◎ Chín chết một sống ◎

Khi Nguyễn Thanh được Kiều Nặc ôm nhảy qua cửa sổ, cậu thuận tay ôm luôn con mèo đen đang dựng lông, dường như sắp lao tới.

Kiều Nặc cũng không để tâm, chỉ ôm Nguyễn Thanh nhảy mấy cái, lao nhanh về phía xa.

Trường Đại học Số 1 đã chìm trong bóng tối, chỉ còn vài ánh đèn đường vàng vọt chiếu sáng một góc nhỏ. Nhưng chỉ cần đi xa thêm một chút, mọi thứ đều chìm trong màn đêm dày đặc.

Bóng tối như tấm màn che giấu những thứ đáng sợ, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể có quỷ dữ lao ra, xé nát con người một cách tàn nhẫn.

Không biết từ bao giờ, những người đi lại trên đường đã biến mất, toàn bộ thế giới trở nên yên tĩnh đến đáng sợ.

Yên tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy bất an và sởn gai ốc.

Rõ ràng, quỷ vực đã xuất hiện sớm hơn dự kiến. Nhưng bây giờ mới chỉ khoảng tám giờ tối, vẫn còn bốn tiếng nữa mới đến nửa đêm.

Điều này chứng tỏ bút tiên đã mạnh lên.

Nhưng 'hắn' rõ ràng vừa bị Nguyễn Thanh dùng chính vũ khí của 'hắn' đâm một nhát, lẽ ra bây giờ phải là lúc yếu nhất mới đúng.

Trừ phi...

"'Hắn' chắc chắn đã tìm được hài cốt của mình." Kiều Nặc vừa chạy vừa trầm giọng nói, đồng thời cảnh giác nhìn ra phía sau. "Chỉ là không biết đã tìm được bao nhiêu phần rồi."

Nếu chỉ một phần hài cốt đã có thể khiến quỷ vực xuất hiện sớm bốn tiếng, vậy thì khi 'hắn' thu thập đầy đủ, có lẽ sẽ không còn khoảng thời gian an toàn nào nữa.

Sẽ không còn ánh mặt trời thực sự.

Bởi vì quỷ vực sẽ không biến mất nữa.

Thậm chí, nó còn có thể ăn mòn thế giới thực, cuối cùng chồng lấp với thực tại.

Đến lúc đó, đây sẽ là một thảm họa thực sự. Cả thế giới sẽ trở thành luyện ngục, con người cũng chỉ là thức ăn và đồ chơi cho quỷ quái mà thôi.

Bút tiên mạnh đến mức phi lý.

Con mèo đen cuộn tròn trong lòng Nguyễn Thanh vốn đang cọ cọ vào tay cậu một cách thân mật, cái đuôi ve vẩy đầy vui vẻ, trông giống chó hơn là mèo.

Nhưng ngay khi Kiều Nặc nói xong, cơ thể mèo đen thoáng cứng đờ trong một khoảnh khắc.

Dù nó rất nhanh đã trở lại bình thường, nhưng Nguyễn Thanh - người đang ôm nó – vẫn nhận ra điều này.

Cậu cúi đầu nhìn con mèo trong lòng, đôi mắt khẽ nheo lại.

...Con mèo này hiểu tiếng người sao?

Lúc đầu, khi mèo đen tỏ ra thân thiết với mình, Nguyễn Thanh không nghĩ nhiều. Bởi từ nhỏ, cậu đã luôn được động vật và thực vật yêu thích.

Dù là loài vật hung dữ đến đâu, chỉ cần ở trước mặt cậu, chúng cũng sẽ trở nên ngoan ngoãn.

Vì vậy, cậu chưa từng nghi ngờ gì.

Nhưng phản ứng cứng đờ vừa rồi của mèo đen lại có chút khả nghi, như thể nó hiểu lời Kiều Nặc, thậm chí còn có liên quan đến những gì anh nói.

Nếu không, nó đã không phản ứng như vậy.

