24
Năm sau.
Muội muội Yến Phượng lại sai người đến tìm ta, nói nàng bệnh nặng lắm rồi, muốn gặp ta một mặt.
Ta vòng vèo rời nội viện, đi theo con đường mòn ngoại viện đến một gian nhà hoang phế.
Gió bắc rít gào thổi rách cả giấy dán cửa.
Yến Phượng nằm trên chiếc giường đất đổ nát, mặt ám khói đen kịt, người chỉ còn nắm xương, nắm c.h.ặ.t lấy tay ta.
Tay nàng đầy vết nứt nẻ tím tái, chảy mủ rồi đóng vảy.
"Tỷ tỷ cứu muội với! Mụ mẹ nuôi kia không phải hạng tốt lành, bà ta cuỗm hết tiền của muội nhưng không chịu mời thầy t.h.u.ố.c. Ngay cả đồ ăn tỷ mang tới trước kia bà ta cũng cướp mất!"
Yến Phượng khóc không thành tiếng, hơi thở yếu ớt.
Không có ta che mưa chắn gió, vẻ lanh lợi trước kia của nàng đã bị cuộc đời mài mòn sạch sẽ.
Trong mắt chỉ còn sự oán hận cay độc.
Ta bình thản rút tay ra, lấy khăn lau sạch vết nhọ nồi.
"Yến nhi, ngày Tết ngày nhất, trong phủ cấm mời thầy t.h.u.ố.c cho hạ nhân vì sợ không may mắn. Tỷ nấu mấy bát trà gừng đường đỏ, muội uống cho ấm người đã."
Cầm bát nước sạch từ tay ta, Yến Phượng vừa uống vừa nức nở.
Nàng nhìn bộ áo bông xanh sạch sẽ, cổ tay áo thêu hoa văn nhã nhặn của ta, so với vẻ rách rưới, xanh xao của nàng, đúng là một trời một vực.
Uống xong trà, nàng mới có sức mà mắng nhiếc:
"Tỷ tỷ, tỷ ở nội viện cơm ngon rượu say, vẻ vang như thế, sao nỡ để muội muội ở đây chịu lạnh chịu bệnh! Tỷ không s·ợ ông bà dưới suối vàng bò lên tìm tỷ sao!"
Ta đang đợi nàng nhắc đến người nhà.
Ta đỏ hoe mắt:
"Tỷ tỷ vô dụng, ở nội viện cũng chỉ làm chân bưng trà rót nước, không làm được người thân tín trước mặt chủ t.ử. Yến nhi muội mệnh tốt, ngược lại có thể mưu cầu phú quý."
Ta khóc to hơn nàng, nước mắt rơi nhiều hơn nàng, khiến nàng nhất thời sững lại.
Nàng cấu c.h.ặ.t lấy tay ta:
"Đồ gia truyền cũng đã cho đi rồi, chẳng thấy tăm hơi đâu, mụ già Chu ma ma kia không nói sẽ giúp muội sao?"
Ta hất tay ra, khiến nàng không kịp thu lực mà đập đầu vào cạnh giường, đau đến nhăn mặt kêu la.
Ta giả vờ giận dữ nói:
“Người ta không giúp ngươi thì ngươi làm gì còn mạng ở đây mà oán trách? Chúng ta không có người thân giúp đỡ, không có người nhà chuộc thân, ngươi tốt nhất đừng có đắc tội Chu ma ma nữa! Mấy đứa tiểu nha hoàn ở nội viện, mùa đông bệnh nặng, ca ca nhà người ta làm ăn có tiền đồ, vừa góp sức vừa bỏ bạc, giờ bọn nó đều khỏe cả rồi. Ta tuy ở nội viện nhưng rốt cuộc cũng chỉ là phận nữ nhi, không có bản lĩnh thành gia lập nghiệp, cũng chẳng có cách nào giúp ngươi nhiều hơn. Bản thân ta bây giờ cũng như 'tượng Phật đất qua sông', tự lo chưa xong nữa là!”
