Sợi khí vị thoang thoảng, hòa trộn giữa mực tàu lâu năm, long não và giấy cũ trên người Tiền Văn Thư, như tia chớp đột ngột xẹt qua bóng tối, lập tức xé tan lớp sương mù dày đặc trong lòng Lâm Vi!
Phế Văn Thư Khố!
Nơi chứa đựng các sổ sách cũ kỹ, công văn phế thải của Vương phủ qua nhiều năm, thậm chí có thể liên quan đến vô số ghi chép về những chuyện cũ đã bị phong kín! Tiền Văn Thư, một quản sự kho vật tư kiêm nhiệm, tại sao trên người lại vương vấn mùi đặc trưng nặng nề đến vậy? Trừ khi... hắn thường xuyên ra vào nơi đó! Hắn giấu thứ gì ở đó? Hay là... đang tìm kiếm điều gì?!
Phát hiện này khiến Lâm Vi, người gần như bị tuyệt vọng nuốt chửng, đột ngột nhìn thấy một tia sáng yếu ớt nhưng vô cùng then chốt!
Gian phế văn thư khố đó, rất có thể là nơi mấu chốt để giải đáp mọi bí ẩn, tìm ra sự thật bi t.h.ả.m về cha và Vương Chỉ Lan! Thậm chí có thể giấu v.ũ k.h.í để đối đầu với "bọn họ" ở hậu trường!
Sự kích động lớn lao và nỗi sợ hãi mãnh liệt kéo theo, như băng hỏa giao nhau, lập tức cuốn lấy nàng. Hy vọng đã gần ngay trước mắt, nhưng nguy hiểm cũng tất yếu như hình với bóng. Nơi đó tuyệt không phải là nơi hiền lành, một khi tự ý xông vào bị phát hiện, hậu quả không thể lường trước được.
Nhưng nàng đã không còn lựa chọn nào khác. Ngồi yên chờ c.h.ế.t là c.h.ế.t, mạo hiểm thử sức một phen, có lẽ còn có cơ hội sống!
Hai ngày tiếp theo, Lâm Vi buộc mình phải kìm nén sự sốt ruột gần như muốn phá vỡ thân thể, thể hiện ra vẻ trầm lặng, ngoan ngoãn hơn trước, thậm chí còn cố ý để lộ chút mệt mỏi và tiều tụy sau những ngày bị áp lực hành hạ, ngụy trang bản thân thành một con chim cút sợ hãi quá độ, chỉ muốn rúc vào vỏ.
Nàng chuyên tâm hơn vào công việc tiểu phòng bếp, sự khắt khe đối với độ lửa của d.ư.ợ.c thiện, sự phối hợp nguyên liệu đã đạt đến mức cầu toàn, như thể muốn trút bỏ mọi bất an và sợ hãi vào giữa bếp lửa, dùng sự "hữu dụng" và "vô hại" tuyệt đối để làm tê liệt những kẻ giám sát tiềm tàng.
Trong bóng tối, nàng lại tận dụng mọi cơ hội có thể, hết sức kín đáo dò hỏi thông tin về gian phế văn thư khố đó.
Nàng mượn cớ kiểm kê lô d.ư.ợ.c liệu mới đến (viện cớ một số d.ư.ợ.c liệu cần được cất khô ráo, tránh ánh sáng, hỏi kho liệu có góc nào thích hợp không), rồi "trò chuyện" vài câu với một tạp dịch già của kho vật tư.
"Lão bá, kho của chúng ta rộng lớn, những vật cũ kỹ bình thường không dùng đến đều chất ở đâu vậy? Ví như... các cuốn sổ sách cũ của những năm trước chẳng hạn? Chớ để bị ẩm mốc, làm hỏng d.ư.ợ.c liệu." Nàng giả vờ hỏi một cách vô tình, nhưng lòng bàn tay đã rịn mồ hôi.
Lão tạp dịch không chút nghi ngờ, vừa lật sổ vừa lầm bầm: "Sổ sách cũ? Nhiều lắm, chất hết ở cái phế kho góc tây bắc ấy, bao nhiêu năm không ai động đến, bụi bặm dày cộp... Chỗ đó âm u lạnh lẽo lắm, d.ư.ợ.c liệu không thể để ở đó được."
Phế kho góc tây bắc! Đã xác nhận!