Đúng lúc này, Kiều Nặc ôm Nguyễn Thanh lao đến dưới ánh đèn đường. Nguyễn Thanh liền nâng mèo đen lên ngang tầm mắt, nhìn thẳng vào đồng tử của nó.

Ánh mắt mèo ta ngây thơ, vô tội, trông chẳng có gì khác thường.

Chỉ là một con mèo bình thường không thể bình thường hơn.

Nhưng những thứ này có thể là giả vờ. Nguyễn Thanh tỏ vẻ dịu dàng, ôm con mèo sát hơn, như thể muốn cọ mặt vào nó.

Mèo đen nhìn khuôn mặt đang áp sát, cơ thể cứng đờ ngay tức khắc, đôi mắt dán chặt vào gương mặt tinh xảo của thiếu niên.

Trong đồng tử vẫn còn nét ngây thơ, nhưng sâu bên trong lại lộ ra vài cảm xúc nhân tính hóa.

Như căng thẳng, như hưng phấn, như mong chờ.

Nếu chỉ nhìn vào đôi mắt mà không xét đến cơ thể mèo, thì đôi mắt này trông chẳng khác gì mắt người.

Rõ ràng, con mèo này có vấn đề thật.

Sau khi xác nhận suy đoán của mình, Nguyễn Thanh lập tức đặt mèo đen trở lại trong lòng, không hề có ý định cọ cọ nữa.

Mèo đen thấy vậy càng cứng ngắc hơn, nhưng lần này không giống vừa rồi.

Hiện tại, nó giống như bị hóa đá.

Mãi đến khi hoàn hồn, mèo đen mới lén liếc Nguyễn Thanh một cái, trong mắt xẹt qua một tia mất mát. Cả thân mèo ỉu xìu hẳn.

Cái đuôi vốn ve vẩy vui vẻ cũng rũ xuống.

Mặc dù mèo đen có vấn đề, nhưng Nguyễn Thanh không vứt nó đi.

Bởi vì nó bắt đầu có biểu hiện kỳ lạ ngay khi Kiều Nặc nhắc đến chuyện bút tiên tìm được hài cốt.

Điều này có nghĩa, nó hoặc có liên quan đến bút tiên, hoặc có liên quan đến hài cốt của bút tiên.

Nguyễn Thanh nghiêng về khả năng thứ hai hơn.

Vì khi Kiều Nặc nói chuyện, anh không hề nhắc đến hai chữ "bút tiên", mà chỉ dùng "hắn" để ám chỉ.

Dưới tình huống đó, mèo đen tuyệt đối không thể vì "hắn" mà phản ứng.

Bởi những kẻ không biết chuyện thậm chí còn chẳng rõ "hắn" là ai.

Vậy nên, nó chỉ có thể vì hai chữ "hài cốt".

Chỉ là hai chữ đó thôi mà nó đã có phản ứng, rất có thể mèo đen biết một phần hài cốt đang ở đâu, hoặc bản thân nó có mối liên kết nào đó với chúng.

Dĩ nhiên, đây chỉ là suy đoán của Nguyễn Thanh. Nhưng dù là khả năng nào, chúng đều rất quan trọng.

Có điều, hiện tại mèo đen vừa nghe Kiều Nặc nói xong, cảnh giác chắc chắn rất cao. Giờ mà muốn moi thêm thông tin thì rất khó.

Phải đợi thêm một khoảng thời gian nữa...

Kiều Nặc không chú ý đến sự khác thường của Nguyễn Thanh, anh vẫn luôn tập trung nhìn về phía sau, cảnh giác xem có thứ gì đuổi theo không.

May mắn là dường như không có gì bám theo họ.

Nhưng dù vậy, Kiều Nặc vẫn không dừng lại mà tiếp tục chạy thêm một quãng.

Song, chưa kịp đi xa, điện thoại anh bất chợt đổ chuông.

Kiều Nặc không định nghe, nhưng tiếng chuông cứ vang lên không ngừng, như thể nếu anh không bắt máy thì nó cũng không chịu dừng lại.

