều giống như bước chân bí ẩn, mỗi tiếng lá rụng đều như một ám hiệu. Miếng Hồng Thiêu Nhục lạnh lẽo kia, như một vết nung sắt nung, đóng sâu vào tim nàng, mang lại sự sợ hãi và mê mang vô tận.
Ngày hôm sau, Lâm Vi mang theo quầng thâm dày đặc dưới mắt và nỗi bất an đầy tâm can, cố gắng gượng dậy đến Tiểu trù phòng.
Cái bóng Hồ đầu bếp trở về vẫn chưa tan, tối qua lại thêm nỗi buồn mới từ sự kiện "mê tung mùi thịt thơm" kỳ quái, nàng cảm thấy mình như đang múa trên đầu mũi d.a.o và ngọn lửa nóng, mỗi bước chân đều giẫm lên nỗi sợ hãi vô định.
Không khí trong bếp vẫn nặng nề và vi diệu. Thấy nàng đến, mọi người đều cúi đầu làm việc, nhưng những ánh mắt lấp lánh, những lời thì thầm to nhỏ, đều tiết lộ sự căng thẳng và thái độ quan sát.
Lâm Vi đè nén sự hỗn loạn trong lòng, xử lý công việc như thường lệ, nhưng ánh mắt nàng sắc bén hơn mọi khi, cảnh giác quét qua từng người, từng góc khuất, cố gắng tìm ra bất kỳ manh mối nào có thể liên quan đến sự kiện quỷ dị đêm qua.
Tuy nhiên, mọi thứ dường như vẫn như thường lệ. Bận rộn, áp lực, sóng ngầm cuộn trào, nhưng không thấy bất kỳ điều bất thường rõ ràng nào.
Cho đến buổi chiều, giờ Thân, một tiểu thái giám vội vã chạy đến, truyền đạt một chỉ lệnh gây bất ngờ: “Tô quản sự, Vương gia phân phó, đêm nay tại Thính Trúc Hiên có tiểu yến, cần chuẩn bị một bàn tiệc tinh tế, thanh đạm, thiên về phong vị phương Nam, khách nhân khẩu vị thanh nhạt, không thích dầu mỡ. Xin mau ch.óng chuẩn bị.”
Tiểu yến tại Thính Trúc Hiên? Phong vị phương Nam?
Lâm Vi trong lòng khẽ động. Thính Trúc Hiên là nơi Vương gia thỉnh thoảng bí mật chiêu đãi những khách nhân cực kỳ quan trọng, quy cách yến tiệc luôn cực kỳ cao, và thường do tiểu trù phòng riêng của Vương gia phụ trách, sao đột nhiên lại điểm danh nàng – một "Quản sự t.h.u.ố.c thiện" – đến chuẩn bị? Hơn nữa lại là "phong vị phương Nam"?
Đây là sự thăm dò? Hay là... có liên quan đến món "Hồng Thiêu Nhục phương Nam" kỳ quái đêm qua?! Nàng không dám lơ là, vội vàng cúi người đáp: “Dân nữ tuân lệnh. Không rõ khách nhân có mấy vị? Có kiêng kỵ gì khác không?”
Tiểu thái giám lắc đầu: “Vương gia chỉ phân phó bấy nhiêu, còn lại Tô quản sự tự mình liệu lượng, miễn sao phải hết sức tinh tế.”
“Dạ, là.” Lâm Vi càng thêm nghi ngờ. Tự mình liệu lượng? Sự tự do này đằng sau, là sự tin tưởng? Hay là một cái bẫy lớn hơn?
Nhưng nàng không còn thời gian nghĩ nhiều, lập tức triệu tập nhân lực, bắt đầu chuẩn bị gấp rút. Phong vị phương Nam, thanh đạm tinh tế... Nàng nhanh ch.óng sàng lọc thực đơn trong đầu.
Tôm nõn Long Tỉnh (tươi mới, nhã nhặn), Thịt kho mật (mặn ngọt vừa miệng), Đầu sư t.ử cua (kho nước trong), Rau củ chiên dầu gà, Canh Thuần Thái (đòi hỏi kỹ thuật thái và sự tươi mới)... sau đó phối hợp thêm vài món điểm tâm Giang Nam tinh xảo như bánh hoa mai, bánh Định Thắng.
