Hắn nói:
“Một tên đại phu dân gian, không xứng chữa bệnh cho phi tần của trẫm.”
Rồi sau đó, đã chẳng còn sau đó nữa.
Ta c.h.ế.t đi, cũng không biết vị đại phu dân gian kia rốt cuộc y thuật cao minh đến đâu.
Cố Lâm An nghe tiếng cửa mở thì ngẩng đầu lên.
Hắn chừng hai mươi tuổi, dung mạo thanh tú, trên người mặc một chiếc áo xanh nhạt đã bạc màu vì giặt nhiều lần.
Hắn nhìn ta, lại nhìn chiếc xe ngựa mang dấu hiệu Bùi phủ đang dừng ngoài cửa.
Rồi hắn đặt sách xuống, đứng dậy chắp tay hành lễ.
“Bùi nhị tiểu thư?”
Hắn nhận ra dấu hiệu của nhà họ Bùi.
“Cố công t.ử.”
Ta không còn thời gian để hàn huyên, liền đi thẳng vào chuyện chính.
“Ta có một việc muốn cầu xin công t.ử giúp đỡ.”
“Công t.ử có thể từ chối, nhưng ta mong công t.ử nghe ta nói hết đã.”
Hắn nghiêng người nhường đường, mời ta vào sảnh ngồi.
Tụ Vân rót cho ta một ly trà.
Nhà họ Cố không dư dả, trà chỉ là loại trà thô bình thường, vành ly còn có một vết nứt nhỏ.
Ta nhấp một ngụm, rồi chậm rãi nói:
“Ta đã từ chối nhập cung trong buổi tuyển tú, hơn nữa còn nói với Hoàng thượng rằng ta đã định hôn với công t.ử.”
Tay cầm ly trà của Cố Lâm An khựng lại.
“… Bùi nhị tiểu thư, tiểu thư có thể nói lại lần nữa không?”
“Trong vòng ba ngày, trong cung sẽ phái người đến xác minh hôn thư.”
“Ta cần công t.ử phối hợp với ta, biến chuyện này thành sự thật.”
Hắn chậm rãi đặt ly trà xuống.
Tiếng đáy ly chạm lên mặt bàn vang lên rõ mồn một trong căn phòng tĩnh lặng.
“Bùi tiểu thư—”
“Ta biết đây là tội khi quân.”
Ta cũng đặt ly trà xuống, nghiêm túc nhìn hắn.
“Nếu sự việc bại lộ, một mình ta sẽ gánh chịu, tuyệt đối không liên lụy đến công t.ử.”
“Ta có thể lập văn tự làm chứng.”
Cố Lâm An không đáp.
Hắn đứng dậy, đi đến trước cửa sổ, quay lưng về phía ta.
Trong sân nhà họ Cố có một cây hòe già.
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, vỡ thành từng mảnh nhỏ loang lổ trên mặt đất.
“Bùi tiểu thư và ta vốn chẳng qua lại thân thiết, vì sao tiểu thư lại chọn ta?”
“Vì ta đã tìm hiểu về công t.ử.”
Hắn quay người nhìn lại.
“Công t.ử không tham tiền tài, không nịnh bợ quyền quý, ba năm ở Thái học cũng chưa từng tham gia bất kỳ bữa tiệc nào của giới quyền thế.”
“Công t.ử chữa bệnh cho người nghèo nhưng không lấy tiền.”
“Một người như vậy, sẽ không đem chuyện này ra để cầu công danh.”
Hắn im lặng thật lâu.
“Bùi tiểu thư không muốn vào cung đến mức ấy sao?”
Ta mím môi.
“C.h.ế.t cũng không muốn.”
Ánh mắt hắn nhìn ta bỗng thay đổi đôi chút.
“Ta đồng ý.”
Hắn bước trở lại, lấy giấy b.út từ trong tủ ra.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Không cần lập văn tự.”
“Nhưng hôn thư, ta sẽ tự tay viết.”
