Chương 193

Kể từ khi được thăng chức thành cán bộ mới, Hachiya đã gây ra không ít chuyện ngu xuẩn. Nếu không phải do kinh phí tổ chức hiện tại bị cắt giảm nghiêm trọng, thì việc xa hoa dùng trực thăng trong các hành động như trước, hay sử dụng hỏa lực mạnh mẽ như không tốn tiền là điều không thể. Điều này khiến những nhân viên kỹ thuật có khả năng chế tạo vũ khí sát thương quy mô lớn như Hachiya trở nên đặc biệt quý giá. Bằng không, dù Gin đang ở nước ngoài, hắn đã sớm bay về ngay trong đêm và bắn một phát vào đầu Hachiya.

"Chỉ biết gây chuyện, không thể tạo ra giá trị thì không có ý nghĩa sống sót."

Đặc biệt là sau khi đọc báo cáo "thêm mắm thêm muối" do Bourbon đệ trình, Gin gần như phát bệnh vì ghét sự ngu xuẩn. Hắn thiếu kiên nhẫn ném báo cáo xuống ghế sau chiếc xe cổ, yêu cầu Vodka tóm tắt ngắn gọn về cách Hachiya định làm mất mặt tổ chức lần này.

Vodka đã đọc qua báo cáo khi đợi Gin lên xe. Hắn ta thành thạo lái xe, cố gắng bỏ qua những chi tiết không quan trọng nhưng có thể khiến đại ca mất hứng: "...Chính là như vậy, Hachiya đã hơn một tháng không ra khỏi nhà, chỉ chờ ở một buổi hiến tế nào đó để bắt được và cô bé kia."

Vốn dĩ chuyện này không cần làm phiền cấp cao và BOSS của tổ chức, chỉ cần Bourbon và những người khác phối hợp là được. Nhưng Hachiya lại nói có cách bắt được Quái trộm Cinderella một mẻ.

Quái trộm Cinderella. Đây là một danh hiệu khiến Gin vừa hận thấu xương vừa cảm thấy sỉ nhục. Thậm chí ý định sát hại cô ta còn mạnh mẽ hơn cả Akai Shuichi, và sự ám ảnh về cô ta còn bức thiết hơn cả Sherry. Bởi vì dù là chuột hay kẻ phản bội, hắn đều tin rằng một ngày nào đó sẽ tìm ra dấu vết trốn chạy, đẩy đối phương vào tuyệt cảnh, và tự tay chôn vùi sinh mạng của họ.

Trên thực tế, Gin đã từng suýt làm được. Đây là số phận không thể trốn tránh, quấn lấy nhau giữa họ: hoặc cô ta kết liễu hắn, hoặc hắn kết liễu cô ta.

Đối với Quái trộm Cinderella, tổ chức đã bắt đầu âm thầm điều tra cô ta ngay trước khi truy sát Akai Shuichi. Một năm trước, cô ta chính thức được đưa vào danh sách truy sát. Nhưng nhìn xem hiện giờ điều tra ra được gì? Thông tin mà họ nắm giữ thậm chí còn không nhiều bằng những thông tin được đăng trên trang fan của cô ta!

Thật nhục nhã!

Lúc đầu, Gin còn nghi ngờ Bourbon, nhưng sau khi điều động các thành viên tình báo khác luân phiên điều tra từng người mà vẫn không thu hoạch được gì, hắn mới không thể không chấp nhận sự thật – không phải Bourbon và những người khác không tận tâm, mà là cô Quái trộm quá mức xuất quỷ nhập thần, biến mất không dấu vết.

Nói một cách đơn giản và thô bạo, cô ta căn bản không coi cái đuôi nhỏ này của tổ chức ra gì, không phải là nhân vật mà họ có thể mơ tưởng.

Kết luận này khiến Gin khó mà nguôi ngoai. Hơn nữa, những bí mật liên tiếp của tổ chức bị rò rỉ đều cho thấy có liên quan đến nữ quái trộm. Các viện nghiên cứu, công ty dược phẩm thuộc tập đoàn Karasuma, và cả sự cấu kết với chính phủ đều bị điều tra thành một cái sàng, cuối cùng kinh động đến BOSS.

Vì vậy, hiện tại Hachiya nói có cách bắt được Quái trộm Cinderella, Gin cười khẩy một tiếng không tin tưởng, nhưng không ngăn cản lời Vodka, bảo hắn ta tiếp tục nói.

"Hachiya nhắm vào cô bé tế phẩm được nhóm cảnh sát bảo vệ kín kẽ, rất khó ra tay. Nhưng thành viên cảnh sát là vật tế phẩm thì đã bị hắn khống chế được," Vodka liếc nhìn sắc mặt đại ca qua gương chiếu hậu. Đáng tiếc, vành mũ và mái tóc dài đã che kín mít. "Nghe nói, tên cảnh sát này rất được Quái trộm Cinderella yêu quý."

Gin châm thuốc, mùi nicotine tràn ngập trong khoang xe, hòa lẫn với mùi xăng thoang thoảng đặc trưng của chiếc xe cũ. Ngửi thấy mùi hương quen thuộc này, hắn không lên tiếng bày tỏ ý kiến.

Vodka nuốt nước bọt: "Hachiya đã đăng vài bài viết trên trang fan của Quái trộm Kid. Nội dung sau khi giải mã là yêu cầu nữ quái trộm giúp hắn trộm cô bé tế phẩm đó về để đổi lấy tên cảnh sát, nếu không hắn sẽ cho nổ tung tên cảnh sát ở một nơi không ai biết."

Ý tưởng của Hachiya là, dù kết quả thế nào, cứ thử xem đã. Vạn nhất nữ quái trộm thật sự mắc mưu thì đó sẽ là một niềm vui bất ngờ.

"Ai sẽ tin loại lời nói dối sơ hở chồng chất như vậy!" Gin dập điếu thuốc, lộ ra vẻ khinh thường.

"...Nhưng đại ca, Kir vừa gửi tin nhắn, cô bé tế phẩm đó thật sự đã biến mất khỏi phòng," Vodka giơ màn hình điện thoại lên. "Thủ pháp trộm cắp như vậy, ngoài Siêu đạo chích Kid, thì chỉ có Quái trộm Cinderella mới làm được..."

Vẻ mặt của Gin tức khắc như vừa ăn phải ruồi vậy. Không biết là do bị ý tưởng tồi tệ của Hachiya mê hoặc mà nó lại có tác dụng, hay là do bị sự thật rằng đối thủ luôn là mục tiêu tấn công hàng đầu của hắn lại là một người "não tình yêu" làm cho ghê tởm, hoặc cũng có thể là cả hai.

"Đại ca, có cần đến xem không?"

Gin im lặng một lúc lâu: "Quay đầu, thông báo... Bourbon và Kir đi thực hiện nhiệm vụ tiếp viện, những người khác đều đến điểm giao dịch mà Hachiya cung cấp."

"Rõ!"

Vài km bên ngoài căn hộ được cảnh sát bao vây tầng tầng lớp lớp, Jii Konosuke bật đèn pha xe phóng nhanh trên đường lớn. Cảm thấy khoảng cách đủ xa, ông rẽ vào một con hẻm vắng người ẩn mình và dừng lại.

Cửa ghế phụ mở ra, Kuroba Kaito đội mũ lưỡi trai và kính cận, cầm đèn pin bước xuống xe. Anh ta mở mui xe đẩy lên một chút, bên trong lập tức nhô ra một cái đầu.

"Phù... Suýt chút nữa thì ngạt chết," Kobayashi Yuu bám bên cạnh hít một hơi không khí trong lành thật mạnh, nhanh nhẹn bò ra, phủi bụi trên người. "Giúp tôi cảm ơn quản gia của cậu."