Ánh mắt Yến Phượng khẽ động, bàn tay đang đưa lên miệng thổi cho ấm dừng lại, muội ấy dùng tay khều kẽ răng tìm mẩu gừng vụn, lẩm bẩm:
“Chúng ta không có người thân... Người ta thì đều có ca ca bỏ tiền góp sức...”
Muội ấy khều đến mức nướu răng chảy cả m.á.u.
Yến Phượng luôn là kẻ hiếu thắng, không chịu nổi khi thấy người khác tốt hơn mình.
Muội ấy tính toán chi li, coi tất cả mọi người là công cụ để bản thân được sống sung sướng.
Ta là người tỷ tỷ này cũng vậy, mà đại ca phỏng chừng cũng thế.
Gió lạnh từ lỗ hổng trên cửa sổ thổi vào, hất đổ cả màn che trên giường đất.
Ta hắt hơi một cái.
“Ở đây vừa bẩn vừa lạnh, ta phải về ngay đây.”
Ta lộ vẻ chán ghét, khoác cho Yến Phượng một chiếc áo bông đỏ mới tinh, cổ tay áo bọc viền chỉ bạc, dặn muội ấy cứ tịnh dưỡng, đợi vài ngày tới nội viện tuyển người, ta sẽ tìm cách nhờ Chu ma ma điều động muội ấy đi.
“Đợi tỷ chắc đến lúc ta ch·ết cũng chẳng thấy tăm hơi đâu, phi!”
Ta bỏ đi.
Quả nhiên, muội ấy bắt đầu hành động.
25
Đêm khuya.
Tiểu nha hoàn ngoại viện giẫm tuyết đến phòng bếp lớn sưởi ấm.
Thạch Đầu - cháu trai của Chu ma ma cũng tới, thằng bé chừng bảy tám tuổi, mập mạp kháu khỉnh, trông rất đáng yêu.
Thằng bé rúc vào lòng ta, quấn quýt như một con mèo nhỏ.
Tiểu Yêu ở Núi Phiêu Phiêu 🍑
Đám tiểu nha hoàn ríu rít kể chuyện.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Yến Phượng đã nhờ quản sự cửa ngoài là Hồ nhị gia viết một bức thư gửi cho đại ca muội ấy, hiện đang làm Bách hộ ở trấn Hoài Tới vùng Liêu Đông.
“Nàng ta nói đại ca nàng ta oai phong lắm, dưới trướng quản cả trăm người, lại thương muội muội nhất trần đời. Biết nàng ta bị bệnh, chắc chắn sẽ lập tức gửi bạc về ngay.”
Bách hộ, tuy không phải quan lớn, nhưng cũng chẳng phải hạng dân đen thấp cổ bé họng có thể tùy tiện chà đạp.
Biết đâu ngày nào đó người ta lại có tiền đồ rộng mở.
"Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây"
Chớ khinh thiếu niên nghèo. Một bát t.h.u.ố.c đổi lấy một mối nhân tình, không dùng thì phí.
Hồ nhị gia sai người bốc t.h.u.ố.c cho Yến Phượng, lại sắp xếp cho muội ấy ở căn phòng ấm áp.
Hắn thường xuyên xách bánh mứt đến thăm, ra vào mặt mày hớn hở.
Chỉ qua vài ngày, cái thân xác khô héo của Yến Phượng đã hồi sinh.
Mùa xuân vừa đến, muội ấy diện chiếc áo bông nhỏ bó sát người, tô son điểm phấn, đôi mắt láo liên, vòng eo thướt tha như liễu rủ, thấp thoáng vài phần mị khí câu người.
Chu ma ma nói, Yến Phượng chắc đã bị Hồ nhị thu vào phòng, từ con gái biến thành đàn bà rồi.
“Hồ nhị là kẻ háo sắc, đã làm nhục không biết bao nhiêu tiểu nha hoàn. Hắn có mụ vợ dữ dằn ở phố sau, một khi mụ ta biết chuyện của Yến Phượng, chắc sẽ đ.á.n.h ch·ết nó mất. Con bé này tâm thuật bất chính, trước kia chỉ thích hại người lợi mình, cuối cùng lại tự hại chính mình thôi, ngươi cẩn thận đừng để nó liên lụy!”
