Editor: Sel

Khi đến lượt Đới Giai, Chương Vận Nghi mới miễn cưỡng thu lại ánh mắt mơ màng của mình. Tình cờ, cô nhìn thấy nhân viên quét mã một ống nhỏ màu hồng. Ban đầu cô không nhận ra đó là gì, sau khi nhìn kỹ mới phát hiện đó là chai xịt thơm miệng, khiến cô không khỏi thắc mắc: Mua thứ này làm gì chứ?

Tuy nhiên, cô cũng chỉ tò mò vài giây.

Từ Thi Thi từ phía sau vỗ nhẹ vai cô: "Tối nay nếu mẹ tớ gọi cho cậu, cậu nói tớ đang ở với cậu nhé."

Chương Vận Nghi lập tức nhận ra ý đồ, liền hỏi dồn: "Cậu định đi đâu?"

Từ Thi Thi nói như lẽ dĩ nhiên: "Ra quán net gần nhà chơi game chứ sao. Thời gian là vàng bạc mà!"

Chương Vận Nghi nghe mà ghen tị, nhưng vẫn cố ý khuyên nhủ: "Cậu liệu mà giữ sức đấy."

Từ Thi Thi nở nụ cười, giọng như thì thầm của ác quỷ: "Tớ chẳng cần phải giữ sức, vì lần thi tháng này tớ xếp thứ 17 toàn lớp."

Cô nàng đã nhìn ra từ lâu, Chương Vận Nghi không hề có vẻ buồn bã giả tạo hay lạc quan bề ngoài. Cô thật sự vui vẻ và mạnh mẽ, đến mức không cần người khác phải quá cẩn thận khi nói chuyện với cô.

Chương Vận Nghi nghe vậy liền tức giận, giơ tay đấm cô bạn một cái: "Cậu là ác quỷ à?"

"Không, tớ là thiên thần! Một thiên thần vừa mời cậu ăn lẩu hôm nay đấy!"

"Đến lượt các cậu rồi." Đới Giai vừa thanh toán xong, nhắc nhở họ bằng giọng nhẹ nhàng, tay cầm túi mua sắm xinh xắn bước sang một bên.

Chương Vận Nghi không tranh cãi với Từ Thi Thi nữa, bước lên trước. Thực ra cô mua không ít thứ. Quả nhiên khi quay về năm 17 tuổi, người ta sẽ đúng nghĩa trở thành một thiếu nữ 17 tuổi. Trong giỏ hàng toàn những món đồ mà cô nghĩ giờ đã lỗi thời, nhưng lại không kiềm chế được mà vẫn mua về.

Ba người mua đầy túi đồ, vui vẻ chia tay ở ga tàu điện ngầm.

Tối nay, Chương Vận Nghi phải về nhà trước 8 giờ. Theo lời mẹ cô: Dù nghỉ lễ cũng không có nghĩa là được phép lêu lổng.

Từ Thi Thi vội vàng đi chơi game, còn Đới Giai vừa vuốt tóc vừa nói sẽ đi tiệm cắt tóc làm mỏng phần đuôi, vì tóc cô ấy quá dày, khiến cô ấy khó chịu.

Chương Vận Nghi nhìn bạn, muốn nói lại thôi: "... Chị Giai, nghe tớ đi, cậu cũng phải cẩn thận đấy. Tóc là tài sản quý giá, nhất định phải trân trọng!"

Cô nhớ rõ, 10 năm sau, Đới Giai đã phải tìm hiểu về cấy tóc sau sinh.

Chương Vận Nghi quyết định ghi lại mục tiêu nhắc nhở chị Giai bảo vệ mái tóc vào "cuốn sổ cuộc đời" của mình và sẽ luôn nhắc nhở cô bạn về điều này.

Đới Giai đùa: "Thế thì cậu lấy bớt tóc của tớ đi."

Từ Thi Thi cầm lấy một lọn tóc của Đới Giai, đồng tình: "Đúng là nhiều thật, gội đầu cũng mệt nữa."

"Chưa kể sấy tóc còn mệt hơn."

Ba người vừa cười nói, vừa qua cổng kiểm tra an ninh. Đới Giai và Từ Thi Thi đi chung một đoạn đường, còn Chương Vận Nghi may mắn tìm được chỗ ngồi sau hai bến.

