Ăn xong miếng xương cá nướng giòn rụm, Thẩm Tiêu dọn dẹp một chút rồi quay lại cổng đồn cảnh sát.
Tuy bây giờ cô đã quen thân với bà cụ, nhưng việc ở chung vẫn không tiện lắm. Hiện tại cô đã tích lũy được một chút điểm tín dụng, cố gắng thêm chút nữa là có thể tự thuê một căn phòng, không cần làm phiền bà cụ nữa.
Vừa ngồi xuống cổng đồn cảnh sát, một người từ trong đi ra. Người đó xách theo mấy con cá, thấy Thẩm Tiêu liền đưa cá cho cô: “Chúng tôi không nhận bất cứ thứ gì từ quần chúng, lần sau đừng làm như vậy nữa.”
Thẩm Tiêu nhìn, là người đàn ông trung niên đã từng hỏi về lai lịch của cô trước đây. Cô đứng dậy xin lỗi: “Xin lỗi, lần sau tôi nhất định sẽ chú ý.” Trước đó cô chỉ đơn thuần là muốn cảm ơn và mong bữa ăn của đồn cảnh sát được cải thiện, chứ không nghĩ nhiều. Bây giờ nghĩ lại, quả thực có chút ảnh hưởng không tốt.
“Không có lần sau nữa.” Người đàn ông trung niên không đi ngay mà dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Nghe nói cô đã bán hết số cá bắt được với giá rẻ?”
“Vâng, một mình ăn không hết, sợ bị hỏng.”
Lời biện hộ dễ bị vạch trần như vậy, người đàn ông trung niên đương nhiên không tin: “Sau này đừng làm như vậy nữa.”
Câu nói bất ngờ này khiến Thẩm Tiêu khựng lại: “Tại sao?”
“Trong môi trường hiện tại, đây là những thứ tiêu dùng cao. Việc cô cung cấp cho thị trường với giá rẻ chắc chắn sẽ mang lại ảnh hưởng tiêu cực,” giọng điệu của người đàn ông trung niên có vẻ khuôn mẫu.
“Ảnh hưởng tiêu cực gì? Ví dụ?”
“Ví dụ như gây ra biến động lòng người,” người đàn ông trung niên nói, “Xã hội hiện tại rất hòa bình và ổn định, nhưng một khi con người có những ham muốn vượt quá khả năng của mình, sẽ dẫn đến một số tệ nạn. Những tệ nạn này bị người có ý đồ xấu lợi dụng, chắc chắn sẽ gây ra bất ổn xã hội. Hy vọng cô có thể hiểu được điều này.”
“Tôi không hiểu, cái gì gọi là ham muốn vượt quá khả năng của mình?” Thẩm Tiêu suy ngẫm một chút rồi cười: “Người dân tầng dưới làm việc quần quật cả ngày, ngay cả việc ăn một miếng thịt cá cũng trở thành xa xỉ, điều này chẳng phải là một nỗi nhục sao? Hay nói cách khác, trong mắt các vị, cách để xóa bỏ nỗi nhục là bịt mắt quần chúng tầng dưới, không cho họ thấy thế giới ngoài tầng dưới tốt đẹp đến mức nào, rồi để họ cam tâm tình nguyện bị giam hãm ở nơi tăm tối này cả đời.”
Người đàn ông trung niên bị cô châm biếm nhưng sắc mặt không đổi: “Xem ra không thể nói chuyện với cô được rồi.”
“Bởi vì lý do ông đưa ra quá nực cười,” Thẩm Tiêu nói, “Tôi vẫn sẽ tiếp tục bán cá. Chỉ cần Hoa Quốc không có lệnh cấm rõ ràng hành vi này của tôi, thì tôi không vi phạm pháp luật, và ông cũng không có quyền can thiệp.”
Nói xong, Thẩm Tiêu cầm cá ngồi xuống lại, tỏ thái độ từ chối tiếp tục nói chuyện với người đàn ông trung niên.
Qua đêm đó, Thẩm Tiêu làm đúng như lời cô nói. Mỗi ngày đi khai thác tảo dưới biển về, cô đều mang theo cá tôm nhỏ thu hoạch được để bán, thậm chí còn mang về một chút rong biển và nghêu sò, nhờ bà cụ dùng nồi lớn nấu thành canh rong biển để bán.