"Không có gì, chỉ là canh ở vị trí đã hẹn chờ cậu lên xe thôi, phải nói giỏi thì vẫn là cậu giỏi," Kuroba Kaito tháo mũ lưỡi trai cúi nhẹ người về phía cô, khuôn mặt thiếu niên đầy vẻ tinh ranh nhấc lên, cười giảo hoạt. Dù ánh đèn không sáng rõ, cũng có thể cảm nhận được biểu cảm chế nhạo của anh ta: "Chính mình tự trộm chính mình, cô Quái trộm đây mà."

"..."

Đã từng tôi diễn tôi, giờ đây tôi tự trộm chính mình. Kobayashi Yuu cũng rất cạn lời.

Lúc trước, khi phỏng đoán các phương án dự phòng của Hachiya ở phía Hồng Phương và nhìn thấy phương án này, cô đã có dự cảm không lành, kết quả nó lại trở thành sự thật. May mắn thay, cô đã chọn một căn hộ có một phần trần nhà phòng ngủ có thể di chuyển, nếu không thì việc lén lút thoát ra dưới sự bảo vệ cả trong lẫn ngoài của nhiều cảnh sát như vậy thật sự rất khó khăn.

Kobayashi Yuu không thể làm được điều này, chỉ có Quái trộm Cinderella mới có thể làm được. Cô tự nhận không thể che giấu hoàn toàn Edogawa Conan, nhưng việc tách biệt hoàn toàn hai thân phận này trong mắt người khác là đủ rồi.

Khi xe còn trên đường, Kobayashi Yuu đã nhanh chóng thay quần áo, bật đèn pin dự phòng, chiếu thẳng vào cốp xe tối đen: "...Quần áo đã thay xong, tiếp theo giao cho cậu."

Thời gian rạng sáng là lúc trời tối nhất. Giờ đây, ánh đèn pin chiếu vào mới làm lộ ra có người khác trong cốp xe – rõ ràng là một cô bé đang hôn mê, tầm tuổi học sinh trung học, ngũ quan có năm phần tương tự Kobayashi Yuu. Hiện tại, cô bé đã thay quần áo của kẻ giả mạo, nếu nhìn từ một số góc độ nhất định thì giống đến bảy phần.

"Cứ giao cho tôi đi, bảo đảm thám tử lừng danh đứng trước mặt cũng khó phân biệt thật giả!" Kuroba Kaito đắc ý nói.

Kobayashi Yuu khiêng cô bé sang ghế sau xe, tự mình ngụy trang đơn giản một chút. Cô nhìn người đồng hành đang liếm môi dùng dụng cụ hóa trang lên mặt cô bé, cúi người ghé sát thì thầm một câu: "...Thứ cậu muốn tôi đã gửi ở tủ giày trường học của cô bạn thanh mai trúc mã nhà cậu rồi."

"!" Kuroba Kaito suýt chút nữa vẽ lệch một bên lông mày: "Cậu để ở đó làm gì?!"

"Gấp gì, dù sao cuối tuần cũng không ai đến trường, nơi đó mới là nơi an toàn nhất. Tổng không thể để người khác tùy tiện đột nhập nhà dân mà đặt ở nhà cậu được," Kobayashi Yuu lại không tiện mang theo bên mình. "Cảm giác đặt ở tủ giày hay bàn học của cậu đều không an toàn lắm."

Kuroba Kaito nghĩ đến cô phù thủy cùng lớp và cậu thám tử nào đó, thầm nghĩ quả thật là vậy.

Kobayashi Yuu để điện thoại cá nhân hết pin trên đầu giường và không mang theo, chỉ dùng điện thoại chuyên dụng để liên lạc với phía Hồng Phương. Cô giả cảnh phòng ngủ là bị Quái trộm Cinderella mang đi trong lúc ngủ say vào rạng sáng, không cần trang phục cầu kỳ, nhưng phụ kiện cá nhân thì phải mang theo một phần.

Cô đeo chiếc vòng cổ bạc hình mặt trời nhỏ giả lên cổ cô bé tinh tế, yếu ớt, rồi nhìn chiếc đồng hồ điện tử màu trắng cùng kiểu dáng và nhãn hiệu mà cô đã mua. Cô sờ chiếc đồng hồ trên cổ tay trái đã được Matsuda Jinpei sửa lại.

Cuối cùng, cô khẽ cắn môi, thay thế bằng vật thật. Lần trước, chiếc đồng hồ này được dùng làm vật trao đổi trong trò chơi "Kén", lần này lại được đặt lên tay người khác. Cả hai lần đều khiến cô đau lòng. Dù đau lòng và nhớ nhà, cô cũng sẽ không thay đổi lựa chọn.

Cuối cùng nhìn đồng hồ điện tử hiển thị thời gian, tạm biệt Kuroba Kaito, Kobayashi Yuu nhẹ nhàng lách ra khỏi con hẻm, giơ tay khẽ chạm vào tai nghe Bluetooth giữa những sợi tóc mai ở thái dương: "...Bên đó tiến triển thế nào rồi, em trai?"

Trong lúc nói chuyện, bóng người đã biến mất trong con đường tối đen như mực. Một lát sau, tiếng động cơ khởi động lại vang lên trong con hẻm yên tĩnh, rồi càng lúc càng xa.

Vào 3 giờ sáng ngày 28 tháng 2, tại một bãi đá ngầm tự nhiên bị vách đá che khuất ở đâu đó ven biển Tokyo, một con thuyền tiếp viện đang neo đậu bên bờ. Nó không ngừng bị sóng biển dâng cao đánh vào, lắc lư, nhìn thôi cũng đủ khiến người ta say sóng.

Cảng xuất phát của thuyền tiếp viện trước đây đã bị tịch thu, liên quan đến đó, các cảng bỏ hoang ở Tokyo và các khu vực lân cận đều tăng cường tuần tra. Sau ba tháng, cường độ tuần tra không hề giảm, tổ chức dù ngạo mạn cũng không dám hành động ngược gió vào thời điểm này.

Cũng không thể đi đến khu vực xuất phát xa hơn, vì dù sao một con thuyền cũng chỉ có thể tải được bấy nhiêu, điểm xuất phát càng xa thì càng phải chở nhiều nhiên liệu để đi lại, như vậy vật tư tiếp viện sẽ ít đi. Bãi đá ngầm này có điều kiện khắc nghiệt hơn rất nhiều so với cảng bỏ hoang, nhưng tình hình quá cấp bách, cũng không có lựa chọn nào khác.

Trong sóng gió, tất cả vật tư đã được vận chuyển vào khoang thuyền. Bourbon và Kir bước lên thuyền tiếp viện, và cũng xác nhận vị trí căn cứ của tổng bộ trong phòng điều khiển.

Hai người kiểm tra một lần, không có camera giám sát, nhưng lại tìm thấy rất nhiều nơi đặt máy nghe lén. Họ không hành động thiếu suy nghĩ, mà chạy ra boong tàu thoáng gió và an toàn nhất để mật đàm.

"Không ngờ lại thuận lợi như vậy..." Kir dù đã biết kế hoạch cũng không khỏi kinh ngạc.

"Rất bình thường, với tác phong của Gin, nếu muốn đối đầu với Quái trộm Cinderella, hắn nhất định sẽ điều động tất cả thành viên có hỏa lực mạnh mẽ," Bourbon chỉ đi chỉ lại hai người, "Anh và tôi đều thiên về thu thập tình báo và cận chiến. Một đối thủ như Cinderella có thể dựa vào việc lướt qua để trốn thoát thì không có lợi cho chúng ta phát huy. Việc bị điều đến đây là điều nằm trong dự kiến."