Trên đường về, cảm giác hơi buồn chán, cô mở túi kiểm tra. Bất ngờ thay, bên trong có một món đồ không thuộc về cô – một chiếc băng cổ tay thể thao!

Cái quái gì thế này? Ai lại mua món này?

Cô tìm thấy hóa đơn mua hàng, cẩn thận đối chiếu từng món, quả nhiên có một chiếc băng cổ tay. Cô cố nhớ lại, chắc chắn không phải do mình đặt. Sau một hồi suy nghĩ, cô đoán rằng có lẽ ai đó vô tình để nhầm vào giỏ của cô trong lúc đông người.

Cửa hàng cho phép trả lại hàng.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cô thấy chuyện đó phiền phức, hơn nữa giá của món này cũng không đắt, nằm trong mức chấp nhận được nên quyết định bỏ qua.

-

Lạch cạch lạch cạch!

Trước màn hình máy tính, ba chàng trai đeo tai nghe, tay gõ bàn phím đến nỗi tưởng chừng sắp hỏng. Cả nhóm thi thoảng hét lên vì trận game. Thậm chí, người bình tĩnh như Trần Khoát cũng bị chọc tức đến mức khó chịu. Đúng lúc hệ thống hiển thị thông báo nạp tiền, anh tháo tai nghe, thoát game, ngả người ra ghế, cố gắng trấn tĩnh.

Lấy điện thoại từ bàn, anh đứng dậy nói với Vương Tự Nhiên và Phí Thế Kiệt: "Hai cậu chơi tiếp đi, tôi có việc phải về trước."

"Sao cơ?" Vương Tự Nhiên vừa thao tác tay vừa buột miệng chửi thề: "Sớm thế? Chẳng phải nói chơi bốn tiếng sao?"

"Tôi có nói thế đâu."

Thực ra, Trần Khoát chỉ mua hai tiếng chơi. Anh cũng không muốn giải thích thêm, vì chuyện này chẳng liên quan đến Vương Tự Nhiên.

Phí Thế Kiệt hét lên: "Đi cũng được, nhưng nhớ nhờ quản lý làm giúp hai bát mì ly nhé!"

Trần Khoát không nói gì, nhưng vẫn ghé quản lý dặn dò, thanh toán trước, thậm chí còn thêm cả trứng hầm, xúc xích và một chai cola cho hai "thùng cơm" kia.

Ánh hoàng hôn màu cam rực rỡ bao phủ cả vùng đất. Trần Khoát bật điện thoại xem giờ, tập trung tinh thần, đi bộ khoảng 10 phút đến ga tàu điện ngầm, đổi tuyến hai lần. Khi ra khỏi thang cuốn, bầu trời đã dần tối.

Ngày mai anh không chắc có thời gian, cũng không rõ lớp học thêm có người hay không. Nhưng vì đã hứa với cô, anh nhất định phải làm.

Nhớ lại con đường trước đây khi chơi bóng, anh hỏi thăm vài người, băng qua mấy vạch kẻ đường, và đến được khu chung cư quen thuộc.

Đèn ở phòng bảo vệ vẫn sáng. Anh lễ phép gõ cửa, nhân viên bảo vệ cầm cốc trà bước tới hỏi: "Cậu cần gì?"

"Cháu chào chú." Trần Khoát cân nhắc từ ngữ, "Cháu nghe nói ở đây có lớp học thêm do các thầy cô mở, không biết ở tòa nhà nào, chú có thể chỉ giúp cháu không?"

Các lớp học thêm ở Giang Châu mọc lên khắp nơi.

Nếu có tiếng tăm tốt, ít nhất người dân quanh đây đều biết. Anh cũng không chắc chất lượng giảng dạy ở đây ra sao, nhưng nếu nghe được gì từ bảo vệ, cũng xem như một điều may mắn.

Bảo vệ cười, nói: "Cậu nói lớp của cô Dư à? Trùng hợp ghê, cháu gái tôi cũng học ở đó. Đây này..." Ông nghiêng người, chỉ tay, "Cậu đi thẳng theo đường này, đến cuối đường, tòa 21, phòng 2."

Trần Khoát ghi nhớ, hạ giọng hỏi tiếp: "Lớp đó dạy tốt không ạ?"

"Dạy tốt hay không tôi không biết, nhưng cháu gái tôi bảo nghe hiểu được."

"..."

