Vừa bước vào đại sảnh, Trường Sinh đã được Khâu tiểu thư mời gọi, hai người rạng rỡ trò chuyện.
Vân Sơ vô cùng vui mừng. Tiểu cô nương vốn dĩ nhút nhát, ít lời năm xưa, giờ đây đã có thể tự mình xây dựng quan hệ giao hữu.
Giờ đây, nàng hoàn toàn yên tâm để Trường Sinh kết giao với người khác, nên không nán lại bên cạnh nàng mà nâng bước đến chỗ Vân phi để hàn huyên tâm sự.
“Sao trông cô cô lại tiều tụy đến vậy?”
Vân phi khẽ thở dài: “Hậu cung lắm giai nhân, thị phi cũng lắm. Chuyện này chưa dứt, chuyện kia đã tới, ta thực sự có đôi phần bội phục cố Hoàng hậu nương nương khi xưa.”
Từ khi chấp chưởng phượng ấn, cuộc sống của nàng chưa từng được thảnh thơi. Luôn có người tìm đến nàng để khiếu nại, than vãn. Ban đầu, nàng còn kiên nhẫn lắng nghe, nhưng sau đó, nàng dứt khoát ban năm mươi trượng cảnh cáo, nhờ vậy mới khiến những kẻ đó bớt tìm đến làm phiền.
Vân Sơ nhỏ giọng hỏi: “Cô cô có thật tâm muốn tranh đoạt vị trí Hoàng hậu chăng?”
Vân phi bình thản cười đáp: “Tuy ta chẳng để tâm những thứ hư danh này, nhưng dù là vì Bát hoàng tử, hay là vì con và Vân gia, ta cũng phải gắng sức đôi chút. Nếu ta không tranh được, cũng tuyệt nhiên không thể để kẻ khác đoạt mất.”
Chỉ khi trở thành Hoàng hậu, ta mới có được quyền lực lớn hơn, có lẽ một ngày nào đó Hoàng thượng tuần du phương Nam, khi ấy nàng cũng có thể đi theo, đến thăm Bát hoàng tử của mình.
Gà Mái Leo Núi
Nếu Hoàng Thượng băng hà, nàng ta sẽ trở thành Thái Hậu, quyền lực sẽ càng lớn hơn. Đến lúc ấy, nàng có thể lấy danh nghĩa dưỡng lão để đến đất phong, đoàn tụ cùng Bát hoàng tử.
Huống hồ, nếu nàng ta lên ngôi Thái Hậu, Ân phi tất sẽ chẳng thể đoạt được vị trí tương tự, sẽ không còn thân phận Hoàng thái phi để chèn ép Sơ nhi, cưỡng bách Sơ nhi phải tuyển thêm người lấp đầy hậu cung cho Sở Dực.
Vân gia có lẽ sẽ thêm phần thăng tiến, song điều đó có hề gì?
Vân gia từ lâu đã không còn e ngại cái gọi là công cao chấn chủ.
Xét từ mọi lẽ, nàng ta nhất định phải tranh đoạt ngôi vị Hoàng Hậu này.
Dẫu không đoạt được, cũng quyết không để nó rơi vào tay kẻ khác.
Vân phi khẽ nhướng đôi mày, trông thấy một bóng người tiến đến, thần sắc tức thì hóa lạnh đi mấy phần: “Cẩm phu nhân đã tới, ta xin ra tiếp đón một chút.”
Sau khi Lê Tĩnh Xu tiến cung vào năm trước, nàng ta cứ thế lưu lại trong cung, bất kể lời đồn đãi bên ngoài, vẫn ung dung trú ngụ tại Dưỡng Tâm Điện.
“Vân phi nương nương.” Lê Tĩnh Xu duyên dáng cười, thi lễ một cái: “Hoa xuân năm nay quả thật nở rộ mỹ lệ.”
Vân phi mỉm cười đáp lời: “Nếu Cẩm phu nhân ưa thích, sau khi yến tiệc thưởng hoa tàn, có thể chọn lấy vài chậu đem về.”
“Vậy thì đa tạ Vân phi nương nương.”
Gương mặt Lê Tĩnh Xu ngập tràn ý cười, nhưng sâu trong đáy mắt lại ánh lên một tia lạnh lẽo khiến lòng người phải run sợ.
Từ khi Hoàng Hậu băng hà, Hoàng Thượng đã chẳng còn sủng ái nàng như trước. Chớ nói chi đến ngôi vị Hoàng Hậu, giờ đây nàng muốn bước chân vào hậu cung cũng đã khó khăn muôn phần.
Một tháng trước, Hoàng Thượng từng có ý mong nàng rời khỏi cung, ban cho nàng một tòa phủ đệ tráng lệ. Nàng phải nỉ non khóc lóc hồi lâu, mới khiến Hoàng Thượng thu hồi lại thánh chỉ đã ban ra.