Kir lẩm bẩm: "Hơn nữa mọi thứ đều trôi chảy, với tính cách đa nghi của Gin, hắn sẽ nghi ngờ bất kỳ đề nghị nào được đưa ra cho hắn, nhưng lại không nghi ngờ chính quyết định của hắn."

Bởi vì những thông tin mà Gin nhận được đều là sự thật: Matsuda Jinpei bị khống chế, bài khiêu khích của Hachiya, Kobayashi Yuu biến mất trong phòng ngủ... Không có một chút giả dối nào.

"Quái trộm Cinderella, thật sự có thể thao túng lòng người đến mức này sao?"

Bourbon nghe vậy, nắm tay siết chặt trong chớp mắt, đáy mắt thoáng qua cảm xúc phức tạp. Đang định mở miệng nói gì đó, thì anh ta nhạy bén nghe thấy tiếng thắng xe cách đó không xa, cảnh giác nhìn về phía phát ra tiếng động.

Không lâu sau, hai bóng đen, một lớn một nhỏ, từ phía sau tảng đá nhô ra, từng bước một, thận trọng tiến đến. Thấy là người quen, hai người trên boong tàu mới không còn căng thẳng nữa.

Akai Shuichi cõng khẩu súng bắn tỉa được ngụy trang thành dụng cụ câu cá, nắm tay Edogawa Conan đi đến mạn thuyền: "Cẩn thận một chút, cậu bé."

Chưa đợi Conan nói gì, trên boong tàu đã vang lên giọng nói giận dỗi của Bourbon: "Không cần cậu nói tôi cũng sẽ bảo vệ tốt Conan!"

Bourbon xách Conan lên thuyền, không khách khí trừng mắt nhìn Akai. Conan và Kir đều lộ ra ánh mắt bất đắc dĩ; hai người này quá không hợp nhau, nhưng tình huống hiện tại cấp bách, may mắn là họ không cãi nhau.

Tưởng rằng Conan bước lên boong tàu sau là thuyền sẽ khởi hành, Bourbon lại đi xuống, đứng trước mặt đặc vụ FBI, hơi ngẩng đầu nhìn chằm chằm đôi mắt màu xanh đậm luôn giữ bình tĩnh, khiến anh ta khó chịu, nghiêm túc nói:

"Người bạn phiền phức của tôi, giao phó cho anh nhé, Akai Shuichi."

Akai Shuichi hơi nhướng mày, hơi bất ngờ, khóe môi lạnh lùng khẽ cười: "Hiểu rồi, Furuya-kun."

Thuyền khởi hành, người đàn ông nhìn theo con thuyền rời xa bờ biển, rồi xoay người rời đi.

Từ bờ biển đến vị trí mục tiêu mất bốn giờ. Trong khoang thuyền có máy nghe lén nên không tiện trao đổi. Bourbon đến phòng điều khiển thiết lập chế độ tự lái rồi đi ra, không cần chăm sóc từng khoảnh khắc.

Đầu mùa xuân chưa đến, gió trên boong tàu vừa lớn vừa lạnh, bốn phía tối mịt mờ. Con thuyền tiếp viện tự mình ra khơi cũng không dám bật đèn. Mắt đã thích nghi với bóng tối, chỉ mơ hồ nhìn thấy một lớp sương mù bao phủ mặt biển, khiến người ta cảm thấy bi thương một cách khó hiểu, như thể sắp bị biển rộng vô tận nuốt chửng.

Khuôn mặt nhỏ của Conan bị gió thổi đến trắng bệch. Cậu cảm thấy có tâm trạng như vậy, một phần nguyên nhân là họ sắp đến căn cứ tổng bộ của tổ chức, sự bí ẩn, tương lai chưa biết khiến người ta vừa phấn khích vừa căng thẳng.

Cậu quay đầu lại nhìn lục địa xa xôi đã hòa vào bóng tối, chợt nghĩ đến: "Trong kế hoạch, nhóm chúng ta lẽ ra phải có bốn người chứ, sao còn chưa đủ người đã khởi hành rồi?"

Bourbon ngồi xổm xuống đội mũ len cho Edogawa Conan: "Quên nói với cậu, Kudo-san hôm qua đã thay đổi nhân sự một chút." Anh ấy đã chuyển Morofushi Hiromitsu sang tổ khác, vì các công trình ở căn cứ trên biển phần lớn tương đối thấp, không thể phát huy ưu thế của xạ thủ.

"Đổi thành ai?" Edogawa Conan hoang mang. Đổi thành ai cũng không thể đi thuyền trước mà bỏ người lại trên bờ chứ.

Kir nhìn đồng hồ: "Chắc là rất nhanh sẽ đuổi kịp thôi."

"???"

Thám tử nhí không hiểu nguyên do. Biển cả mênh mông thế này, làm sao mà đuổi?

Bỗng nhiên, trên đầu vang lên một tiếng rít không giống tiếng gió biển. Edogawa Conan chợt nhanh trí, vừa ngẩng đầu liền thấy một bóng người lướt qua ngay phía trên. Một đôi giày thủy tinh màu xanh và trong suốt ánh lên ánh sáng mờ nhạt, nhẹ nhàng đậu trên đỉnh khoang thuyền. Váy áo tung bay, tóc dài lay động, nhưng vẫn không hề lộn xộn hay chật vật, ngược lại có vẻ thong dong, tiêu sái và thanh lịch.

Quái trộm Cinderella.

Dù chỉ có thể nhìn thấy một bóng đen mờ ảo, nhưng ngoài cô ta ra thì không còn khả năng nào khác. Mà nói đến đây, Edogawa Conan vẫn là người duy nhất trong ba người đã chính diện đối đầu với cô Quái trộm. Bourbon nhiều nhất cũng chỉ được coi là bạn qua thư từ, còn Kir là lần đầu tiên được nhìn thấy tận mắt cô ta.

Hai bên giằng co một lúc lâu, Cinderella cũng không định đứng cho đến khi đến đích. Cô ta tìm một vị trí thích hợp ngồi xuống, tà váy dài thướt tha rủ xuống trước khoang thuyền. Tư thế nhàn nhã cứ như đang đi du ngoạn biển.

Conan thấy một đoạn bắp chân trần lộ ra dưới lớp váy mỏng manh của cô ta, làn da cánh tay và cổ trần trụi sau lớp găng tay ren. Trong lòng cậu thấy kỳ lạ, nghĩ đến cảnh Kobayashi Yuu mỗi năm sau khi nhiệt độ giảm xuống lại mặc đồ kín mít khi ra ngoài.

Chẳng lẽ mình lại nghi ngờ sai người rồi sao?

Những thứ khác có thể che giấu, nhưng sợ lạnh là một phản ứng sinh lý nguyên thủy nhất, không thể che giấu được. Conan buồn bực hắt hơi một cái, cảm thấy dù không sợ lạnh như Kobayashi Yuu, người bình thường mặc ít đồ như vậy lên thuyền cũng không chịu nổi.

Nhàm chán vuốt ve chiếc vòng cổ ngọc trai, Cinderella viết "Chuyến du lịch biển một ngày" bằng chữ trang trọng. Dưới đó, một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên: "Cô không lạnh sao?"

Ánh mắt dưới chiếc mặt nạ vàng dừng lại trên bóng người nhỏ bé đặc biệt trên boong tàu. Cô ta mang theo vẻ nghiền ngẫm trả lời: "Cũng tạm, cảm ơn cậu bé đã quan tâm, thám tử lừng danh ~"

Cái cách xưng hô "thám tử lừng danh" này có ngữ khí giống hệt Siêu đạo chích Kid. Conan lại nghe ra từ những lời nói hài hước của cô ta lúc mới gặp Kid một sự phòng bị nồng đậm. Cậu nhân lúc đối phương mở miệng, truy vấn: "Cô đến tổ chúng tôi, ai sẽ đi dẫn dụ Gin?"