Nàng lại cẩn thận hỏi: "Tiền quản sự gần đây dường như thường xuyên đến đó kiểm kê? Thật vất vả."
Lão tạp dịch lắc đầu: "Tiền quản sự? Hắn đâu quản lý những thứ rách nát đó... Nhưng quả thật mấy hôm trước có thấy hắn đến quanh quẩn vài lần, nói là tìm cái gì đó... quy tắc cũ mua sắm sơn hóa của những năm trước... Ai mà biết được..."
Tiền Văn Thư quả nhiên đã đi! Hơn nữa không chỉ một lần! Tim Lâm Vi đập điên cuồng, nàng cố gắng giữ vững tâm thần, không dám hỏi thêm, nói lời cảm ơn rồi vội vã rời đi.
Thông tin tuy rời rạc, nhưng đủ để chứng minh phỏng đoán của nàng! Gian phế văn thư khố đó, nhất định có quỷ!
Làm sao để vào? Vào lúc nào?
Đây trở thành nan đề lớn nhất chắn ngang trước mặt Lâm Vi. Cái kho đó tuy hẻo lánh, nhưng không phải không có người trông coi, tạp dịch vẫn thường xuyên tuần tra, hơn nữa chắc chắn bị khóa. Tự ý xông vào, nguy cơ cực lớn.
Nàng cần một cơ hội tuyệt vời, một cái cớ hợp lý để nàng có thể tiếp cận, thậm chí đi vào nơi đó, cùng với một thời điểm có thể tránh được tai mắt của mọi người.
Cơ hội, lại đến nhanh hơn nàng dự đoán, và cũng... bất an hơn.
Chiều tối hôm đó, trời u ám, gió lạnh cuốn theo những hạt tuyết vụn, đập vào song cửa.
Lâm Vi vừa làm xong công việc nhà bếp, đang chuẩn bị nghỉ ngơi, thì Trân Châu vội vã tìm đến với vẻ mặt nghiêm trọng, nàng ta cho lui mọi người xung quanh, hạ giọng nói: "Uyển Nương, Nương nương vừa gặp ác mộng, kinh hãi bất an, uống trà an thần cũng không thấy đỡ. Thái y nói cần dùng một vị râu nhân sâm núi lâu năm để trấn kinh, phải là sâm cũ ít nhất mười lăm năm trở lên, d.ư.ợ.c tính mới đủ thuần hòa. Bên kho nói rằng, loại râu sâm lâu năm như thế, kho thông thường không có, có lẽ... có lẽ kho d.ư.ợ.c liệu được niêm phong từ những năm cũ vẫn còn hàng tồn, bảo chúng ta tự đi tìm xem sao."
Kho d.ư.ợ.c liệu niêm phong từ năm cũ?! Tim Lâm Vi đập mạnh! Chẳng phải đó chính là... gần Phế Văn Thư Khố sao?! Thậm chí có thể nằm ngay trong đó!
"Kho d.ư.ợ.c liệu cũ? Ở nơi nào?" Nàng cố gắng nén sự kích động, giả vờ mơ hồ hỏi.
"Ngay trong dãy phế kho góc tây bắc đó, cụ thể là gian nào ta cũng không nhớ rõ, phải đi tìm mới được." Trân Châu nhíu mày nói, "Nơi đó rất lộn xộn, ngày thường không ai lui tới. Nhưng ta đã bẩm báo Nương nương, Nương nương đã chấp thuận, đây là đối bài, ngươi có thể cầm nó đi tìm, mau đi mau về, chớ chậm trễ."
Vừa nói, Trân Châu vừa đưa qua một miếng đối bài nhỏ bằng đồng.
Quả là cơ hội trời cho! Lâm Vi cố nhịn đôi tay gần như run rẩy, nhận lấy đối bài, cúi đầu đáp: "Vâng, dân nữ sẽ đi tìm ngay."
"Dẫn thêm hai người nữa, nơi đó tối, phải cẩn thận." Trân Châu dặn dò một câu, rồi vội vã quay về phục mệnh.
Lâm Vi đứng tại chỗ, nắm c.h.ặ.t miếng đối bài lạnh lẽo, chỉ cảm thấy nó nặng hơn nghìn cân. Cơ hội đã đến! Nhưng điều này cũng rất có thể là một cái bẫy! Là trùng hợp? Hay là... có người cố ý dẫn dắt?