Mùi thơm thoang thoảng từ cửa hàng kẹo mỗi buổi chiều trở thành một khung cảnh độc đáo nhất ở tầng này. Những người chịu chi một chút sẽ mua chả cá giòn bên ngoài mềm bên trong về ăn với cơm, còn những người không đủ tiền thì có thể bỏ ra 0.5 điểm tín dụng để mua một bát canh rong biển nghêu sò lớn về pha với bột dinh dưỡng để cải thiện bữa ăn.
Vì chỉ có chỗ của họ bán cá rẻ, đôi khi những người ở rất xa cũng cố tình đến sớm để chờ mua chả cá và canh.
Có lẽ vì những thay đổi này mà ước mơ của một số đứa trẻ đã trở thành được làm nhân viên khai thác tảo khi lớn lên, để mỗi ngày đều có cá ăn.
Mỗi khi nghe thấy điều này, bà Vương lại chỉnh sửa cho chúng: “Ước mơ lớn nhất của các cháu phải là đưa tất cả chúng ta trở về mặt đất, nhìn thấy ánh mặt trời trở lại.”
“Nhưng mặt đất có gì ạ?” Đứa trẻ ngây thơ thắc mắc. “Ở đó có cá không?”
“Ở đó không chỉ có cá mà còn có thịt nữa,” bà cụ dụ dỗ.
Đôi mắt lũ trẻ lập tức sáng lên. “Có phải là loại thịt mà bà ăn lần trước không?”
Bà cụ lập tức không biết trả lời thế nào, khiến Thẩm Tiêu đứng bên cạnh cười khúc khích.
Nhưng khi nghe đến việc nhìn thấy ánh mặt trời trở lại, cô cũng khao khát điều đó.
Từ khi cô đến thế giới này, Hạt nhân mà cô nói có thể hướng dẫn cô tìm thấy lõi trung tâm vẫn không hề có động tĩnh. Khi cô hỏi hệ thống, nó nói là quá xa, không thể kết nối được sóng. Những ngày qua, cô đã bơi một vòng quanh khu vực nước sâu, nhưng vẫn không có phản ứng gì, nên cô đoán rằng vật đó có khả năng nằm trên đất liền. Còn đúng hay không, cô phải tìm cách lên mặt đất để xác nhận.
“À, cô nói là thuê nhà, đã tìm được nhà chưa?” bà Vương hỏi Thẩm Tiêu. Ngủ ở hành lang mỗi ngày tuy không lạnh, nhưng cũng quá bất tiện.
“Đã có manh mối rồi, tôi định bán hàng xong sẽ đi xem,” Thẩm Tiêu nói. Nghĩ đến việc sắp có một không gian riêng cho mình, cô hơi phấn khích.
Sau khi bán hết hàng, Thẩm Tiêu giúp bà cụ dọn dẹp quầy rồi đi đến nơi đã hẹn với người môi giới cho thuê nhà. Tuy nhiên, đi được nửa đường, cô lại gặp hai cảnh sát từng đưa cô đến đồn cảnh sát trước đây.
Hai người đó xuất trình thẻ căn cước, vẫn là lời lẽ cũ: “Xin lỗi, mời cô đi theo chúng tôi một chuyến.”
Thẩm Tiêu không nhúc nhích. “Đi theo các anh thì phải có lý do chứ.”
“Vẫn là vấn đề về thân phận của cô,” viên cảnh sát trẻ tuổi quen biết cô ngập ngừng một lúc rồi khẽ nhắc nhở: “Cô có lai lịch không rõ ràng, quá khứ trống rỗng, đối với chúng tôi luôn là một yếu tố bất ổn. Hơn nữa, mấy ngày nay cấp trên đã phát hiện ra vài điệp viên, chúng tôi chỉ có thể hành động thận trọng, tạm thời giám sát cô. Xin lỗi, sau khi vào trong xin hãy hợp tác, chúng tôi sẽ không làm gì cô đâu. Chờ sóng gió qua đi, chúng tôi sẽ thả cô ra.”