Thực đơn đã định, nàng lập tức đích thân đi kho vật tư để chọn lựa những nguyên liệu tươi mới, thượng hạng nhất. Tuy nhiên, đúng lúc nàng kiểm tra một lô tôm sông còn tươi sống được đưa đến, lòng nàng đột nhiên chùng xuống!
Lô tôm này, nhìn bề ngoài thì tươi rói nhảy loạn xạ, kích thước đều đặn, nhưng khi nàng nhìn kỹ bằng con mắt kén chọn của kiếp trước, lại phát hiện trong đó lẫn không ít con sức sống hơi kém, thậm chí có vẻ đờ đẫn! Nếu không phân biệt kỹ, cực kỳ dễ bỏ qua!
Món Tôm nõn Long Tỉnh, một trong những món chính của bữa tiệc, cực kỳ chú trọng đến độ tươi sống của tôm, nếu dùng hàng kém chất lượng, khẩu vị sẽ khác một trời một vực!
Là kho vật tư sơ suất? Hay là... có kẻ cố ý giở trò?!
Nàng không hề thay đổi sắc mặt, lập tức yêu cầu kho đổi lô hàng. Quản sự kho vật tư có vẻ khó coi, viện cớ tôm tươi hôm nay cung ứng có hạn, nhưng cuối cùng vẫn phải đổi một lô khác.
Ngay sau đó, khi kiểm tra Giăm bông Kim Hoa (dùng cho món Thịt kho mật), nàng lại phát hiện mép của chiếc giăm bông được đưa đến có một mảng màu hơi sẫm, dường như có dấu vết bị ẩm ướt rồi sấy khô lặp lại nhiều lần, hương vị chắc chắn bị ảnh hưởng!
Nàng một lần nữa yêu cầu thay, ngữ khí kiên quyết.
Một loạt hành động "kén chọn" và "cố chấp" này khiến người kho vật tư sắc mặt ngày càng khó coi, ánh mắt của những người giúp bếp xung quanh cũng trở nên kỳ lạ hơn. Lâm Vi cười lạnh trong lòng, biết rõ đây chắc chắn là Hồ đầu bếp hoặc đồng đảng của hắn ngầm giở trò, muốn nàng phạm sai lầm mất mặt trong quá trình chuẩn bị yến tiệc, thậm chí chọc giận Vương gia.
Nàng dốc hết mười hai phần tinh thần, tự mình thân chinh mọi việc, kiểm tra nghiêm ngặt từng nguyên liệu, từng công đoạn, không để cho bất cứ kẻ nào có cơ hội thừa nước đục thả câu. Toàn bộ quá trình chuẩn bị, như thể đang đi xuyên qua một bãi mìn, căng thẳng đến nghẹt thở.
Màn đêm buông xuống, Thính Trúc Hiên đèn đuốc sáng trưng.
Một bàn tiệc phong vị phương Nam được chế biến tinh xảo đã hoàn thành đúng hẹn. Màu sắc món ăn thanh nhã, kỹ thuật thái tinh tế, độ lửa vừa vặn, hương thơm quyến rũ.
Lâm Vi hơi thở phào nhẹ nhõm, lệnh cho người cẩn thận đóng gói thức ăn, do người chuyên trách hộ tống đến Thính Trúc Hiên.
Nàng ở lại bếp, trong lòng vẫn thấp thỏm không yên. Yến tiệc không sai sót tức là thành công, chỉ cần thuận lợi dâng lên, nàng có thể vượt qua cửa ải này.
Tuy nhiên, chưa đầy nửa canh giờ, một thị vệ lại mặt lạnh như băng trở về, đi thẳng vào bếp, nghiêm giọng nói: “Tô quản sự! Vương gia truyền triệu, lập tức đến Thính Trúc Hiên!”
Tim Lâm Vi lập tức chìm xuống đáy! Đến rồi! Quả nhiên đã xảy ra chuyện!
“Dám hỏi đại nhân, vì chuyện gì?” Nàng cố nén hoảng sợ, run rẩy hỏi. Thị vệ mặt không cảm xúc: “Yến tiệc có vấn đề, Vương gia nổi trận lôi đình, mau đi!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Yến tiệc có vấn đề?! Không thể nào?! Nàng rõ ràng đã theo dõi sát sao, làm sao có thể...