Bị hỏi vấn đề này, Cinderella như thể bị chọc cười, bật cười: "Ừm... là người bạn tốt thường xuyên đưa đón thám tử lừng danh bay lượn đó nha."

"..." Nghĩ đến hỏa lực tấn công của Gin, Conan đau buồn cho Kid ba giây, rồi lại khéo léo dò hỏi: "Chị Yuu-chan vẫn an toàn chứ?"

"Đương nhiên, cô bé là một đứa trẻ rất dũng cảm, sau khi tôi giải thích lý do thì tự nguyện đi theo rồi," Cinderella khen ngợi bản thân mà không chút đỏ mặt. "Cậu yên tâm, cô bé đang ở một nơi rất an toàn mà chỉ tôi biết."

Edogawa Conan hiểu ra. Đây là kế hoạch mới đã được cô Quái trộm sửa đổi sau khi Hachiya bị truy nã — "ly miêu tráo thái tử".

Dựa trên những manh mối mà Conan phân tích được từ vài câu điện thoại mà Hachiya nói lén ở phòng đấu giá 【CAT】: em gái của Hachiya tên là Norma, đang du học ở một quốc gia nói tiếng Ý, có lẽ là một nữ sinh trung học mới chuyển trường không lâu, và biết kéo đàn violin.

Đối với người thường, việc tìm người dựa trên những manh mối này không khác gì mò kim đáy bể. Nhưng đối với Hồng Phương mà nói thì quá đủ. Thậm chí không cần nữ Quái trộm ra tay, chỉ chưa đầy một ngày, thông tin của Norma đã xuất hiện trên bàn trà phòng khách nhà Kudo.

Trong ảnh, Norma quả thật có vài phần giống Kobayashi Yuu. Thông tin cá nhân ghi cô bé là cô nhi, không có anh chị em, bẩm sinh ốm yếu, không thể chữa khỏi, chỉ có thể điều trị từ từ. Có lẽ cô bé từng bị bác sĩ nói sẽ chết yểu, nhưng lại kỳ diệu sống đến mười mấy tuổi, điều này mới khiến Hachiya cố chấp tin rằng những buổi hiến tế đó đã kéo dài mạng sống cho cô bé, giúp Norma trưởng thành trái với số phận.

Ý nghĩ của Quái trộm Cinderella là, nếu muốn đảm bảo an toàn cho Kobayashi Yuu, sao không trực tiếp đưa Norma đi? Hachiya muốn làm văn học về người thay thế, liệu chính chủ không thể tốt hơn người thay thế sao?

Còn một lý do được giữ bí mật với Hồng Phương là: cô ta có hai thân phận, nhưng lại cần xuất hiện đồng thời ở bốn nơi! Mồi nhử để dẫn dụ Gin, "vật tế phẩm" dùng để trao đổi Matsuda Jinpei, nữ sinh trung học được Hồng Phương di chuyển bảo vệ, và nữ Quái trộm đang tiến về căn cứ tổng bộ của tổ chức.

Không thể lo liệu quá nhiều việc, thật sự không thể lo liệu quá nhiều việc! Cô ta hiểu rõ năng lực của mình, nếu tạo ra quá nhiều phân thân cùng lúc thì ngược lại sẽ lộ sơ hở. Thà trực tiếp đưa ra một phương án không dễ mắc lỗi, làm cho đối tác Hồng Phương có thể giúp đỡ che đậy, tự nhiên sẽ không còn tinh lực nghi ngờ các thân phận khác.

Người khác là trà trộn người thật vào một đống áo choàng, còn cô ta là trà trộn áo choàng vào một đống người thật.

Trong tầm nhìn của Hắc Phương, hai thân phận Kobayashi Yuu giả mạo đang hoạt động công khai, nữ Quái trộm và "nữ sinh trung học ở nơi an toàn" không tồn tại thì ở ẩn.

Trong tầm nhìn của Hồng Phương, tất cả các thân phận được đưa vào kế hoạch đều có thân phận thật sự dưới vỏ bọc, mỗi người một vị trí đã được sắp xếp sẵn, cho thấy sự thẳng thắn của nữ Quái trộm.

Hãy nhìn! Norma, Siêu đạo chích Kid, Quái trộm Cinderella, Kobayashi Yuu – nhìn thế nào cũng là bốn người!

Hồng Phương tán thành kế hoạch của nữ Quái trộm, không ai cảm thấy Norma vô tội khi bị cuốn vào đó. Vẻ ngoài của Hachiya đã được khắc trên lệnh truy nã quốc tế, lúc đó đã được tất cả các chương trình tin tức của các quốc gia đưa tin. Nếu Norma không biết gì thì điều đó thật gượng ép. Hơn nữa, việc bất ngờ du học chuyển trường, thông tin gia đình bị sửa đổi, ngay cả một cô gái "ngốc bạch ngọt" lớn lên trong nhà kính cũng phải nhận ra điều bất thường.

Có lẽ cô bé thật sự chưa tự tay làm điều xấu gì, nhưng nếu xét về sự vô tội, liệu cô bé có vô tội hơn Kobayashi Yuu, người bị theo dõi một cách vô cớ, hay vô tội hơn những sinh mạng bị Hachiya hiến tế để kéo dài mạng sống cho cô bé không?

Đại diện Hồng Phương đều là những người quanh năm hoạt động trong khu vực xám. Đối với người thường và đồng minh hợp tác, họ đương nhiên thân thiện, nhưng lòng trắc ẩn chưa lan tràn đến mức dành cho người thân của thành viên tổ chức. Đương nhiên, họ cũng không thực sự muốn cô bé chết. Chỉ cần họ có thể ngăn chặn buổi hiến tế, họ sẽ cứu cả Norma. Nếu không thể ngăn chặn... thì đành chịu.

Tuy nhiên, Conan cảm thấy, với mức độ "cuồng em gái" của Hachiya, ngày nào cũng gọi điện thoại ba lần, Norma mất liên lạc ít nhất cũng phải một ngày trở lên rồi, liệu có thể giấu được hắn ta không?

Nếu Cinderella có thể đọc suy nghĩ, cô ta nhất định sẽ nói với cậu: "Có thể."

Trên thị trường, công nghệ AI thay đổi khuôn mặt đã rất phổ biến. Có công nghệ nào sánh được với "Noah's Ark", trí tuệ nhân tạo có khả năng tự chủ được Hiroki nghiên cứu phát minh, sau hơn một tháng liên tục nằm vùng nghe lén cuộc trò chuyện của hai anh em, thu thập thông tin và phân tích giọng nói đạt 100%, đối mặt với Hachiya mà trả lời trôi chảy? Trí tuệ đó cơ bản không cùng đẳng cấp với "quản gia trí tuệ" trong phòng khách lúc giải xuân cao bị Kageyama hỏi bài tập tiếng Anh mà trả lời lung tung. Có lẽ Hachiya cũng không thể ngờ rằng, người đang nói chuyện điện thoại với hắn lại là một chuỗi dữ liệu vô cảm.

Biết được kế hoạch thuận lợi, ba người trên boong tàu cũng thở phào nhẹ nhõm. Bourbon quay lại phòng điều khiển kiểm tra tình trạng hoạt động của thuyền tiếp viện. Conan nín thở tập trung, cố gắng không gây tiếng động mà chạy đến khoang thuyền xác nhận các vật tư thí nghiệm.