“Đã làm thì phải làm cho giống thật, như vậy khi bị kiểm tra mới không để lộ sơ hở.”
Đêm hôm hôn thư được viết xong, ta cầm nó trở về nhà.
Cha ta nhìn hôn thư rất lâu, sắc mặt từ xanh mét chuyển sang trắng bệch, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng.
“Thôi được rồi.”
Ông khóa hôn thư vào chiếc hộp trong thư phòng.
“Mẹ con đã đến nhà họ Cố một chuyến.”
“Bà cụ nhà họ Cố là người hiểu chuyện, nói mọi sự đều tùy theo ý nguyện của bọn trẻ.”
Lòng ta cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút.
“Chỉ là—”
Cha nhìn ta.
“Qua ba ngày, nếu người trong cung thật sự đến tra, hôn thư cũng chỉ là cửa đầu tiên.”
“Họ còn có thể tra việc hai nhà gần đây có qua lại hay không, sính lễ đã chuẩn bị thế nào, bà mai là ai, canh thiếp đã trao chưa.”
“Con chắc chắn mọi thứ đều không có kẽ hở chứ?”
Ta không chắc.
Nhưng ta đã không còn đường lui.
Ngày thứ hai, trong cung không có người đến.
Ngày thứ ba, vẫn chẳng thấy động tĩnh gì.
Ta treo trái tim lơ lửng, đợi mãi đến chiều ngày thứ tư.
Người rốt cuộc cũng đến.
Là Đức An công công.
Ông ta còn mang theo hai mươi nội thị và bốn rương lụa là.
Cha ta ra tiền sảnh tiếp đón.
Đức An công công cười híp mắt nói:
“Bùi đại nhân, Hoàng thượng có khẩu dụ.”
“Bùi nhị tiểu thư đã định hôn, ban cho bốn rương lụa, xem như một chút lòng thành.”
Cha ta kinh ngạc, vội vàng quỳ xuống tạ ơn.
“Tuy nhiên—”
Đức An công công cố ý kéo dài giọng.
“Hoàng thượng nói, chuyện định hôn của Bùi nhị tiểu thư xem ra hơi vội vàng, e rằng sính lễ chưa đủ, lễ tiết cũng chưa được chu toàn.”
“Vậy nên ngài đặc biệt lệnh cho nô tài truyền lời.”
“Tiệc thưởng hoa mùng tám tháng ba trong cung, mời Bùi nhị tiểu thư cùng vị hôn phu đến dự, để Bệ hạ được diện kiến vị hiền rể này của Bùi gia.”
Ta đứng sau bức bình phong, m.á.u trong người tựa như trong khoảnh khắc đông cứng lại.
Hắn không đến tra hôn thư.
Hắn muốn ta đưa người đến tận trước mặt hắn.
Trước khi rời đi, Đức An công công lại cười một tiếng.
“Hoàng thượng còn nói thêm một câu.”
“Nếu ngày ấy vị hôn phu không xuất hiện, vậy xem như chuyện định hôn chưa từng tồn tại, Bùi nhị tiểu thư vẫn nằm trong danh sách chờ tuyển.”
Cha tiễn khách xong quay lại, sắc mặt cực kỳ khó coi.
“Hắn cố ý.”
Ta đương nhiên biết hắn cố ý.
Tiêu Diễn vốn là kẻ tính tình cực tệ, lòng dạ lại hẹp hòi.
Kiếp trước, ta chỉ lỡ cho thêm một quả táo vào t.h.u.ố.c sắc của mình, hắn cũng phạt ta quỳ suốt hai canh giờ, nói ta không tuân thủ d.ư.ợ.c điển.
Nay bị ta công khai từ chối, hắn sao có thể dễ dàng bỏ qua.
Hắn không tra hôn thư, là để giữ thể diện cho Bùi gia.
Hắn bắt ta đưa người đến dự tiệc, là muốn vạch trần ta trước mặt mọi người.