Đầu óc ta lúc này chỉ tràn ngập tin tức về đại ca.
Thì ra huynh ấy ở Liêu Đông!
Trấn Hoài Tới vùng Liêu Đông!
Ngước mắt nhìn về phía Bắc, trên mái hiên lạnh lẽo là bầu trời màu xanh xám, mưa xuân rơi xuống tĩnh lặng.
Ta nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.
Ngay cả những sợi mưa cũng trở nên sinh động, từng chuỗi, từng lớp, đan dệt thành tấm rèm châu dày đặc.
Gió xuân thổi qua, có thể cuốn ra ngoài bức tường cao cửa rộng này, vượt qua kinh thành ngập tràn xuân ý và những cánh rừng thông phủ tuyết trắng xóa, thổi mãi đến tận Liêu Đông.
Bạch Tú Tú nói, Liêu Đông lúc này vẫn đang tuyết lớn, trắng xóa một mảnh, tuyết ngập lút giày, ngựa cũng không chạy nổi.
Ca ca có khỏe không?
Huynh ấy còn bị nứt nẻ tay như hồi nhỏ không?
Huynh ấy có được uống ngụm rượu nóng để sưởi ấm không?
Uống rượu xong, mặt huynh ấy có còn vừa đen vừa đỏ không?
Liệu huynh ấy có giống như Quan Nhị Gia, bách chiến bách thắng trên chiến trường?
Và rồi... huynh ấy có thể sống sót sau mỗi trận chiến... để chờ ta không?
Ca ca hiếu thảo, chịu khó, tính tình lại quật cường.
Huynh ấy vẫn chưa biết cả nhà đã mất sạch, chắc huynh ấy vẫn đang mơ ngày công thành danh toại, áo gấm về làng để làm rạng danh cha mẹ...
Nước mắt ta không ngừng tuôn rơi, làm ướt cả tờ "Thiên Tự Văn" đang viết cho Thạch Đầu.
Thằng bé phồng má, vừa thổi hơi vào những giọt nước mắt to như hạt đậu nành trên tờ giấy Tuyên Thành, vừa thổi vào má ta.
“Tỷ tỷ, nước mắt bị gió thổi đi rồi.”
Ánh mắt Chu ma ma phức tạp, bà trìu mến sờ b.í.m tóc của Thạch Đầu:
“Sau này phải nghe lời Oanh Nhi tỷ tỷ nhé.”
Thạch Đầu ngoan ngoãn ôm lấy tay ta:
“Oanh Nhi tỷ tỷ, con, Đại Bạch, chúng ta mãi ở bên nhau.”
Đại Bạch là con mèo hoang trong viện, đôi mắt xanh thẳm, lông trắng muốt xù quanh cổ trông như một con sư t.ử nhỏ.
Người nó lúc nào cũng bẩn thỉu nhưng lại cực kỳ quấn người.
Cứ thấy ta đến là nó lại nằm ngửa ra đất, lộ cái bụng trắng, kêu "miêu miêu" đòi ăn cá nhỏ ta mang tới.
Thạch Đầu ít nói, nhưng lại có thể trò chuyện với Đại Bạch cả ngày.
Thằng bé nói tiếng người, con mèo đáp tiếng mèo, kẻ xướng người họa.
Cảnh tượng ấy thường làm ta nhớ đến những ngày bên ca ca và chú ch.ó nhỏ.
Còn cả Hổ T.ử nữa.
Thạch Đầu có nét giống cậu ấy, ngốc nghếch nhưng trong lòng lại rất nhanh nhạy.
Ta không ra khỏi phủ được, đành phiền gia đình Chu ma ma giúp tìm kiếm Hổ Tử.
Một năm trôi qua vẫn biệt vô âm tín.
Hy vọng cậu ấy đã bình an tới được Liêu Đông.