Cũng bởi điều đó, nàng đã nhận ra một lẽ: tình cảm nam nữ nào có thể bền lâu.
Nếu nàng không chủ động ra tay làm gì đó, tất sẽ bị phế bỏ khỏi hoàng cung, trở thành trò cười cho thiên hạ muôn đời.
Nàng ta cố ý bỏ ra rất nhiều ngân lượng, tìm đến một vu nữ đến từ Tây Vực, mua được hai con cổ trùng kỳ dị.
Hai con cổ trùng này chuyên dùng cho một đôi uyên ương. Chỉ cần nam tử nảy sinh một chút tình cảm với nữ tử, cổ trùng liền sẽ phát huy kỳ hiệu.
Hoàng Thượng đã dùng cổ trùng được ngót một tháng, cũng đã đến lúc thử uy lực của nó rồi.
Lê Tĩnh Xu an tọa, chậm rãi nhấp chén trà.
Vân phi nương nương bị một đám cung phi vây quanh.
“Vân phi tỷ tỷ, Cẩm phu nhân kia cứ lưu lại chốn thâm cung thế này, thật không thích hợp chút nào.”
“Lúc trước nàng vào cung dưỡng thương, nay thương thế đã lành lặn, cũng nên rời đi thôi. Vân phi tỷ tỷ tấu lên Hoàng Thượng một lời đi.”
“Đúng vậy Vân phi tỷ tỷ, hiện giờ trong cung cũng chỉ có tỷ mới có thể nói được vài lời trước mặt Hoàng Thượng mà thôi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“...”
Vân phi chỉ khẽ cười, không đáp lời.
Dẫu nàng cũng không ưa Cẩm phu nhân, song nàng sẽ không làm chim đầu đàn mà sinh sự.
Nhìn thái độ của Hoàng Thượng, có thể đoán ra rằng Người căn bản chẳng hề muốn Cẩm phu nhân nhập hậu cung. Lâu ngày tất sẽ sinh ra chán ghét, nàng hà tất phải lên tiếng làm gì?
Hoa cỏ mùa xuân đua nhau khoe sắc rực rỡ.
Đám khách đến dự yến tiệc thưởng hoa cũng đã dần tề tựu đông đủ.
Hoàng đế hạ triều, cũng ngự giá đến thưởng ngoạn sự náo nhiệt này.
Mới vừa an tọa, Hoàng Thượng đã bắt đầu ho khan từng tiếng.
Vân phi ngồi gần Người nhất, lấy làm lo lắng hỏi: “Hoàng Thượng bị phong hàn ư?”
Cao công công đứng phía sau, cúi đầu tâu: “Vài đêm trước đã nhiễm phong hàn. Đã cho thái y kê đơn thuốc, nhưng không hiểu vì lẽ gì, Người càng lúc càng ho dữ dội hơn.”
Vân phi nương nương lấy làm vô cùng lo lắng: “Lát nữa xin cho thái y đến xem mạch thật kỹ lưỡng cho Người.”
Lê Tĩnh Xu cúi đầu, khẽ nhấp một ngụm trà. Khóe môi nàng khẽ vương lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Hoàng Thượng đang mắc bệnh, chứng tỏ cổ trùng đã bắt đầu phát tác trong thân thể Người rồi.
Chờ nàng ta đăng ngôi Hoàng Hậu, nàng sẽ vì Hoàng Thượng giải độc. Nàng khát khao được cùng Hoàng Thượng nắm tay kề vai, đứng trên đỉnh cao quyền lực, ngắm nhìn giang sơn vạn dặm mà cùng nhau trị vì...
Yến tiệc thưởng hoa đang độ nửa chừng thì một nữ nhân từ hàng cung phi đột ngột đứng lên.
Vân Sơ nhận ra đây chính là cung nữ được Hoàng Thượng ân sủng hai năm trước. Sau khi m.a.n.g t.h.a.i đã được phong làm Ngô quý nhân, mấy tháng trước vừa mới hạ sinh Cửu công chúa.
“Hoàng Thượng!” Ngô quý nhân khẽ cất lời, giọng nói mềm yếu chứa chan nỗi tủi hờn: “Thiếp thân khẩn cầu Hoàng Thượng rủ lòng thương, vì thiếp thân mà làm chủ...”
Hoàng đế ho khan vài tiếng, khẽ nhíu đôi mày rồng, ẩn chứa vài phần bất kiên nhẫn: “Chuyện gì?”