Chỉ còn lại Kir và Cinderella ở bên ngoài, không ai làm phiền ai, một người ngắm biển, một người nhắm mắt dưỡng thần.

Kir nhìn mặt biển tối đen, từng con sóng mạnh mẽ đập vào con thuyền cô độc giữa đại dương bao la, đưa mùi nước biển tanh nồng đến chóp mũi, lắc lư, khiến người ta chóng mặt buồn nôn. Thể chất của cô ta mạnh hơn người thường rất nhiều, nhưng cảm giác say sóng vẫn không hề dễ chịu, chỉ có thể miễn cưỡng duy trì hoạt động và giao tiếp bình thường. Cảm giác cơ thể không chịu sự kiểm soát của ý thức như vậy, cô ta không phải lần đầu tiên trải nghiệm.

Bốn năm trước, khi đang bí mật gặp gỡ cha mình, người cũng là một nội gián của tổ chức, và bị lộ, cha cô ta đã tiêm thuốc sự thật cho Kir để xóa bỏ nghi ngờ về con gái, sau đó cắn đứt cổ tay và tự sát bằng súng. Cảm giác thuốc sự thật đổ vào cơ thể là điều cô ta không bao giờ muốn trải nghiệm lại: mơ màng, chóng mặt, ý thức lơ lửng bồng bềnh như tách rời khỏi cơ thể, khi thì tỉnh táo khi thì mơ hồ, không phân biệt được đâu là hiện thực đâu là ác mộng. Rất nhiều đêm trong bốn năm qua, cô ta đều mong hình ảnh cha mình tự sát trước mắt chỉ là một cơn ác mộng. Khi giãy giụa tỉnh dậy và kinh hoàng nhận ra đó là hiện thực tàn khốc, điều đó gần như trở thành một cơn ác mộng dai dẳng.

Giờ đây, cô ta có thể tự tay giải quyết cơn ác mộng bao trùm trong lòng vô số người.

Đều là máu mủ ruột thịt, khi Kir hồi tưởng về cha mình, cô ta nhớ đến hai anh em Hachiya và Norma. Cô ta biết, dù không cần nói ra, những người khác cùng phe cũng sẽ dốc toàn lực đảm bảo Norma không bị nổ chết.

Không phải vì lý do đặc biệt nào, mà đơn giản vì nếu họ thực sự không thể ngăn chặn buổi hiến tế, thì Matsuda Jinpei, vị cảnh sát của Đội Điều tra Tội phạm số 1 Sở Cảnh sát Đô thị, chuyên gia gỡ bom xuất sắc, bạn tốt của Bourbon, và người đàn ông được Quái trộm Cinderella ngưỡng mộ, cũng sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.

Kir chợt hiểu ra điều mà Bourbon định nói khi cô ta hỏi liệu Quái trộm Cinderella có thể thao túng lòng người đến mức đó không, và lời nói của anh ta bị ngắt lời.

Những người tài giỏi thấu hiểu lòng người và có mưu kế sâu xa rất quan trọng, nhưng trước hết, nhân tài cốt lõi nhất vẫn là những người lính.

Kế hoạch này nhìn có vẻ như Quái trộm Cinderella là nhân vật chính, nhưng bất kể là Hachiya muốn bắt Kobayashi Yuu làm "vật tế phẩm", hay Gin truy sát Quái trộm Kid, truy ngược lại nguồn gốc thì chỉ có một tiền đề duy nhất: Matsuda Jinpei bị Hachiya khống chế.

Duy nhất có tiền đề này, tất cả các kế hoạch mới có thể tiếp tục được thực hiện một cách thông suốt. Mới có thể khiến Hachiya nghĩ ra một giải pháp "đôi bên cùng có lợi", khiến Gin, người đang mệt mỏi truy đuổi cô Quái trộm và cảm thấy bực bội, cuối cùng cũng rơi vào bẫy sau khi Hồng Phương chờ đợi rất lâu. Kế hoạch này đã khiến Gin tạm thời thay đổi nhân sự nhiệm vụ tiếp viện, điều động toàn bộ hỏa lực của tổ chức đến địa điểm đó.

Matsuda Jinpei, mới là quân cờ trực tiếp không thể thiếu trong ván cờ này, là quân cờ mở đường trước cuộc chiến sinh tử của hai phe.

Cũng là tuyến đầu nguy hiểm nhất của toàn bộ kế hoạch.

Tích tắc.

Trong tiếng nước nhỏ giọt đều đặn, Matsuda Jinpei mở mắt tỉnh dậy, ngáp một cái rồi bò dậy, ngồi xếp bằng. Anh ta liếc nhìn chiếc đồng hồ cát đơn giản tự chế từ hai chai nước khoáng, bình phía trên chỉ còn khoảng hai ngón tay nữa là hết nước.

Nhìn quanh, căn phòng nhỏ vừa đủ để đi lại vài bước. Sàn nhà là nền xi măng, tường và trần nhà chưa được trát vữa, không thấy một món đồ nội thất hay thiết bị điện nào, trừ một góc có thể giải quyết vấn đề vệ sinh cá nhân. Đây hoàn toàn là một căn phòng thô sơ.

Bốn phía đều là tường cứng, không có lấy nửa khung cửa sổ. Nơi duy nhất có thể ra vào bị một cánh cửa sắt nặng nề và chắc chắn khóa lại. Phía trên và phía dưới chỉ để lại một khe hở rất hẹp để không khí lưu thông. Ánh sáng và âm thanh bên ngoài đều không thể lọt vào.

Nguồn sáng duy nhất trong phòng là mấy cây nến, nhưng không khí lưu thông quá chậm. Để tránh tiêu hao oxy, Matsuda Jinpei hầu như không đốt nến, chỉ dựa vào khả năng nhìn trong đêm để hoạt động.

Thức ăn là mấy chai nước và bánh quy bánh mì. Tiết kiệm ăn thì không đến mức đói lả mắt hoa, nhưng đối với một người đàn ông trưởng thành, đặc biệt là một cảnh sát hình sự có lượng hoạt động hàng ngày lớn thì không đủ. Do đó, phần lớn thời gian mấy ngày nay anh ta đều trải qua trong trạng thái nằm và ngủ, tích lũy thể lực để dùng sau này.

Thỉnh thoảng, anh ta còn có thể tìm niềm vui trong sự khổ sở mà nghĩ rằng, Hachiya đã lột sạch mọi thứ trên người anh ta, thậm chí chỉ để lại một chiếc quần lót khi ném anh ta vào đây, rồi nhốt anh ta trong một căn phòng trống trơn, chắc chắn rằng như vậy anh ta sẽ không có cách nào.

Matsuda Jinpei cảm thấy, điều này ngược lại là sự công nhận kỹ thuật của mình. Nếu không, tại sao lại phải cẩn thận đến vậy, không cho anh ta bất kỳ cơ hội nào để sử dụng công cụ.

Hachiya còn chưa đối đầu với anh ta đã sợ hãi, sợ rằng anh ta sẽ một lần nữa sống sót từ chỗ chết dưới bom, không chiến mà bại.

Thật là một kẻ nhát gan.

Nếu vừa mở mắt đã bị bao vây bởi bom, Matsuda Jinpei có lẽ còn hứng thú mà nghiên cứu từng quả một để giết thời gian. Nhưng tình cảnh hiện tại thực sự buồn chán đến tột độ: ngoài ăn ra thì chỉ có ngủ. Trở thành con tin cũng là một nhiệm vụ đầy thử thách.