“Tuy tôi có lai lịch không rõ ràng, nhưng tôi không làm bất cứ điều gì phạm pháp. Việc này cũng phải bị giám sát sao?” Thẩm Tiêu châm biếm.
Hai người đó chỉ có thể xin lỗi rồi cưỡng chế đưa cô đi.
Lần này không có bất kỳ thủ tục nào, Thẩm Tiêu bị giam giữ ngay lập tức. Nếu ở thế kỷ hai mươi mốt, đây là hành vi giam giữ bất hợp pháp. Chỉ tiếc rằng, bây giờ là kỷ nguyên dưới đáy biển.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sau khi Thẩm Tiêu bị giam, quả thực không có ai đến làm khó cô, thậm chí còn có đồng chí cảnh sát trẻ tuổi lo cô đói, mỗi lần đưa đồ ăn đều mang thêm một ít.
“Món cá cô làm rất ngon,” đồng chí cảnh sát trẻ tuổi thì thầm khi đưa cơm, “Mấy ngày trước bố tôi mua một miếng vào ngày sinh nhật mẹ tôi, đó là lần đầu tiên tôi thấy mẹ tôi khóc. Cô là người tốt, chắc chắn sẽ được thả ra thôi.”
Thẩm Tiêu nhìn cậu ta, không nói cho cậu biết việc cô bị giam có thể là do việc bán cá đã ‘gây rối’ đến sự ổn định xã hội.
Thẩm Tiêu vốn nghĩ rằng mình sẽ bị giam giữ rất lâu, nhưng khi cô vừa nằm xuống chưa bao lâu, đồng chí cảnh sát trẻ tuổi đưa cơm đã chạy đến nói rằng bà Vương đến đồn cảnh sát đòi người.
Bà Vương?
Thẩm Tiêu lập tức tỉnh táo.
Tại tiền sảnh đồn cảnh sát, bà Vương, người thường ngày chống gậy và cười nói với mọi người, lúc này lại hiếm hoi mang vẻ mặt nghiêm túc. Đối diện với bà là hầu hết những người có tiếng nói trong đồn.
“Các vị nói cho ta biết, mục đích giam giữ cô ấy là gì?” bà cụ hỏi.
“Gần đây điệp viên hoạt động quá nhiều, chúng tôi lo ngại cô ấy là gián điệp được phái đến từ nước khác, nên muốn tạm giữ vài ngày để quan sát,” người đàn ông trung niên ra lệnh nói. “Bà ơi, chắc bà chưa quên chuyện mấy năm trước những điệp viên đó suýt gây ra chuyện lớn liên quan đến hành tung của Nguyên thủ. Bây giờ sắp cuối năm, để đảm bảo an toàn cho nhân dân, chúng tôi phải dùng biện pháp phi thường trong thời kỳ phi thường. Chúng tôi chỉ giam giữ cô ấy vài ngày, điều này không quá đáng.”
Bà cụ không tranh cãi với ông ta, sắc mặt hơi giãn ra. “Lý do này ta đồng ý, sắp cuối năm, đúng là nên phòng thủ nghiêm ngặt.”
Lời của bà khiến mọi người trong đồn thở phào nhẹ nhõm, nhưng bà lại đổi giọng, nói: “Ta nhớ người ở đồn các vị luôn thiếu, bây giờ cuối năm lại càng thiếu hơn. Giam giữ cô ấy ở đây là hơi lãng phí tài nguyên. Hơn nữa, nếu cô ấy thật sự là điệp viên, ta e rằng các vị cũng không phòng bị được. Chi bằng giao cô ấy cho ta, ta sẽ tự mình giám sát cô ấy.”
Đây rõ ràng là hành động gián tiếp đòi người.
“Chuyện này e rằng không tiện...” người đàn ông trung niên nói.
Nhưng ông ta còn chưa nói hết, bà cụ đã lấy ra thẻ căn cước: “Ta là đồng chí thuộc Cục An ninh Quốc gia, giám sát điệp viên là trách nhiệm của ta.”
Thân phận này vừa được tiết lộ, những người trong đồn không còn lời nào để nói nữa.