Ngô quý nhân rơi nước mắt nói: “Thiếp thân hạ sinh Cửu công chúa, chiếu theo phép tắc trong cung, đáng lẽ thiếp thân phải được ban thêm một phần nguyệt bổng dành cho công chúa, cùng những vật dụng thiết yếu khác tương xứng với phân vị. Song, nhưng mà, nhưng mà...”
Nghe vậy, Vân phi khẽ chau mày ngọc: “Ta đã sớm bảo Nội Vụ Phủ đăng ký phân vị của Cửu công chúa vào danh sách, tháng nào cũng đưa đi mà.”
“Chờ đến khi Nội Vụ Phủ kịp chuyển giao, thứ ấy đã bị kẻ khác ngang nhiên chặn lại, chiếm đoạt.” Ngô quý nhân khóc lóc nói: “Chính là Cẩm phu nhân... đại cung nữ thân cận của Cẩm phu nhân đã công khai cướp đi phân lệ của Cửu công chúa ngay trước mắt thiếp thân! Thiếp thân tuy có biết, đã cầu xin Vân phi tỷ tỷ ra mặt chủ trì công đạo, nhưng Vân phi tỷ tỷ dù sao cũng chưa phải là Hoàng hậu, làm sao có thể quản chế được Cẩm phu nhân, người từng có ân cứu mạng Hoàng Thượng? Thiếp thân đành cả gan, mạo phạm xin Hoàng Thượng ra tay làm chủ!”
Nàng ta vừa dứt lời thì sắc diện của tất cả các vị quan khách cùng phi tần ở đây đều biến đổi bất thường.
Cẩm phu nhân đường đường nhập trú Dưỡng Tâm Điện vốn đã là điều khó lý giải, nay còn ngang nhiên đoạt đi phân lệ của hậu phi, chẳng phải là quá đỗi phận chăng?
Dưới vô vàn ánh mắt dị nghị, dò xét của chúng nhân, Lê Tĩnh Xu cũng mang vẻ ủy khuất, thốt lời: “Hoàng Thượng, rõ là Vân phi nương nương đã cố tình cắt xén phân lệ của thiếp thân, nên thiếp thân mới phải...”
Nghe những lời đó, Vân phi tức giận đến bật cười ha hả: “Thiếp thân xin hỏi Cẩm phu nhân, thiếp thân nên chiếu theo quy chế nào để cấp phát phân lệ cho người?”
Một mệnh phụ, thân phận vốn không rõ ràng, lại dám tự tiện nhập trú Dưỡng Tâm Điện đã là quá đỗi đường đột, nay còn vọng tưởng đòi hỏi phân lệ của nữ nhân hậu cung, từ xưa đến nay, nào có lẽ đạo ấy?
Lê Tĩnh Xu càng tỏ vẻ tủi hờn, oan ức hơn: “Khi thiếp thân còn ở phủ Quốc công, chi phí y phục lẫn ẩm thực cũng chẳng hề kém cạnh. Hoàng Thượng, xin Người hãy cho thiếp thân hồi phủ...”
Ánh mắt nàng ta đối diện với long nhãn của Hoàng Thượng, khi Người nhìn vào đôi mắt ấy, dường như bị mê hoặc, chìm đắm trong khoảnh khắc, tâm thần nhất thời hoảng hốt.
Chờ đến khi Hoàng Thượng hồi phục tinh thần, Người lạnh lùng liếc nhìn Vân phi, cất lời: “Vân phi quả là to gan lớn mật, ngay cả nguyệt bổng của Cẩm phu nhân cũng dám cắt xén sao?”
Vân phi lập tức quỳ sụp xuống: “Thần thiếp vừa mới phụng mệnh chấp chưởng hậu cung, tuyệt nhiên không dám cắt xén nguyệt bổng của bất kỳ ai. Mọi khoản chi thu đều được ghi rõ ràng trong sổ sách. Nếu Hoàng Thượng vẫn chưa tin, thần thiếp xin cho người mang sổ sách đến, cung thỉnh Hoàng Thượng ngự lãm!”
“Dù sổ sách ngươi ghi chép ra sao, cũng không thể để Cẩm phu nhân phải chịu thiệt thòi.” Hoàng đế chậm rãi mở miệng: “Vân phi đức hạnh khiếm khuyết, không xứng đáng chấp chưởng phượng ấn...”
Vân phi chợt sững sờ, khó bề tin nổi.
Hoàng Thượng không thèm tra xét phân minh, đã vội vàng thu hồi phượng ấn của thiếp thân ư?
Nếu Hoàng Thượng sủng ái Cẩm phu nhân đến nhường ấy, cớ sao Người cứ để nàng ta danh bất chính ngôn bất thuận ở lại Dưỡng Tâm Điện, chịu người đời dị nghị? Sao không dứt khoát ban cho nàng ta một danh vị phi tần?