Không thể bận tâm nhiều đến thế nữa! Bất kể có phải là cạm bẫy hay không, nàng đều phải đi!
Nàng không gọi bất kỳ ai, chỉ xách theo một chiếc đèn dầu chống gió, hít sâu một hơi, kiên quyết bước vào màn đêm gió lạnh buốt giá, chạng vạng tối.
Khu vực kho góc tây bắc, so với ban ngày càng thêm âm u rùng rợn.
Những căn nhà đổ nát phát ra tiếng kêu quái dị như tiếng rên rỉ trong gió, tuyết đọng dưới mái hiên tạo thành những đường nét trắng bệch thê lương, cỏ dại khô héo trên mặt đất quấn quýt vào nhau, giẫm lên phát ra tiếng vỡ vụn sột soạt. Không khí tràn ngập mùi ẩm mốc, cũ kỹ và một thứ khí tức nặng nề khó tả.
Nơi này gần như không có ánh đèn, chỉ có ngọn đèn cô độc trong tay nàng, đổ xuống một vầng sáng nhỏ lay động, càng khiến bốn phía bóng ma chập chờn, tựa như quỷ vực.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Dựa vào ký ức và những dấu hiệu lờ mờ, nàng nhanh ch.óng tìm thấy dãy phế kho đó. Phần lớn cánh cửa đều treo những ổ khóa rỉ sét nặng nề.
Nàng tìm kiếm từng gian một, trái tim đập điên cuồng trong tĩnh mịch. Cuối cùng, trước một cánh cửa gỗ tương đối nguyên vẹn, nàng thấy một ký hiệu chữ "Dược" mờ nhạt.
Chính là nơi này!
Nàng dùng đối bài thử cắm vào ổ khóa, quả nhiên đã mở ra được! Lò xo khóa phát ra tiếng "cạch cạch" nặng nề, cực kỳ ch.ói tai trong sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc.
Nàng đẩy cửa vào, một luồng gió quái dị càng thêm nồng đậm, hòa trộn giữa bụi đất, mùi mốc, long não và mùi tạp nham của đủ loại d.ư.ợ.c liệu không tên cũ kỹ, ập vào mặt, làm nàng suýt sặc mà ho.
Bên trong phòng tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón. Nàng giơ đèn dầu lên, ánh sáng vàng vọt miễn cưỡng chiếu sáng phía trước.
Trước mắt là một không gian cực kỳ chật chội, lộn xộn. Từng hàng kệ cao chất thẳng lên xà nhà, bên trên chất đầy rương hòm, bao tải, cuộn giấy phủ lớp bụi dày cộp, dưới đất cũng vương vãi các loại vật dụng hỏng hóc và đồ tạp nham. Không khí trì trệ, dường như thời gian đã ngưng đọng tại nơi này.
Nơi này, nói là kho d.ư.ợ.c liệu, chi bằng nói là một bãi chất đống tạp vật bị lãng quên. Lâm Vi nín thở, thận trọng bước vào, bụi dưới chân nàng gần như ngập đến mắt cá chân. Nàng bắt đầu khó khăn tìm kiếm, lật xem nhãn mác của những rương hòm có thể chứa lão sâm.
Thời gian trôi qua từng chút một, nàng chẳng thu hoạch được gì, trong lòng vô cùng sốt ruột. Nàng biết, mình không thể chần chừ quá lâu.
Đúng lúc nàng gần như muốn bỏ cuộc, chuẩn bị lui ra tính kế lâu dài, ánh sáng dầu bỗng vô tình quét qua một góc cực kỳ kín đáo sâu nhất trong kho. Nơi đó chất đống mấy cái giá sách đã mục nát, trên đó dường như là... những cuốn sổ sách và cuốn trục cũ kỹ bị buộc thành bó? Văn thư! Là văn thư phế bỏ!
Trái tim nàng đập thình thịch! Mục tiêu của Tiền văn thư, liệu có phải nằm ở nơi này?!
Nàng cố nén sự kích động, giả vờ vẫn đang tìm kiếm d.ư.ợ.c liệu, nhưng ánh mắt lại nhanh ch.óng quét qua những bó cuốn trục kia. Bụi bặm quá dày, chữ viết mờ nhạt khó mà phân biệt.
Nàng hít một hơi thật sâu, mạo hiểm tiến gần đến góc đó vài bước, giơ đèn dầu lên, cẩn thận nhận dạng.