Ăn xong một cái bánh mì lớn, Matsuda Jinpei liếm khóe môi, lật chiếc đồng hồ cát giọt nước. Anh ta nhẩm tính sơ qua, cũng đã đến ngày 28 tháng 2 rồi. Mọi thứ hẳn là đang diễn ra thuận lợi. Mặc dù ngoài hai đồng nghiệp cùng khóa, Quái trộm Cinderella và Edogawa Conan, anh ta hầu như không biết gì về những người khác trong kế hoạch này, nhưng những người này đã đủ để anh ta tin tưởng.

Cuối tháng hai, thời tiết vẫn chưa ấm lên. Hơi lạnh từ sàn xi măng phả lên rít qua kẽ hở. Căn phòng bí mật này có lẽ nằm ở tầng hầm hoặc tầng một, mỗi khi đồng hồ cát giọt nước trôi qua một ngày và đến sáng sớm, nó lại hơi ẩm ướt. Ngẫu nhiên nằm ngủ một hai ngày thì không sao, nhưng kéo dài thì chắc chắn sẽ khiến bệnh thấp khớp lâu năm phát tác sớm hơn 20 năm.

Matsuda Jinpei đỡ trán. Anh ta chắc chắn là do Kobayashi Yuu thường xuyên nhắc nhở, và giờ lại quá buồn chán, nên trong tình huống này vẫn còn suy nghĩ đến vấn đề dưỡng sinh, hoàn toàn không có ý thức của một con tin bị giam cầm. Mãi đến khi lòng bàn tay chạm vào khóe môi, anh ta mới nhận ra mình đang vô thức mỉm cười.

May mắn là chiếc áo khoác vest trên người đủ dày. Mấy ngày nay anh ta cũng chỉ bị cảm nhẹ, không đáng ngại, không biết là do thể chất khỏe mạnh hay do yếu tố tâm lý – đây là chiếc áo khoác "quyết thắng" mà Kobayashi Yuu đã mua cho anh ta trong lần đầu gặp mặt. Dù sao thì anh ta cũng đã từng mặc bộ vest này mà sống sót trên vòng đu quay. Nghĩ lại vẫn có vài phần tác dụng.

Matsuda Jinpei theo thói quen sờ vào túi quần trống rỗng. Không chỉ không có thuốc lá, mà ngay cả kẹo bạc hà để bớt buồn miệng cũng không có, đối với một người đang cai thuốc thì hơi khó chịu. Tuy nhiên, tâm lý anh ta luôn khá tốt. Anh ta nhắm mắt lại, như thể có thể nhìn thấy Kobayashi Yuu với đôi mắt hạnh nhân cong cong an ủi: "Cảnh sát Matsuda không phải lúc nào cũng ngáp, trông như chưa ngủ dậy sao? Đây chính là danh chính ngôn thuận để ngủ nướng! Anh chỉ cần ngủ thật thỏa thích vài ngày, sau đó cửa 'kẽo kẹt' mở ra, em sẽ đến đón anh!"

Trong tưởng tượng, vẻ mặt của cô gái trẻ phong phú, giọng điệu sống động, đúng là những lời cô ấy có thể nói ra.

"Ừm, đợi em 'quyết thắng' xong rồi đến đón anh."

Matsuda Jinpei thầm niệm trong lòng.

Sáng sớm bốn giờ, một chiếc Subaru 360 dừng ở cuối phố mua sắm Beika. Từ vị trí này có thể nhìn xa xa thấy biển hiệu Văn phòng thám tử Mori, cùng với cửa hàng tiện lợi kế bên. Cửa hàng tiện lợi dường như đã kết thúc giờ kinh doanh đêm, trước cửa treo một ngọn đèn sáng, mang lại chút ánh sáng an tâm cho người đi đường trong bóng tối.

Akai Shuichi hạ cửa sổ xe, cánh tay gác lên đó, vừa chờ vừa châm thuốc. Ngọn lửa bật lửa chợt lóe lên, giữa lúc tàn thuốc cháy tắt, khói trắng đã theo gió đêm thổi ra ngoài cửa sổ xe, một lát sau liền tan biến.

Hút xong nửa điếu thuốc, cửa ghế phụ mở ra, Morofushi Hiromitsu khom người ngồi vào. Anh ta mặc chiếc áo hoodie thường phục có mũ trùm đầu như khi ở trong tổ chức, mặt mày sạch sẽ không hóa trang, lộ ra khuôn mặt thật. Chỉ là râu chưa kịp mọc dài, đôi mắt phượng với đuôi mắt hất lên trông như một sinh viên mới tốt nghiệp khi anh ta cười ôn hòa.

"Xin lỗi, chuẩn bị hơi lâu." Morofushi Hiromitsu nhấc chiếc túi đựng đàn Bass trong tay, thắt dây an toàn, ra hiệu có thể lái xe. "Bên Conan-kun thế nào rồi?"

"Ra biển khá thuận lợi, nhưng mà," Akai Shuichi thuật lại lời Amuro Tooru nói ở bờ biển, "Người bạn phiền phức, tôi nghĩ không bao gồm cậu đâu."

Zero, đúng là cứng miệng mà.

Morofushi Hiromitsu cười khổ, không lập tức trả lời, mà đợi đến khi đèn đỏ mới lên tiếng: "...Lần hành động này tất cả mọi người đều biết, Matsuda chỉ là một con mồi để dẫn rắn ra khỏi hang. Nói thật, tôi không ngờ hiệu quả lại tốt đến vậy, Quái trộm Cinderella và Kudo-san thực sự rất hiểu tâm lý của đối thủ."

"Nhưng kỳ thật, chiến thuật mồi nhử này, ban đầu là do chính Matsuda đề xuất."

Akai Shuichi hơi giật mình, hồi tưởng lại những ấn tượng hạn chế của mình khi tiếp xúc với cảnh sát Matsuda, cảm thấy vừa bất ngờ vừa hợp lý. Nhưng thấy đối phương không có ý định nói tiếp, hắn cũng sẽ không tìm hiểu sâu hơn về chuyện riêng tư của người khác, vì kết quả cuối cùng đã biết được: cảnh sát Matsuda đã trở thành con mồi như lời anh ta nói.

Bên trong xe chìm vào im lặng, nhưng đây là bầu không khí quen thuộc của họ khi cùng nhau thực hiện nhiệm vụ của tổ chức, vì vậy thực sự không có gì ngại ngùng.

Morofushi Hiromitsu tỉ mỉ sắp xếp lại những việc cần làm sau khi đến đích trong đầu. Anh ta chợt giật mình, ý thức bay về một ngày nào đó sau Giáng sinh, trước Tết Dương lịch.

Ngày hôm đó, anh ta tháo tấm biển "Đang kinh doanh" trên cửa hàng tiện lợi, chuẩn bị đóng cửa thì một bàn tay mạnh mẽ, thon dài chặn cánh cửa gỗ. Ngay sau đó, cánh tay đó thuận thế đẩy vào, Matsuda Jinpei bước vào, phía sau là Amuro Tooru. Trận địa này vừa nhìn đã biết là khách không mời mà đến – ít nhất có thể khẳng định không phải đến mua đồ tiện lợi.

Rất nhanh, Morofushi Hiromitsu biết được rằng, hóa ra những người bạn thanh mai trúc mã cử đi bảo vệ Matsuda đều bị phản do thám, cuối cùng không thể không thẳng thắn một phần tình hình thực tế.

Amuro Tooru hành động rất nhanh chóng, đã thông báo cho cấp trên trực tiếp của công an. Báo cáo bổ sung cũng đã viết gần xong suốt đêm, chất thành một chồng dày đáng kể. Cuối cùng, ba người nói chuyện đến gần sáng, những gì có thể nói đều đã nói, còn những chuyện như nhiệm vụ tổ chức và mâu thuẫn với FBI thì kiên quyết không hé nửa lời.