Trong đêm tối, âm thanh đó đặc biệt chói tai, có thể thu hút rất nhiều sự chú ý không mong muốn.

Kiều Nặc cau mày, dừng bước, đặt Nguyễn Thanh xuống rồi lấy điện thoại ra.

Nguyễn Thanh liếc nhìn, trên màn hình hiện hai chữ: "Giáo sư".

Kiều Nặc thoáng dừng lại khi thấy tên hiển thị, sau đó mới nhận cuộc gọi, giọng hiếm khi mang theo sự kính trọng: "Thầy, em là Kiều Nặc, có chuyện gì sao?"

Anh nghe xong thì quay đầu nhìn về hướng vừa chạy đến, mày cau chặt: "Thầy chắc chứ?"

"Nhưng vừa rồi em đã gặp 'hắn' trong lớp học, chắc chắn là 'hắn'."

Không biết đầu dây bên kia nói gì, sắc mặt Kiều Nặc trở nên nghiêm trọng: "Thầy, em sẽ đến ngay."

Sau khi cúp máy, anh nhìn về phía Nguyễn Thanh.

Dù Kiều Nặc chưa lên tiếng, nhưng Nguyễn Thanh chỉ cần nhìn sắc mặt anh là đã có dự cảm không lành, bàn tay ôm mèo siết chặt hơn.

Quả nhiên...

"Tôi phải đi một lát." Kiều Nặc trầm giọng nói.

Nguyễn Thanh nghe vậy, hàng mi khẽ run, bóng dáng gầy gò toát lên vẻ bất an và yếu ớt.

Nhưng cậu chỉ mím môi, không nói gì, chỉ khẽ "ừm" một tiếng, coi như biết rồi.

Kiều Nặc vốn nghĩ cậu sẽ phản đối.

Dù gì thì Nguyễn Thanh cũng sợ ma như vậy, ngay cả đào mộ cũng lo lắng sẽ có thứ gì đáng sợ xuất hiện. Nếu anh bỏ lại cậu một mình, cậu có khi sẽ quậy lên, không chịu để anh đi.

Kiều Nặc thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý để đối phó với màn ăn vạ vô lý của thiếu niên. Nhưng anh không ngờ Nguyễn Thanh lại đồng ý.

Kiều Nặc thoáng khựng lại, chau mày nhìn cậu chằm chằm.

Bị bỏ lại giữa quỷ vực là chuyện vô cùng đáng sợ. Rõ ràng thiếu niên cực kỳ bất an, đôi mắt đầy sợ hãi, trông mong manh như sắp khóc đến nơi.

Nhưng cậu không hề phản đối. Thậm chí còn chẳng nói bất kỳ lời nào mang ý giữ anh lại.

Chính điều này lại càng khiến người ta đau lòng hơn.

Cũng khiến người ta muốn ôm cậu vào lòng, dỗ dành cậu, nói với cậu rằng mình sẽ không bỏ lại cậu một mình.

Nhưng Kiều Nặc không thể không đi. Một mình thầy giáo hoàn toàn không thể đối phó với quỷ vương. Nếu cứ để quỷ vương tiếp tục mạnh lên, đến lúc đó, sẽ chẳng ai có thể rời khỏi quỷ vực.

Anh cũng không thể mang theo thiếu niên, vì lần này anh đi, chưa chắc đã có thể sống sót trở về.

Trong lòng anh cũng không chắc chắn bao nhiêu.

Quỷ vương vốn đã mạnh đến mức không thể tưởng tượng, nay lại thêm việc "hắn" tìm lại được thi cốt, chỉ càng trở nên đáng sợ hơn.

Nếu thiếu niên đi theo anh, chắc chắn sẽ chết.

Hơn nữa, mang theo cậu, anh còn phải phân tâm bảo vệ cậu, đến lúc đó chỉ càng thêm vướng víu, lại càng không thể nhìn thấy ánh mặt trời ngày mai.