Nỗi sợ hãi khổng lồ ngay lập tức siết c.h.ặ.t lấy nàng! Nàng không kịp nghĩ nhiều, chỉ có thể cứng đầu, dưới ánh mắt lạnh lùng của thị vệ, bước chân phù phiếm đi về phía Thính Trúc Hiên.
Trong Thính Trúc Hiên, không khí nặng nề như mặt biển trước cơn bão lớn.
Vương gia ngồi ngay ngắn ở chủ vị, mặt trầm như nước, toát ra áp suất thấp kinh người xung quanh. Phía dưới là một vị văn sĩ trung niên mặc áo bào xanh, khí chất nho nhã, lúc này cũng nhíu c.h.ặ.t mày.
Các món ăn trên bàn dường như chưa được đụng đến nhiều.
Lâm Vi vừa bước vào cửa, đã "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất: “Dân nữ Tô Uyển Nương, khấu kiến Vương gia.”
“Tô Uyển Nương!” Thanh âm của Vương gia lạnh lùng như lưỡi đao, bổ thẳng xuống, “Ngươi lớn gan thật! Dám dùng nguyên liệu kém chất lượng để qua loa tiệc khách! Món ‘Tôm nõn Long Tỉnh’ của ngươi dùng loại tôm thịt bở, hoàn toàn không có độ đàn hồi! Món ‘Thịt kho mật’ giăm bông màu sắc và mùi vị đều không đúng! Đây chính là ‘tinh tâm chuẩn bị’ mà ngươi nói sao?!”
Đầu Lâm Vi "ong" lên một tiếng! Quả nhiên là nguyên liệu có vấn đề! Nhưng nàng rõ ràng đã...
“Xin Vương gia minh xét!” Nàng vội vàng biện giải, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, “Dân nữ khi chọn nguyên liệu đã kiểm tra kỹ lưỡng, tôm đều tươi sống, giăm bông cũng là loại thượng hạng, tuyệt đối không dám lấy hàng kém chất lượng để lừa gạt Vương gia và quý khách! Chắc chắn là... chắc chắn là trên đường đi...”
“Còn dám ngụy biện!” Vương gia giận dữ quát, mạnh mẽ ném đôi đũa bạc xuống đất, tạo ra tiếng động ch.ói tai, “Chẳng lẽ là lưỡi của bổn vương nếm sai? Hay là lưỡi của Lý tiên sinh nếm sai?!”
Vị Lý tiên sinh kia khẽ gật đầu, ngữ khí ôn hòa nhưng mang theo sự uy quyền không thể nghi ngờ: “Vương gia bớt giận. Tại hạ đã ở Giang Nam nhiều năm, đối với vài món ăn này vẫn khá quen thuộc. Tôm nõn hôm nay, khi ăn vào thì mềm nhũn, không đủ vị ngọt tươi, quả thực có khiếm khuyết về độ tươi. Giăm bông cũng thiếu đi hương vị đậm đà, thuần hậu. Dù không phải là lỗi lớn, nhưng đối với việc chiêu đãi khách, quả thực là mất đi đẳng cấp.”
Ngay cả khách cũng nói như vậy?! Lâm Vi như bị sét đ.á.n.h, toàn thân lạnh buốt. Làm sao có thể?!
Nàng đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt quét qua hai món ăn trên bàn, một tia sáng đột nhiên lóe lên trong đầu!
Là nhiệt độ! Và thời gian!
Tôm nõn Long Tỉnh cần phải xào nhanh bằng lửa lớn, ra khỏi chảo phải ăn ngay, chỉ cần chậm trễ một chút, tôm thịt gặp nhiệt dư sẽ tiếp tục chín, trở nên dai và cũ! Giăm bông cũng vậy, nhiệt độ giảm, hương vị sẽ giảm đi đáng kể!
Mà từ nhà bếp đến Thính Trúc Hiên, cần phải đi qua hành lang dài, dù có hộp giữ ấm thức ăn, trong đêm thu lạnh lẽo này, việc thất thoát nhiệt độ là khó tránh khỏi! Nếu lại có người... cố tình kéo dài thời gian giao món, hoặc động tay động chân vào hộp giữ ấm...
Đây là một cái bẫy cực kỳ hiểm độc! Không nằm ở bản thân nguyên liệu, mà nằm ở quy trình và thời gian! Khiến nàng không thể đề phòng!