Vào lúc đó, Liên minh Hồng Phương về cơ bản đã được thành lập. Cô Quái trộm và Kudo Yusaku cũng đã thảo luận vài kế hoạch sơ bộ, nhưng cuối cùng đều bị chính họ phủ quyết. Bởi vì thiếu một cơ hội, một cơ hội để Hắc Phương tự mình rối loạn, bộc lộ sơ hở.

Những kế hoạch đó không cần phải giấu giếm. Matsuda sau khi nghe xong suy tư vài giây, lộ ra nụ cười giống hệt như khi anh ta gặp rắc rối ở trường cảnh sát, chỉ vào chính mình: "Tôi sẽ đảm đương cơ hội đó, đủ không?"

Hai người bạn thanh mai trúc mã nhìn nhau. Đây là ý tưởng mà họ chưa bao giờ nghĩ đến trước đây, nhưng nếu nghĩ sơ qua, lại có vẻ khả thi.

Morofushi Hiromitsu mất một lúc lâu mới tìm lại được giọng mình: "Nhưng, theo kế hoạch này, anh không phải rất nguy hiểm sao?"

"Đúng vậy, nhưng tiếp tục từng bước một thì có ý nghĩa gì? Tôi và Kobayashi vẫn phải luôn cảnh giác xem ngày nào đó sẽ bị bắt làm vật tế phẩm. Cậu và Furuya không có một khoảnh khắc nào được thả lỏng, lo sợ lộ thân phận nội gián. Công dân cũng có nguy hiểm tiềm ẩn," Matsuda khoanh tay gối đầu, dựa vào ghế sau trong cửa hàng ngửa ra sau. "Có thể chịu đựng những ngày tháng lo lắng đề phòng như vậy, sao lại vứt bỏ cơ hội nắm chắc trong tầm tay?"

Nếu sợ hãi mà dừng bước để ngăn chặn tổn thất, anh ta đã không làm cảnh sát, sẽ không đi vào Tổ Xử lý chất nổ sau khi tốt nghiệp.

"Nếu Quái trộm Cinderella thiếu quân cờ, tôi sẽ làm một quân cờ cho cô ấy."

Tính cách và khí chất của anh ta đã trầm ổn và trưởng thành hơn rất nhiều so với thời còn ở trường cảnh sát. Ngũ quan và đường nét khuôn mặt cũng không còn vẻ ngây ngô như trước, anh khí bức người. Nhìn qua hành động có vẻ cuồng dã, nhưng thực tế thô trong có tinh tế. Vừa mở miệng vẫn còn dáng vẻ ngạo nghễ khó thuần, trong từ điển của anh ta không có từ "lùi bước", chỉ biết dốc toàn lực đạp ga lao tới.

Cảnh sát, phải mang theo vinh dự và sứ mệnh phục vụ quốc gia và nhân dân, tôn trọng nhân quyền, công chính và thân thiện thực hiện chức trách, giữ nghiêm kỷ luật, đảm bảo đoàn kết, mỗi ngày ba lần tự kiểm điểm bản thân, nâng cao năng lực, làm giàu bản thân, duy trì thái độ sống trong sạch và kiên định.

Matsuda, vì kế hoạch của Quái trộm Cinderella mà cam tâm làm quân cờ, vì sự an nguy của đồng nghiệp mà sẵn lòng dấn hiểm, vì lợi ích công chúng mà vui vẻ chấp nhận cái chết.

"...Matsuda, anh quả nhiên là người đàn ông mà tôi kính nể." Morofushi Hiromitsu thở dài.

"Nói gì mà 'đương nhiên' chứ." Matsuda ngồi thẳng dậy, khiêu khích hừ nhẹ về phía Amuro Tooru với vẻ mặt nghiêm túc: "Có dị nghị gì không, Zero? Hay là muốn chống đối như trước kia?"

"Hiro, tôi quả nhiên vẫn không hợp với tên này!" Amuro Tooru lập tức cáo trạng với bạn thanh mai trúc mã, sau đó bướng bỉnh quay đầu đi, nắm chặt nắm đấm.

"...Nhưng chuyện này, tôi không có dị nghị."

Matsuda nhướng mày, duỗi người đứng dậy: "Được, vậy tôi về Đội 1. Các cậu bàn bạc xong nhớ báo cho tôi biết."

Anh ta đi đến cửa đẩy cửa ra, chợt hơi nghiêng người quay đầu lại: "Này, nhớ trưa nay đưa hai phần cơm tiện lợi cho tôi, muốn cà ri khoai tây."

Sau đó, không đợi trả lời, coi như đối phương đã ngầm đồng ý, anh ta "rầm" một tiếng đóng cửa lại, sải bước rời đi trong ánh bình minh, hoàn toàn không nghe thấy tiếng Amuro Tooru lầu bầu từ trong cửa hàng tiện lợi.

Hai người bạn thanh mai trúc mã cùng nhau chỉnh lý báo cáo trình lên cấp trên, rồi viết rõ nguyện vọng của Matsuda trong cuộc nói chuyện này vào một phong thư, đặt vào điểm liên lạc bí mật.

Đúng ngày Tết Dương lịch, phong thư biến mất, rất nhanh vào buổi tối liền nhận được thư trả lời tán thành từ Quái trộm Cinderella.

Từ đó, Hồng Phương bắt đầu quá trình lên kế hoạch kéo dài gần ba tháng, và cuối cùng đã chào đón buổi bình minh trước trận chiến quyết định hôm nay.

Sáng sớm 7 giờ, sương mù trên mặt biển đã tan đi hơn phân nửa, mặt trời dần dần ló dạng, ánh sáng ấm áp xua đi hơi lạnh ẩm ướt trên boong tàu, chiếu rõ hình dáng hòn đảo nhỏ cách đó không xa.

Đó chính là tổng hành dinh của tổ chức.

Bourbon và Kir vào phòng điều khiển chuẩn bị cập bờ. Còn cô Quái trộm, người đã ngủ gật nửa đêm trên khoang thuyền, cố gắng duỗi người giãn cơ thể hơi tê mỏi, rồi nhẹ nhàng lướt lên boong tàu. Cô gật đầu ra hiệu qua kính phòng điều khiển cho hai người hợp tác.

Tiếp theo, cô đi đến lan can boong tàu, túm lấy Edogawa Conan kẹp vào một bên cánh tay.

"..."

Có lẽ là quá nhiều người đã dùng tư thế này để vận chuyển thám tử nhí, cậu ấy thậm chí còn hơi điều chỉnh góc độ, giúp người ôm tiện lợi và ít tốn sức hơn.

Cinderella rất hài lòng với sự hiểu ý của cậu ấy, cúi đầu hỏi: "Cậu đã chơi 'quả cầu vũ trụ' bao giờ chưa?"

Edogawa Conan sửng sốt. Quả cầu vũ trụ, là loại quả cầu trong suốt khổng lồ trên hồ nước ở khu vui chơi trẻ em, có thể chứa một đến hai trẻ em bên trong, nổi trên mặt nước và lăn tròn để chơi đùa, phải không?

Mặc dù không biết tại sao lại hỏi điều này, cậu ấy thành thật trả lời: "Chơi rồi."

Khi tiến sĩ đưa Đội thám tử nhí đến khu vui chơi, Genta và Mitsuhiko, Ayumi và Haibara mỗi người đều "bao" một quả cầu. Cậu ấy vừa vặn là số lẻ thừa ra. Genta sau đó vẫn chưa hết nghiện còn muốn kéo cậu ấy chơi thêm lần nữa, nhưng linh hồn 17 tuổi thực sự không có hứng thú với những thứ này. Kudo Shinichi đã chơi tẹt ga quả cầu vũ trụ cùng Mori Ran từ năm bảy tuổi rồi mà!