Kiều Nặc chỉ có thể tàn nhẫn mà quyết định. Anh đưa Nguyễn Thanh vào một phòng học ngẫu nhiên.

Vì cân nhắc đến việc Nguyễn Thanh ngay cả nhảy từ tầng hai xuống cũng không có khả năng, Kiều Nặc trực tiếp dẫn cậu lên tầng năm.

Tầng càng thấp càng dễ thu hút quỷ và con người đi ngang qua, ngược lại sẽ càng nguy hiểm hơn.

Dù sao cũng không thể nhảy lầu rời đi, vậy thì thà chọn một tầng cao hơn, giảm thiểu nguy cơ bị phát hiện.

Nguyễn Thanh không có ý kiến gì, Kiều Nặc chọn chỗ nào, cậu liền ngoan ngoãn ở đó.

Kiều Nặc nhanh chóng dọn dẹp bàn ghế, tạo ra một khoảng trống, còn sắp xếp lại bàn ghế sao cho có thể nằm xuống ngủ cũng không thành vấn đề.

Sau khi chuẩn bị xong, Kiều Nặc dùng máu vẽ một vòng tròn lớn trên sàn, bao trùm cả bàn ghế vào trong, sau đó nhét vào tay Nguyễn Thanh ba tấm bùa.

"Không được bước ra khỏi phạm vi của vòng tròn này."

Kiều Nặc dừng lại một chút, nhìn thẳng vào Nguyễn Thanh rồi bổ sung: "Cho dù có mắc tiểu cũng không được."

Nguyễn Thanh ôm mèo đen, nhìn vết máu trên sàn dần dần biến mất, ngoan ngoãn gật đầu.

"Bùa cũng không được làm mất, ba tấm bùa này có công dụng khác nhau, đừng dùng lung tung."

Vừa nói, Kiều Nặc vừa chỉ vào mấy tấm bùa trong tay Nguyễn Thanh: "Hai tấm đầu có thể chống đỡ ba đợt tấn công của lệ quỷ áo đỏ, ngay cả bút tiên cũng có thể ngăn cản một lần. Còn với quỷ dưới cấp lệ quỷ áo đỏ thì gần như không giới hạn số lần. Thế nên, sau khi ném bùa về phía quỷ, nhất định phải nhớ nhặt nó về."

"Chỉ khi nào bùa tự bốc cháy, lúc đó mới thực sự không dùng được nữa."

"Nhưng tốt nhất là đừng ném ra ngoài, cứ giữ trong tay là tốt nhất, quỷ sẽ không thể chạm vào cậu."

"Đừng để bùa dính nước, phù văn trên đó gặp nước sẽ bị hòa tan, lúc đó sẽ mất tác dụng."

Kiều Nặc giảng giải rất cặn kẽ, những điều cần chú ý, anh không hề ngại phiền mà nhắc đi nhắc lại.

"Tấm bùa thứ ba có thể che giấu khí tức của cậu, khiến cậu như đã chết, quỷ và người đều không thể phát hiện ra cậu, nhưng thời gian hiệu lực chỉ có một tiếng, đừng dễ dàng sử dụng."

Nguyễn Thanh cúi đầu nhìn những tấm bùa trong tay, ngón tay trắng nõn siết chặt hơn một chút, nghiêm túc gật đầu.

Kiều Nặc suy nghĩ một lát, rút từ trong túi quần ra một khẩu súng lục, đặt vào tay Nguyễn Thanh. "Cũng đừng dễ dàng tin tưởng bất cứ ai."

"Những kẻ có thể tiến vào quỷ vực đều đã có liên kết với quỷ, mà những kẻ có thể liên kết với quỷ, phần lớn đều không phải người vô tội. Đừng tin vào bất cứ lời nào của bọn họ."

Vừa nói, Kiều Nặc vừa đưa thêm cho Nguyễn Thanh một hộp đạn. "Súng đã được nạp đạn sẵn, nếu hết, tự mình thay."

