Không buồn đáp lại, Lê Tri mở cánh cửa gần cầu thang nhất:
"Tôi ở phòng này. Mọi người tự chọn đi."
Dứt lời, cô đi vào. Đàm Mạn Ngữ lập tức theo sau. Cánh cửa vừa khép lại, những người còn lại nhìn nhau, nhất thời không ai lên tiếng.
Cô gái ban nãy tranh suất ở chung phòng với Lê Tri lập tức đổi chiến thuật, chạy sang căn phòng kế bên:
"Tôi vẫn muốn ở gần đại lão hơn. Bội Bội, tụi mình ở đây nhé?"
Người bạn kia gật đầu:
"Ừ, ở gần còn đỡ sợ."
Còn lại, Bối Huyên dẫn hai cô gái khác đi sâu vào hành lang, cách tận bốn phòng mới chịu dừng:
"Chúng ta ở đây."
Phòng nào cũng có bốn giường. Căn phòng mà Lê Tri và Đàm Mạn Ngữ chọn cũng không ngoại lệ.
Lê Tri bật công tắc đèn. Đèn trần chớp nháy vài cái rồi phát ra ánh sáng lờ mờ. Có lẽ lâu không ai ở, căn phòng phủ đầy bụi. Trong tủ vẫn còn vài cái chăn cũ.
Đàm Mạn Ngữ nhìn quanh, hỏi nhỏ:
"Chúng ta ngủ giường nào?"
Lê Tri đáp:
"Chọn giường dưới. Nếu có chuyện gì, chạy ra ngoài sẽ dễ hơn."
"Ừm." Đàm Mạn Ngữ gật đầu. Cô ra ban công lấy nước, rồi quay lại lau dọn đơn giản. Trong lúc đó, Lê Tri trải chăn ngay ngắn.
Bất chợt, Đàm Mạn Ngữ hạ giọng gọi khẽ:
"Lê Tri, lại đây mau!"
Lê Tri lập tức bước ra ban công.
Ban công nhỏ hẹp nhìn thẳng xuống sân thể dục – nơi họ bị dịch chuyển đến hồi chiều. Đêm đã khuya, ánh đèn đường yếu ớt không thể rọi tới chính giữa sân.
Ở đó, giữa bóng tối dày đặc, là một vòng tròn người… Mỗi người đều cầm trong tay một cây nến trắng, không ai nói một lời.
Từ vị trí ban công, hai người họ không thể nhìn rõ mặt đám học sinh đang tụ tập dưới sân thể dục. Nhưng chỉ cần liếc qua màu sắc đồng phục—xanh trắng—cũng đủ để nhận ra, bọn họ đều là học sinh của trường này.
Lê Tri đếm nhanh bằng mắt, khoảng mười mấy người. Cả đám đứng thành một vòng tròn, mỗi người cầm một cây nến trắng, bắt đầu đi vòng quanh theo chiều kim đồng hồ. Ba vòng tròn chậm rãi trôi qua, rồi bất ngờ họ đổi hướng, bắt đầu di chuyển ngược chiều.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Gió đêm se sắt lướt qua, mang theo tiếng lẩm nhẩm mơ hồ từ dưới vọng lên—một loại âm thanh như vừa là niệm chú, vừa là lời thề hứa. Giọng nói trộn vào nhau tạo thành một lớp âm mờ ám, khiến người nghe rùng mình dù không hiểu rõ nội dung.
Đàm Mạn Ngữ rùng mình, nhíu mày:
"Như thể bọn họ đang thực hiện nghi lễ tà giáo gì đó."
Là người của chính phủ, cô ấy nhạy cảm với bất kỳ hành vi nào mang tính dị giáo hay vượt ra ngoài phạm trù logic. Khung cảnh mờ tối cùng ánh nến lờ mờ kia làm cô cảm thấy bất an đến mức khó thở.
Lê Tri vẫn im lặng, mắt không rời khỏi vòng tròn nến bên dưới. Một lúc sau, cô chậm rãi nói:
"Chẳng lẽ là... gọi đèn tiên?"
Đàm Mạn Ngữ sững người, quay sang nhìn Lê Tri.
"Cái trò gọi hồn kinh dị kia á? Không đùa chứ?"
Hai người tiếp tục quan sát. Lúc này, đám học sinh kia đã ngồi bệt xuống đất, giữ nguyên vòng tròn. Ai nấy ôm nến trong tay, mặt đối mặt, trông như đang tĩnh tọa chờ đợi điều gì đó khủng khiếp sẽ xuất hiện từ bóng tối.
Ánh nến chiếu lên những gương mặt non nớt, phản chiếu ánh sáng lấp lánh trên con ngươi, khiến cho mỗi người trong số họ đều hiện ra với một biểu cảm kỳ lạ: không phải sợ hãi, mà là… phấn khích.
Ngay khi Đàm Mạn Ngữ đang định lên tiếng, một cây nến đột nhiên phụt tắt.
Bởi khoảng cách quá xa, hai người họ không thể nhìn rõ cây nến ấy đã tắt như thế nào—do gió, hay do điều gì khác. Chỉ thấy bóng một học sinh đứng dậy từ khoảng trống giữa vòng tròn.
Ngay lúc ấy, chiếc Máy Cảnh Báo Nguy Hiểm trong tay Lê Tri đột nhiên gào rú—một tiếng hú sắc bén, chói tai, vang vọng khắp căn phòng như tiếng còi báo động ngày tận thế.
Lê Tri giật mình, lập tức nắm lấy cổ tay Đàm Mạn Ngữ, kéo cô vào trong phòng, không kịp giải thích gì, chỉ vội vã đóng sầm cửa ban công và tắt đèn.
"Máy báo động kêu rồi." Cô thở dốc, nhanh chóng nói: "Nó sẽ cảnh báo trước ba mươi giây. Nếu tiếp tục theo dõi, rất có thể sẽ bị cuốn vào."
Đàm Mạn Ngữ hốt hoảng nhìn cô: "Ý cô là… chỉ cần nhìn thôi cũng có thể bị dính?"
"Không phải ‘có thể’. Là chắc chắn." Lê Tri nằm xuống giường, giọng vẫn bình tĩnh nhưng đầy nguy hiểm: "Trò chơi đó có vấn đề. Nếu còn dòm ngó nữa, rất có thể chúng ta sẽ trở thành mục tiêu tiếp theo."
Đàm Mạn Ngữ nuốt nước bọt, gật đầu, rồi rúc vào giường bên kia. Nhưng nằm xuống rồi mới nhận ra, bản thân cô không thể nào ngủ được. Dù đã trải qua huấn luyện, đây vẫn là phó bản đầu tiên cô tham gia, và điều vừa xảy ra như một lời cảnh báo lạnh lẽo rằng—nơi này không đơn giản là một trò chơi.
Ánh đèn đường mờ ảo xuyên qua rèm cửa, hắt lên khuôn mặt Lê Tri. Cô vẫn chưa ngủ, tay cầm một vật lấp lánh gì đó.
"Lê Tri…" Đàm Mạn Ngữ khẽ hỏi, giọng như sợ phá vỡ bầu không khí căng thẳng.
"Cô đang xem gì vậy?"
Mộng vũ vân thường phiêu nguyệt ảnh Nguyệt khuynh hàn thủy nhiễu hoa tâm Mộng Vân Thường
Lê Tri quay đầu lại, mắt ánh lên chút gì đó vừa mềm mại, vừa sâu thẳm.