“Vương gia!” Lâm Vi đột nhiên sáng tỏ, vội vàng nói, “Dân nữ sao dám ngụy biện! Nhưng hai món này, coi trọng nhất là độ lửa và thời cơ, cần phải nấu xong ăn ngay, mới có được chân vị. Chắc chắn là do trên đường đưa món bị chậm trễ, khiến nhiệt độ món ăn bị giảm sút, hương vị giảm đi rất nhiều! Dân nữ khẩn cầu Vương gia, cho phép dân nữ lập tức ở đây, lấy nguyên liệu tại chỗ, làm lại hai món này ngay tại chỗ! Nếu vẫn còn sai sót, dân nữ cam chịu mọi hình phạt!” Nàng buộc phải đ.á.n.h cược! Đánh cược vào lưỡi và lý trí của Vương gia! Đánh cược một cơ hội kiểm chứng ngay tại chỗ!
Vương gia nghe vậy, sắc mặt nghiêm khắc dịu đi đôi chút, nheo mắt đ.á.n.h giá nàng, dường như đang phán đoán sự thật và lòng dũng cảm trong lời nói của nàng.
Vị Lý tiên sinh kia lại khẽ nhướng mày, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc và... hứng thú?
Sự im lặng, giống như một tảng đá khổng lồ đè nặng lên tim Lâm Vi.
Cuối cùng, Vương gia lạnh lùng mở lời: “Cho phép.”
Lâm Vi như được đại xá, lập tức khấu đầu: “Tạ ơn Vương gia!”
Nàng nhanh ch.óng đứng dậy, không màng đến lễ nghi, đi nhanh đến bếp trà nhỏ bên cạnh Thính Trúc Hiên (nơi thường dùng để đun nước pha trà). Thị vệ đã theo lệnh mang đến nguyên liệu tươi mới và dụng cụ nấu nướng đơn giản.
Dưới con mắt của tất cả mọi người, Lâm Vi nín thở tập trung, tâm trí tĩnh lặng, gạt bỏ mọi tạp niệm.
Lấy tôm, bóc vỏ, bỏ chỉ, động tác nhanh như chớp giật, tôm nõn trong suốt tinh khiết.
Ngâm trà Long Tỉnh mới, lấy nước trà của lần pha thứ hai để dành.
Nhóm lửa, làm nóng chảo, cho dầu tráng chảo, cho tôm nõn vào, nhanh ch.óng xào qua, rưới rượu Thiệu Hưng, đổ nước trà vào, nhanh ch.óng đảo đều, móc một lớp bột mỏng, rồi đưa ra khỏi chảo, bày ra đĩa! Toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy như nước chảy mây trôi, chỉ trong khoảnh khắc!
Một mùi thơm tươi mát, nồng nàn, mang theo hương trà ngay lập tức lan tỏa khắp nơi!
Bên bếp khác, lấy miếng giăm bông thượng hạng, nhanh ch.óng thái lát mỏng, nước mật đã được nấu sẵn, đun nóng lại và móc một chút bột, rưới lên miếng thịt giăm bông đã được hấp nóng, hương ngọt xông thẳng vào mũi!
Hai đĩa thức ăn nóng hổi, thơm lừng nhanh ch.óng được dâng lên.
“Xin Vương gia, Lý tiên sinh thưởng thức.” Lâm Vi cúi đầu lùi sang một bên, sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Vương gia và Lý tiên sinh mỗi người nếm một miếng.
Sắc mặt căng thẳng của Vương gia hơi dịu đi.
Lý tiên sinh nhấm nháp một lát, trong mắt lộ vẻ tán thưởng, vỗ tay nói: “Kỳ diệu thay! Tôm nõn giòn tan đàn hồi, hương trà thanh nhã; Thịt kho mật mặn ngọt vừa phải, tan chảy trong miệng! So với trước, quả thực khác biệt một trời một vực! Quả nhiên là do độ lửa và thời cơ! Tô quản sự tay nghề cao! Cơ trí tuyệt vời!”
Vương gia đặt đũa xuống, hừ lạnh một tiếng, dù không khen ngợi, nhưng sự tức giận trong mắt đã tan biến: “Xem ra, là có kẻ đã lơ là trong việc đưa món ăn.”
Ánh mắt hắn quét qua người hầu đang quỳ rạp dưới đất, run rẩy vì sợ hãi.