Kiều Nặc nói xong, nhìn sang Nguyễn Thanh. "Biết thay không?"

Nguyễn Thanh lại gật đầu, cất khẩu súng và đạn vào túi quần.

Kiều Nặc đã dặn dò đủ mọi thứ, thứ cần cho để đối phó với quỷ và với con người đều đã chuẩn bị, nhưng anh vẫn không yên tâm.

"Nếu như tôi không—"

Nói đến một nửa, Kiều Nặc đột ngột dừng lại, cuối cùng cũng không thể thốt ra nửa câu còn lại.

Anh nhìn thiếu niên trước mặt yếu ớt đến mức chỉ biết khóc, cuối cùng cắn răng quay người.

Thế nhưng, vừa mới nhấc chân lên, vạt áo của anh đã bị ai đó nhẹ nhàng kéo lại.

Kiều Nặc quay đầu nhìn xuống ngón tay trắng nõn đang giữ lấy vạt áo mình, sau đó chậm rãi dời tầm mắt lên trên, cuối cùng chạm phải gương mặt tinh xảo như tranh vẽ của thiếu niên.

Nguyễn Thanh mím môi, ánh mắt kiên định nhìn Kiều Nặc, nhẹ giọng nói: "Tôi sẽ đợi cậu trở về."

Vậy nên, nhất định phải sống mà trở về.

Dù Nguyễn Thanh cảm thấy khả năng ấy không lớn, bởi vì thời điểm này giống như màn kết thúc trong cốt truyện của Kiều Nặc.

Giống như mỗi lần cậu bước vào trò chơi.

Nhưng cậu chẳng thể giúp được gì, thậm chí còn có thể trở thành gánh nặng cho Kiều Nặc.

Cho nên, dù Kiều Nặc muốn để cậu lại, cậu cũng không phản đối.

Không giúp được, ít nhất cũng không thể kéo chân người khác.

Kiều Nặc nghe thiếu niên nói vậy thì sững người.

Mặc dù biểu cảm trên mặt thiếu niên không thay đổi nhiều, nhưng trong đôi mắt xinh đẹp ấy lại phản chiếu hình bóng anh, như thể anh chính là toàn bộ thế giới của cậu.

Câu "Tôi sẽ đợi cậu trở về" của thiếu niên, kiên định và nghiêm túc, như một lời thề vĩnh viễn không đổi.

So với bất cứ lời tỏ tình nào trên thế gian, còn động lòng hơn gấp bội.

Khoảnh khắc ấy, nhịp tim của Kiều Nặc không thể kiểm soát mà đột ngột tăng nhanh, nhanh đến mức đầu anh lại bắt đầu đau nhức.

Thế nhưng Kiều Nặc dường như không cảm nhận được cơn đau ấy, ánh mắt anh lóe lên một tia sáng u tối, cuối cùng nở nụ cười rực rỡ với thiếu niên. "Được."

"Đợi tôi trở về."

Nguyễn Thanh nghe vậy liền buông tay, thậm chí còn lùi lại một bước, như thể đang nhường đường cho Kiều Nặc.

Kiều Nặc nhìn cậu thật sâu, cuối cùng xoay người rời đi, bóng dáng dần khuất sau cánh cửa phòng học.

Nguyễn Thanh thả tay ra sau khi lời của Kiều Nặc vang lên, thậm chí còn lùi lại một bước, như thể đang nhường đường cho Kiều Nặc rời đi.

Kiều Nặc nhìn cậu thật sâu, cuối cùng xoay người, bóng dáng dần khuất xa nơi cửa lớp.

Sau khi Kiều Nặc rời đi, chân Nguyễn Thanh mềm nhũn, trực tiếp ngồi phịch xuống ghế, suýt chút nữa làm rơi cả con mèo trong lòng.

Cậu vừa nãy không phải vì muốn Kiều Nặc rời đi mà lùi lại một bước.

Mà là vì ánh mắt của Kiều Nặc.