Thực tế, Trần Khoát không giỏi giao tiếp với người lạ. Sau khi cảm ơn bác bảo vệ, anh tiến về phía tòa 21, vừa đi vừa quan sát khu chung cư. Nơi này có khá nhiều cổng, mỗi cổng đều có phòng bảo vệ riêng, tỷ lệ cư dân ở đây cũng cao. Nhiều ông bà lớn tuổi đang đẩy xe nôi đi dạo, môi trường sống rất ổn.

Hôm nay là ngày thứ hai của kỳ nghỉ Quốc khánh, lớp học thêm không có buổi học nào. Nhưng qua hỏi thăm hàng xóm, anh biết được cô Dư sống trong khu này. Sau vài lần chỉ dẫn, anh cũng tìm được nhà cô. May mắn là cô có ở nhà.

Trần Khoát ghi lại đầy đủ các thông tin về học phí, thời gian học và cách liên lạc của cô giáo vào điện thoại.

Không dừng lại ở đó, anh còn tranh thủ đi dạo quanh khu vực, kiểm tra vị trí bến xe buýt, ga tàu điện ngầm, thời gian hoạt động đến mấy giờ, khoảng cách đến khu chung cư. Dưới ánh trăng, anh lên đường về nhà, trong đầu vẫn nghĩ liệu còn bỏ sót thông tin nào không.

Về nhà, anh tắm rửa sạch sẽ, sau đó tìm một tờ giấy nháp trong ngăn kéo. Mở bút, anh cẩn thận ghi lại tất cả những gì mình thu thập được. Nhưng nước từ mái tóc ướt chưa lau khô nhỏ xuống, làm nhòe vài chữ trên giấy.

Trần Khoát nhíu mày, dừng bút, bực bội vò đầu rồi bất lực đứng dậy, đi ra nhà vệ sinh lấy khăn khô lau tóc.

Coi như trả lại hộp sữa hôm nay.

Anh tự nhủ như vậy.

-

Hôm sau.

Chương Vận Nghi ngủ đến khi tự tỉnh dậy, sau đó đạp xe đến nhà bà nội để "ăn chực". Ở nhà mình, cô chỉ là "công chúa nhỏ", nhưng ở nhà bà, cô như một "nữ hoàng".

Nếu không phải cô trốn nhanh, ông bà nhất quyết không để cô đi trước giờ cơm tối. Cô đã phải nói hết lời, giải thích rằng mình cần về trường để học tự học buổi tối. Vậy mà hai cụ vẫn ngang ngược hơn cả cô:

"Lãnh đạo trường các cháu là ai, ông phải gọi điện hỏi xem sao. Sao lại không cho trẻ con ăn cơm? Đúng là hết nói nổi, ăn chưa no thì học hành cái quái gì, khéo khi còn chẳng ngủ đủ giấc!"

Dù nói là được nghỉ ba ngày, nhưng thực tế chỉ có hai ngày.

Chương Vận Nghi đã xem dự báo thời tiết, chiều nay nhiệt độ sẽ giảm mạnh, nhiệt độ giữa hai ngày chênh nhau hơn 10 độ. Cô cần quay về ký túc xá để cất hành lý, thay chăn dày, và tháo màn chống muỗi. Tất cả việc đó phải hoàn thành trước khi bắt đầu buổi tự học tối. Nghĩa là muộn nhất 4 giờ chiều, cô phải có mặt ở trường.

Tính ra ngày nghỉ thứ ba coi như không có!

Cô thầm vỗ tay trong lòng, "Ông bà mắng đúng quá, mắng hay lắm!" Nhưng vẫn sợ, nên quyết định xuất phát sớm, nhờ bố đưa cô đến trường.

Đến ký túc xá, cô gặp Chu An Kỳ đang cúi đầu kỳ cọ đôi giày trong nhà vệ sinh. Không cần ngẩng lên, Chu An Kỳ đã nhận ra ai đang bước vào, vì cô bạn đã luyện được kỹ năng nghe bước chân đoán người.

Kể từ khi quay về năm lớp 12, Chương Vận Nghi đã học được cách trân trọng từng phút từng giây. Nếu là kiếp trước, cô chắc chắn sẽ tìm chỗ nằm trước. Nhưng hiện tại, chỉ cần uống một ngụm nước, cô liền trèo lên giường, gỡ màn chống muỗi đã dính đầy bụi, khiến tay cô đen kịt.

Màn không thể giặt sạch ngay, cô chỉ đành cuộn lại và nhét vào túi lớn.