Cô Quái trộm dưới mặt nạ mỉm cười đầy hiểu ý: "Có say cầu không?"

"?"

Edogawa Conan cúi đầu nhìn chằm chằm mặt biển lấp lánh, đột nhiên cảm thấy tình hình không ổn lắm.

Nhưng đã không còn thời gian để cậu ấy thay đổi ý định. Cinderella búng tay một cái thanh thúy. Trước mắt Conan tối sầm, đột nhiên cảm thấy bị một thứ gì đó có chất liệu nhựa dẻo bao bọc chặt lấy, khiến cậu ấy tay chân bị trói buộc, hô hấp khó khăn. Nếu phải miêu tả... giống như bị nhét vào một chiếc túi hút chân không và bị hút hết không khí vậy!

Khác biệt là, chiếc túi "giữ tươi" này không hút không khí, mà lại thổi phồng vào trong. Không lâu sau, xung quanh cậu ấy liền được khí thể tạo thành một không gian hình cầu.

Một cơn chóng mặt ập đến. Quả cầu vũ trụ bịt kín, mới "ra lò" này liền lăn xuống từ con thuyền tiếp viện, "bùng" một tiếng rơi xuống mặt biển lạnh ngắt, một phần ba hoàn toàn chìm xuống dưới mặt nước.

Edogawa Conan run rẩy bần bật, nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc. Bởi vì một mặt của quả cầu vũ trụ được xuyên vào phần đuôi thuyền tiếp viện, tốc độ thuyền tuy không nhanh, nhưng cũng coi như là "hết công suất", bọt sóng cuộn trào, khiến quả cầu này không ngừng nảy lên nảy xuống trên mặt biển.

Thám tử nhí nghi ngờ mình không phải đang chơi quả cầu vũ trụ, mà là đang ở trên một cái đệm nhún.

May mắn là sắp đến tổng hành dinh, giai đoạn cập bờ này không quá xa. Nếu không, cậu ấy đã nhịn được say sóng suốt bốn tiếng đồng hồ chao đảo trên biển, giờ lại suýt chút nữa nôn ra trên quả cầu vũ trụ của Cinderella.

Đây căn bản không phải là cách chơi đúng đắn của thiết bị trò chơi trẻ em!

Nhờ điều này, Edogawa Conan hoàn toàn không rảnh rỗi để tìm hiểu hay nhìn lén thân phận thật của cô Quái trộm. Đến khi con thuyền sắp cập bờ, quả cầu vũ trụ thoát khỏi ràng buộc, bị sóng biển đánh lệch về phía cảng sơ sài của hòn đảo nhỏ.

Phát hiện thám tử nhí đã "game over", Cinderella tự nhận mình chưa đến mức điên rồ bắt trẻ em lao động bằng cách đạp cầu đi bộ.

Cô ta vỗ tay, lại có vài con hải chim bay lượn gần đó bay đến, đậu trên đỉnh cầu nghiêng đầu đánh giá một lúc, sau đó vỗ cánh dùng mỏ cứng và rộng để đẩy quả cầu vũ trụ.

Hòn đảo này cũng không lớn, cảm giác không rộng hơn bãi đá ngầm bao nhiêu. Cơ sở vật chất trên đó cũng rất đơn giản, chỉ là một tòa kiến trúc hai tầng trông rất giống cung điện cổ đại. Mặc dù có người canh gác tuần tra, nhưng không phải là không có kẽ hở để đột nhập.

Tim Cinderella đập thình thịch. Cô ta có một dự cảm mạnh mẽ rằng, BOSS Karasuma Renya bí ẩn đứng sau tổ chức này đang ẩn mình trong tòa kiến trúc đó.

Trong quá trình điều tra của cô ta, nơi ở tạm thời trên đất liền không được đề cập, nhưng gần biển thực sự từng phát hiện dấu vết xây dựng quy mô lớn trên một hòn đảo nhỏ nào đó. Tuy nhiên, dù có ngư dân phát hiện cũng sẽ không để ý, cho rằng đó có thể là do thời gian di chuyển hoặc chiến tranh, những người trên đảo đều đã bỏ trốn.

Nhưng cô ta cảm thấy, điều đó giống như sau khi ngành vận tải biển hiện đại phát triển, những người trên đảo đã chuyển đến những nơi hoang tàn vắng vẻ hơn, hay nói cách khác là những hòn đảo "chim không thèm ỉa" không có người ở, để tránh việc nào đó bị phát hiện.

Nếu trên hòn đảo này thực sự có BOSS của tổ chức... Thể chất của Karasuma Renya không tồi chút nào. Tuổi đã lớn như vậy mà vẫn có thể ngồi thuyền bốn tiếng đến một hòn đảo hoang vắng. Điều này càng khiến người ta muốn xem bên trong có những bí mật gì.

Bên Bourbon và Kir cần thời gian để dỡ vật tư. Cinderella nắm đúng khe hở tuần tra ở bờ biển, để hải chim đẩy quả cầu lên bờ. Cô ta thoải mái nhẹ nhàng chui ra khỏi quả cầu vũ trụ, phía sau là Edogawa Conan với vẻ mặt đầy oán trách.

Thám tử nhí thấy cô ta không biết từ đâu lấy ra một chiếc bánh mì – vẫn là bánh mì baguette kiểu Pháp – chia cho hải âu ăn. Sau đó, cô ta lại kẹp lấy cậu ấy một lần nữa, và mọi thứ trên đảo nhanh chóng lướt qua trước mắt, nhanh đến mức tạo ra tàn ảnh.

Cuối cùng, hai người chui vào từ một nơi giống như ống khói.

Vừa đặt chân xuống, Cinderella nhanh chóng cúi người ngồi xổm nhìn quanh. Sau đó cô ta phát hiện mình đang chui vào một cái thùng gỗ cực kỳ nhỏ, dáng người cô ta muốn ôm chân ngồi vào cũng chật vật, ngay cả trần nhà cũng thấp đến mức không phù hợp với thiết kế nhân loại học, chỉ có thể khom lưng 90 độ để đi lại.

Cô ta hơi ngơ ngác: "...Đây là cái gì?"

Edogawa Conan khó khăn bò xuống, vừa vặn nhảy vào chiếc thùng gỗ không thể ra được. Đừng nói, không gian nhỏ bé này lại rất vừa vặn với kích thước của cậu.

Hai người đi ra khỏi không gian nhỏ đó. Cậu ấy kết luận: "Là nơi tắm rửa trong cung điện cổ đại."

"..." Khóe môi Kid giật giật, nuốt lại lời nhận xét sẽ làm hỏng nhân vật.

Người Nhật cổ đại rốt cuộc lùn đến mức nào vậy, quả cầu vũ trụ của mình còn rộng hơn chỗ này nhiều!

Lời bình:

Kobayashi: Kinh doanh bất động sản thời cổ đại chắc chắn không dễ dàng gì, căn phòng này, ngay cả nắm cơm cũng không vừa!

Conan: Ugh, không bao giờ muốn nhìn thấy quả cầu vũ trụ nữa!

Kaito: Chuẩn bị cất cánh, thả người đây.

Akai: Hô, mặt trời mọc từ hướng tây sao?

Amuro: FBI, cậu không chịu uống rượu mời mà lại thích uống rượu phạt!

Matsuda: (con tin yếu ớt) (đang đợi được cứu) (...Nếu là cô Quái trộm táo bạo nào đó đến cứu tôi thì càng tốt)

Hiro: Matsuda đúng là một người đàn ông đích thực!