Mang theo một chút xâm lược và áp bức, thậm chí còn ánh lên tia đỏ máu, tựa như đôi mắt đã bị máu nhuộm đỏ.

Dù chỉ thoáng qua trong chớp mắt, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, nó giống hệt đôi mắt của... bút tiên.

Rõ ràng diện mạo hoàn toàn khác biệt, khí tức cũng không hề giống, rõ ràng Kiều Nặc là con người.

Có nhiệt độ, có nhịp tim, cũng có cảm xúc của một con người, thậm chí dường như không bị thể chất đặc biệt của cậu ảnh hưởng.

Kiều Nặc làm sao có thể là bút tiên?

Nguyễn Thanh đè nén bất an và sợ hãi trong lòng, cố gắng khiến bản thân bình tĩnh lại.

Chỉ dựa vào phản ứng thoáng qua của Kiều Nặc mà kết luận anh là bút tiên thì quá mức võ đoán.

Tối qua, Kiều Nặc và bút tiên đã xuất hiện cùng lúc.

Lúc đó cậu đã rơi vào tay bút tiên, gần như không còn khả năng phản kháng, bút tiên không cần thiết phải biến thành Kiều Nặc rồi cứu cậu đi.

Hơn nữa, Kiều Nặc trông có vẻ thực sự không biết tên bút tiên, cũng không biết hài cốt của bút tiên.

Vậy nên Kiều Nặc tuyệt đối không thể là bút tiên, nhiều nhất chỉ có thể là... một phần của bút tiên.

Bút tiên bị chặt thành bốn phần, linh hồn cũng có khả năng bị phân thành bốn phần.

Nói không chừng Kiều Nặc chính là một trong số đó, chỉ là không biết vì sao lại trở thành con người.

Rất có thể là đoạt xá gì đó, chỉ là anh dường như đã quên đi thân phận thật sự của mình.

Thậm chí còn trở thành một thiên sư đối lập hoàn toàn với quỷ quái.

Đột nhiên, Nguyễn Thanh trợn to mắt, hỏng rồi!

Nếu giả thuyết của cậu là thật, vậy nếu Kiều Nặc chết trong tay bút tiên, chắc chắn sẽ khiến độ khó của phó bản tăng lên một lần nữa.

Bởi vì bút tiên sẽ lấy lại một phần linh hồn của chính mình, thực lực nhất định sẽ tăng mạnh.

Kiều Nặc cho dù là tử vong theo kịch bản, cũng không phải kiểu cung cấp manh mối cho họ.

Mà là để bút tiên tăng cường sức mạnh!

Nguyễn Thanh bật dậy khỏi ghế.

Nhưng ngay giây tiếp theo, cậu lại ngồi xuống.

Dù cậu thực sự đoán đúng, thì có thể làm gì đây?

Cậu... không thể ngăn cản.

Thậm chí, chỉ cần bước ra khỏi vòng tròn Kiều Nặc vẽ cho cậu, cậu có khi toang luôn rồi.

Dù có bùa chú Kiều Nặc đưa cho, cậu vẫn cảm thấy bất an vô cùng.

Cậu đang đơn độc một mình, lạc lõng giữa quỷ vực đầy rẫy những thứ quỷ.

Hiện tại, điều duy nhất cậu có thể làm là sắp xếp và phân tích các manh mối đã thu thập được, nhanh chóng tìm ra tên của bút tiên.

Nguyễn Thanh đặt con mèo đen sang chiếc ghế bên cạnh, co chân lại, ôm lấy đầu gối, cúi đầu xuống, nhắm mắt lại.

Bút tiên họ "Kỳ".

Vậy nên "hắm" chắc chắn không phải là "Kiều Nặc".

"Kỳ Nặc" cũng không khả thi, dù sao nếu hài cốt và tàn hồn mỗi thứ mang một cái tên thì điều đó quá mức bất định.

Nói đến họ "Kỳ", trong phó bản này còn có một người họ Kỳ, chính là Kỳ Vân Thâm ở phòng 404, tòa A.