Lâm Vi thầm thở phào nhẹ nhõm, đã đ.á.n.h cược thắng lợi! Nhưng đồng thời, một cảm giác lạnh lẽo sâu hơn dâng lên trong lòng. Đồng đảng của Hồ đầu bếp, lại có thể đưa tay vào tận khâu đưa món ăn? Sự thâm nhập của thế lực này, thật khiến người ta rùng mình!
“Kéo xuống, tra xét!” Vương gia lạnh lùng hạ lệnh, đoạn lại nhìn về phía Lâm Vi, ngữ khí khó lường: “Ngươi, tuy có nguyên do, nhưng giám sát bất lực, vẫn là thất trách. Sau buổi yến tiệc, tự mình đi lĩnh mười roi vào lòng bàn tay, để răn đe kẻ khác.”
“Dạ phải! Dân nữ xin nhận phạt! Tạ ơn Vương gia khai ân!” Lâm Vi vội vàng quỳ xuống. Mười roi vào lòng bàn tay, đã là hình phạt cực kỳ nhẹ.
Nguy cơ dường như tạm thời được hóa giải. Thế nhưng, ngay khi nàng ngỡ rằng mọi chuyện đã an bài, Vương gia lại chợt buông ra một câu hỏi tưởng chừng vô tình:
“Món Mật Chi Hỏa Phương này của ngươi, hương vị dường như hơi khác biệt so với cách làm thông thường của Giang Nam? Trong mật dường như có thêm... một chút hương trần bì cực nhạt? Thật độc đáo.” Trần bì?!
Tim Lâm Vi chợt đập mạnh! Hương t.h.u.ố.c bắc thoang thoảng trong miếng thịt kho tàu đêm qua... hình như chính là trần bì?! Lại còn là loại trần bì chất lượng cực phẩm, đã để đủ năm tuổi!
Đầu lưỡi của Vương gia... lại có thể tinh tường đến nhường này ư?! Đây chỉ là trùng hợp? Hay là... ngài đang có ý chỉ khác?!
Nàng cố nén sự kinh hãi, cung kính đáp: “Vương gia minh xét. Dân nữ quả thực có thêm vào mật một chút bột trần bì Tân Hội mười lăm năm tuổi, cốt để lấy mùi thơm thanh tao và tác dụng giải ngấy, lại tăng thêm hương vị phức hợp.”
“Trần bì Tân Hội mười lăm năm tuổi...” Vương gia lặp lại, ánh mắt thâm thúy nhìn nàng một cái, rồi không nói thêm lời nào.
Nhưng ánh nhìn đó, lại khiến Lâm Vi cảm thấy một luồng hàn ý vô cớ, tựa như bí mật sâu kín nhất trong lòng nàng đã bị nhìn thấu một khe hở nhỏ.
Yến tiệc kết thúc, các vị quý nhân dần tản đi.
Lâm Vi lê tấm thân rã rời, đến phòng hình phạt lĩnh mười roi vào lòng bàn tay. Phiến trúc đ.á.n.h vào lòng bàn tay, đau rát bỏng lửa, nhưng không hề sánh được với sự lạnh lẽo và nặng trĩu trong lòng nàng.
Độc kế của Hồ đầu bếp tầng tầng lớp lớp, ánh mắt thẩm tra của Vương gia sâu không lường được, mà miếng thịt kho tàu quỷ dị đêm đó cùng câu hỏi về trần bì của Vương gia lúc nãy, lại càng như u linh quấn quýt trong tâm trí nàng.
Nàng cảm thấy mình như bị cuốn vào một vòng xoáy khổng lồ, càng lúc càng siết c.h.ặ.t, xung quanh mờ mịt sương mù, sát cơ ẩn tàng khắp chốn.
Trở về nơi ở lạnh lẽo và tĩnh mịch, nàng mệt mỏi đổ sụp xuống mép giường, ánh mắt vô thức liếc nhìn khe gạch dưới gầm giường nơi cất giấu miếng thịt.
Ngay lúc này, đồng t.ử nàng chợt co rút mạnh!
Bên mép khe gạch, dường như có một dấu vết màu nâu sậm cực kỳ nhỏ, không thuộc về nơi này! Giống như... đất bùn? Hay là... dấu vết nào khác?
Có kẻ đã vào đây?! Đụng đến miếng thịt đó?! Nỗi sợ hãi tột độ lập tức chiếm lấy nàng, khiến m.á.u huyết toàn thân nàng gần như đông cứng lại!