Đột nhiên, ánh mắt nàng dừng lại ở tầng dưới cùng của giá sách, nơi có một quyển trướng sách bìa cứng màu tím đậm đang hé mở, khác biệt với quy cách của các cuốn văn thư khác! Quyển trướng sách kia dường như mới bị người ta động vào, xung quanh còn lưu lại dấu vết bụi bặm bị phủi đi!
Tim nàng chợt tăng tốc, gần như muốn nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c! Nàng theo bản năng đưa tay ra, muốn rút nó ra xem xét—
Ngay khoảnh khắc ngón tay nàng sắp chạm tới quyển trướng sách đó!
“Keng đoong——!!”
Sâu trong kho, bỗng nhiên vang lên một tiếng va chạm của thiết khí cực kỳ ch.ói tai và đột ngột! Dường như có vật nặng nào đó bị đổ.
Lâm Vi sợ đến hồn xiêu phách lạc, tay nàng lập tức rụt lại, chiếc đèn dầu suýt chút nữa rơi khỏi tay! Nàng vội vàng giữ c.h.ặ.t ánh đèn, kinh hãi nhìn về phía bóng tối sâu thẳm nơi phát ra âm thanh!
Là ai?! Có người ở đó?!
Nỗi sợ hãi vô biên tức khắc túm lấy nàng, mồ hôi lạnh lập tức làm ướt đẫm lưng!
Nàng c.h.ế.t dí tại chỗ, lấy tay bịt c.h.ặ.t miệng, không dám phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ, toàn thân cứng đờ, dựng tai lắng nghe.
Trong bóng tối, chỉ còn sự tĩnh mịch c.h.ế.t ch.óc. Sau tiếng động lớn kia, không còn bất kỳ tiếng động nào nữa, cứ như thể vừa rồi chỉ là ảo giác của nàng, hoặc là... một con quái vật đang ngủ say bị đ.á.n.h thức có động tĩnh thoáng qua?
Nhưng trong không khí, dường như ẩn hiện một hơi thở cực nhạt, khác biệt với mùi ẩm mốc của bụi trần... một tia huyết tinh khí tươi mới?!
Da đầu Lâm Vi tê dại! Máu trong người nàng gần như đông cứng!
Nàng không dám chần chừ thêm một khắc nào nữa! Cũng chẳng còn bận tâm đến nhân sâm già hay trướng sách gì nữa! Bảo toàn tính mạng là điều quan trọng nhất!
Nàng chợt quay người, gần như lăn lê bò toài chạy ra khỏi kho, tiện tay kéo sập cửa phòng. Nàng chẳng kịp khóa, chỉ biết xách theo chiếc đèn dầu chập chờn, điên cuồng chạy theo con đường cũ!
Gió lạnh rít qua tai, tựa như tiếng hú của quỷ dữ. Khu nhà kho phế tích đen kịt phía sau, tựa như biến thành một cái miệng khổng lồ nuốt chửng mọi thứ, tỏa ra hơi thở kinh hoàng khiến người ta nghẹt thở.
Nàng chạy như điên, cho đến khi nhìn thấy ánh lửa l.ồ.ng đèn của thị vệ tuần tra ở phía xa, nàng mới dám chậm lại đôi chút, vịn vào một thân cây khô, thở dốc từng hơi lớn, toàn thân run rẩy như chiếc lá rụng trong gió.
Tiếng động lớn vừa rồi... là gì? Là chuột? Là mèo hoang? Hay là... thực sự có người? Tia huyết tinh khí kia... rốt cuộc là chuyện gì?!
Góc khuất kia... rốt cuộc đang che giấu thứ gì?!
Nàng quay đầu nhìn về phía góc Tây Bắc bị bóng tối hoàn toàn nuốt chửng, trong lòng tràn ngập nỗi sợ hãi và kinh hoàng không dứt.
Chuyến mạo hiểm lần này, nàng chẳng những không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, mà ngược lại còn vô tình đ.â.m đầu vào một bí mật chưa được biết đến, vô cùng khủng khiếp!
Nàng cảm thấy mình như vô tình chạm phải mép vực thẳm sâu tối, nguy hiểm hơn gấp vạn lần.
Và đôi mắt đang dõi theo nàng trong bóng tối kia, dường như... lại tăng thêm vài cặp.