Chính gã là người đầu tiên đề nghị chơi trò bút tiên, cũng là người đã che đi ánh nến.

Nhưng cái tên "Kỳ Vân Thâm" lại quá lộ liễu, chỉ cần hỏi những người cùng phòng là có thể biết gã là người đề xuất trò chơi bút tiên.

Chắc chắn sẽ trở thành đối tượng nghi ngờ đầu tiên của người chơi.

Một khi có người chơi rơi vào tử cục không thể tránh khỏi, rất có khả năng sẽ báo cáo tên gã, điều này rõ ràng không phù hợp với độ khó của phó bản.

Vậy nên khả năng Kỳ Vân Thâm là bút tiên không cao.

Nhưng có lẽ giữa Kỳ Vân Thâm và bút tiên cũng tồn tại mối liên hệ nào đó.

Kỳ Vân Thâm... cũng là một phần tàn hồn của bút tiên sao?

Không lẽ cả phòng 404, trừ cậu ra, đều là tàn hồn của bút tiên?

Những tàn hồn đó có biết hài cốt của mình ở đâu không?

Hay cũng giống như Kiều Nặc, đến chính mình là tàn hồn cũng không hề hay biết?

Nguyễn Thanh không thể phán đoán, manh mối quá ít.

Hơn nữa, phó bản linh dị đang tác động mạnh đến não bộ cậu, khiến cậu khó mà suy luận và phân tích một cách lý trí.

Ngay cả năng lực cảm nhận cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Mèo đen sau khi được Nguyễn Thanh đặt xuống không hề quậy phá, mà nhảy lên bàn, quấn quýt rúc vào người cậu, thỉnh thoảng lại cọ cọ một cái.

Rõ ràng là rất thích cậu.

Nguyễn Thanh không để ý đến nó, khi không tìm thêm được manh mối nào khác, cậu lấy điện thoại ra.

Mở album ảnh, tìm lại những bức ảnh chụp ở tòa nhà bỏ hoang trước đó.

Muốn xem có chi tiết nào bị mình bỏ sót hay không.

Dù sao lúc ấy đang trong trạng thái hoảng sợ và bất an, cộng thêm bàn tay kia chỉ xuất hiện trong chốc lát, bỏ sót một số chi tiết cũng là bình thường.

Hình ảnh phóng to khá mờ, Nguyễn Thanh tải phần mềm về xử lý ảnh, khiến nó rõ nét hơn một chút.

Nhưng vẫn khó nhìn ra chủ nhân của bàn tay ấy là ai.

Ở thời điểm đó xuất hiện ở nơi ấy, chắc chắn không phải người đơn giản.

Nếu Kiều Nặc không đến, thì kẻ đến sẽ là người đó.

Cậu cảm giác đối phương biết bút tiên ở đó, hoặc là biết... cậu ở đó.

Vậy nên người đó nhất định là nhân vật mấu chốt, rất có thể giúp cậu kết nối nhiều nghi vấn lại với nhau.

Thế nhưng, dù xem đi xem lại nhiều cậu vẫn không tìm được manh mối nào.

Thậm chí còn thử điều chỉnh độ sáng ảnh về mức tối nhất hoặc sáng nhất.

Vẫn không phát hiện ra gì.

Ngay khi Nguyễn Thanh định bỏ cuộc, cậu khựng lại.

Lần này, ánh mắt cậu không đặt vào bàn tay kia, mà là tòa nhà đối diện với tòa nhà đó.

Lúc thu nhỏ ảnh lại, có một bức vô tình chụp cả tòa nhà bên kia vào trong.

Tòa nhà đó là phòng thí nghiệm của khoa Vật lý, chỉ cách tòa nhà bỏ hoang một lối đi.

Khi cậu chỉnh ảnh về chế độ tối nhất, trên cửa sổ kính tầng ba của tòa nhà thí nghiệm dường như có một bóng người.

Vị trí ấy vừa khớp với tầng ba của tòa nhà bỏ hoang.