Mười phút sau, Thẩm Tiêu được thả ra và gặp bà cụ.
Bà cụ nhìn cô từ trên xuống dưới một lượt, thấy cô không hề hấn gì mới gật đầu, “Đi thôi, về nhà.”
Lời vừa dứt, bà đã bị ôm chầm lấy.
“Cảm ơn bà,” Thẩm Tiêu ôm lấy thân hình nhỏ bé của bà cụ. Cô thực ra đã chuẩn bị tâm lý bị giam giữ hoặc tự mình trốn thoát, nhưng không ngờ bà cụ lại đến cứu cô, mặc dù họ mới quen nhau chưa đầy một tháng.
“Làm gì mà sướt mướt thế,” bà cụ ngẩn ra, rồi có chút không quen mà lẩm bẩm, “Cô có chảy nước mũi không đấy, đừng có lau vào người ta.”
“Làm gì có,” Thẩm Tiêu đứng dậy, thân mật khoác tay bà, “Không được cảm động sao?”
“Mau đi, mau đi, đừng có làm trò hề ở đây nữa,” bà cụ tỏ vẻ ghét bỏ, nhưng rất nhanh lại bật cười, “Đi thôi, người không sao là tốt rồi.”
Hai người cười nói rời khỏi đồn cảnh sát. Đợi đi xa một chút, gần đến quảng trường nhỏ và thấy xung quanh không người qua lại, Thẩm Tiêu mới nói, “Bà cụ rốt cuộc bà có thân phận gì mà lại có thể đòi được người.”
Bà cụ đặt thẻ căn cước vào tay cô, “Tự xem đi.”
Thẩm Tiêu xem dưới ánh nến, “Cục An ninh Quốc gia... Vương Mỹ Lan...” Đọc xong, cô nhìn bà cụ, “Bà là người của Cục An ninh Quốc gia sao?”
Thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt cô, bà cụ có chút đắc ý, “Không ngờ đúng không.”
“Không ngờ Cục An ninh Quốc gia lại còn thuê một cụ bà trăm tuổi mới là chuyện lạ đó...” Thẩm Tiêu không biết nói gì, “Vậy thì việc bà tiếp xúc với tôi trước đây thực ra cũng là muốn xem tôi có phải là người nguy hiểm không?”
Bà cụ rất thẳng thắn, “Cô có lai lịch không rõ ràng, thân phận lại không có chút thông tin nào, không nghi ngờ cô thì nghi ngờ ai. Cô đừng nghĩ rằng cô đi qua đồn cảnh sát làm một thủ tục là có thể vạn sự đại cát.”
“Tôi là người lương thiện, không làm điều gì khuất tất, họ cứ việc điều tra, cứ việc giám sát,” Thẩm Tiêu tỏ vẻ không sợ hãi.
“Nhưng hôm nay cô đã bị giam rồi đó,” bà cụ nói, giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn, “Cô rất rõ ràng, cô không có quyền lực, không có thế lực, không có bối cảnh. Chỉ cần có người muốn động đến cô, đó chính là điểm yếu của cô. Nếu cô muốn tồn tại ở đây thì phải loại bỏ điểm yếu này.”
Thẩm Tiêu im lặng. Sở dĩ cô không sợ hãi là vì đối với không gian và thời gian này, cô chỉ là một người qua đường. Đối diện với ánh mắt quan tâm của bà cụ, cô không khỏi hỏi, “Vậy bà có cách nào tốt hơn không?”
“Đi lên cùng ta,” bà cụ nói.
“Gì cơ?”
“Đi lên, đến tầng lớp cao hơn, nắm giữ nhiều quyền lực hơn. Cô bán những con cá tôm nhỏ không thể thay đổi được gì, thậm chí còn bị cản trở. Người giam giữ cô chưa chắc đã có ý xấu, có lẽ ông ta chỉ muốn duy trì sự ổn định hiện tại. Nhưng ông ta không nhìn thấy đại cục, trong mắt chỉ có hiện tại. Nếu cô cứ ở lại đây, cả đời chỉ có thể dây dưa với những người như vậy. Nhưng ta biết cô xứng đáng đứng ở vị trí cao hơn.”