Sau khi xong việc, cô mới biết bạn ăn cơm cùng mình, Đới Giai quyết định tối nay nhịn ăn. Thứ nhất, các đầu bếp cũng nghỉ lễ, cả trường cấp ba chỉ có lớp 12 học, nên chỉ có vài cửa sổ căng tin mở cửa. Thứ hai, Đới Giai đến trường muộn, còn nhiều việc chưa làm, không có thời gian ăn cơm.

Chương Vận Nghi nghe vậy mà rớt nước mắt. Nhưng trong từ điển của cô, "cơm" tuyệt đối không thể bỏ qua. Không còn cách nào khác, cô đành một mình đến căng tin. Dạo một vòng, chẳng tìm được món nào cô thích, liền nghĩ tới con phố phía sau trường.

Nếu biết sẽ gặp Lý Gia Việt, cô thà đi siêu thị mua mì ăn liền, dù là vị gà nấu nấm cũng được.

Con phố phía sau có nhiều quán ăn vặt. Nếu có bạn đồng hành và thời gian rảnh, quán đồ Hàn chắc chắn sẽ là lựa chọn đầu tiên của cô. Nhưng lần này, cô đã định sẵn sẽ vào quán burger. Quán này vừa nhanh, vừa tiện mang đi, lại có thể mua thêm một phần mang về cho Đới Giai.

Lúc này quán không đông lắm. Cô vừa gọi món xong, chuẩn bị thanh toán thì có một bàn tay khác nhanh hơn định trả tiền giúp cô. Quay lại, cô thấy Lý Gia Việt đang nhìn mình bằng ánh mắt tội nghiệp.

Chương Vận Nghi: "...?"

Cô giật mình, nhíu mày, hạ giọng: "Cậu làm gì ở đây? Đừng bảo là đi ngang qua nhé!"

Người phía sau bắt đầu xếp hàng, may mà quán phục vụ rất nhanh. Lý Gia Việt rất nhanh nhẹn, giúp cô bê khay đồ ăn, tìm được một chỗ ngồi gần cửa sổ.

Chương Vận Nghi thở dài. Cô biết hiện tại mình chẳng còn cảm xúc nào để dành cho cậu ta, nhưng vẫn không khỏi bất ngờ khi thấy cậu ta xuất hiện. Nghĩ lại, cô tự nhủ chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả. Lý Gia Việt là kiểu người gì chứ? Là kiểu sau chia tay nhiều năm vẫn nhắn tin thâu đêm kể lể, gửi cả "tâm thư" dài dằng dặc.

Cô thật sự cạn lời, nhìn cậu ta mà chẳng thấy tức giận nổi, chỉ đơn giản là quen rồi.

Tuy nhiên, sự kiên nhẫn của cô đối với cậu ta không phải là vô hạn. Mỗi lần cậu ta "làm trò" là một lần cô cạn kiệt thêm.

Lặng lẽ nhìn cậu ta một lúc, cô hạ giọng: "Ăn đùi gà trong suất ăn đi. Tôi ăn xong, cậu cũng đừng lắm lời, ăn xong thì về nhanh lên."

Lý Gia Việt trong lúc đang nghĩ ra lý do "tình cờ gặp" hoàn hảo, nghe vậy liền cảm thấy được tha thứ, vội vàng nói cảm ơn trời đất. Học kỳ trước, cậu ta từng thề sẽ không bao giờ nói dối cô, nên giờ nhẹ nhõm hơn hẳn.

Cậu ta thoải mái bóc gói sốt cà, nặn lên khoai tây chiên, vừa làm vừa hỏi: "Cậu ăn từ từ thôi, muốn ăn gì nữa không? Để mình mua thêm."

Chương Vận Nghi không đáp, ăn vội vàng đến mức suýt nghẹn.

Cô cúi xuống, ngậm ống hút uống vài ngụm cola. Khi đã ổn định, một hình ảnh mơ hồ và buồn cười bất ngờ hiện lên trong đầu. Không hiểu vì sao, chuyện xảy ra cách đây một tháng lại chậm rãi ùa về. Cô không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Cùng lúc đó, bên kia đường, trên vỉa hè đối diện, Trần Khoát đứng yên lặng giữa dòng người qua lại, ánh mắt trầm tĩnh xuyên qua tấm kính lớn, nhìn cô gái đang cười rạng rỡ trong quán ăn.