Nói cách khác, đó là bóng của chủ nhân bàn tay kia phản chiếu lên cửa kính.

Dù rất mờ nhạt, trời lúc ấy cũng chỉ vừa tảng sáng, chỉ có thể lờ mờ thấy hình bóng.

Và chỉ có thể nhận ra sau khi điều chỉnh ánh sáng của bức ảnh.

Nguyễn Thanh tải vô số phần mềm, tốn cả nửa ngày để làm rõ bóng dáng ấy.

Và cuối cùng, cậu đã nhận ra người đó.

Là... Thẩm Ngộ An.

Sao lại là Thẩm Ngộ An?

Trước đó Nguyễn Thanh từng đoán Thẩm Ngộ An có liên quan đến Bút Tiên, nhưng cậu thật sự không ngờ người đó lại là Thẩm Ngộ An.

Cậu vốn nghĩ rằng đó là người trong ký túc xá 404 tòa A.

Nguyễn Thanh khẽ cắn móng tay cái, trầm tư suy nghĩ—rốt cuộc Thẩm Ngộ An đóng vai trò gì trong phó bản này?

Anh ta có liên hệ gì với Kỳ Vân Thâm?

Trước đó Kỳ Vân Thâm đã nói rằng gã và Thẩm Ngộ An cùng đưa cậu về ký túc xá, nhưng nghĩ kỹ lại, Thẩm Ngộ An là kiểu người dễ dàng buông tay sao?

Anh ta thực sự yên tâm giao cậu cho Kỳ Vân Thâm ư?

Hai người này chắc chắn có vấn đề.

Đợi đã.

Thẩm Ngộ An giết chết Trình Minh Triết—người đã viết ra số phòng 404 tòa A. Làm sao anh ta biết được?

Thẩm Ngộ An đã đọc bài đăng đó sao?

Nguyễn Thanh mở bức ảnh chụp hiện trường vụ án trước đó, tai nạn hẳn đã xảy ra ở tòa nhà bỏ hoang đó.

Lẽ nào Trình Minh Triết tự đi tìm cái chết?

Tòa nhà bỏ hoang đó đã bị cấm vào, sinh viên bình thường đáng lẽ sẽ không đến đó.

Nguyễn Thanh khựng lại, trong đầu bỗng lóe lên một suy đoán hoang đường đến cực điểm. Cậu nhanh chóng mở bài đăng hỏi về bút tiên trước đó.

Chính là bài mà Trình Minh Triết đã bình luận "Phòng 404 tòa A".

Nguyễn Thanh mở bài viết lên, kiểm tra IP của người đăng. Đến khi nhìn thấy, toàn thân cậu cứng đờ.

Bởi vì hiển thị trên đó là—Ký túc xá 403, tòa A, Đại học Số 1... Kỳ Vân Thâm.

Nhưng rõ ràng Kỳ Vân Thâm chỉ mới nhập học năm nay, hơn nữa gã vốn không phải người ở phòng 403.

Hàng mi dài của Nguyễn Thanh khẽ run lên—Kỳ Vân Thâm... thực sự là con người sao?

"Cộp!"

"Cộp!"

"Cộp!"

Bên ngoài hành lang lớp học bỗng vang lên tiếng bước chân. Trong màn đêm tĩnh mịch, âm thanh đó càng trở nên rõ ràng, mang theo sự quỷ dị khó tả.

Tiếng bước chân chậm rãi nhưng vững vàng, từng nhịp từng nhịp tiến gần về phía Nguyễn Thanh, mang theo một áp lực vô hình.

Mỗi bước như giẫm thẳng lên tim người ta.

Ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng bước chân, Nguyễn Thanh sững người, tim như bị nhấc bổng lên. Đôi mắt xinh đẹp ánh lên sự hoảng sợ và bất an.

Là ai?

Nguyễn Thanh rút khẩu súng tay mà Kiều Nặc đưa cho, bàn tay run rẩy, nhắm thẳng về phía cửa lớp học.