Giọng hắn bình thản, nhưng ta vẫn nghe ra sự kìm nén bên dưới.
Hắn từ nhỏ đã đèn sách khổ cực, mọi hy vọng đều đặt vào con đường Thái học.
Nếu con đường ấy bị c.h.ặ.t đứt, có lẽ cả đời này hắn sẽ không thể làm được điều mình muốn.
Ta đứng dậy.
“Ta đi tìm cha.”
“Không có ích gì.”
“Cha nàng bây giờ cũng tự lo chưa xong.”
Hắn nắm lấy ống tay áo ta, lực rất nhẹ.
“Nhược Vãn, ngồi xuống đi.”
Hắn lấy từ trong tủ ra một cuốn sổ cũ.
“Thái học không nhận ta, ta vẫn còn con đường khác.”
“Kỳ thi xuân năm sau, ta sẽ tự đi thi.”
“Không dùng suất của Thái học, mà thi với tư cách bình dân.”
“Chàng—”
“Những điều ta đã học, sẽ không biến mất chỉ vì một cái xếp loại Hạ.”
Hắn lật cuốn sổ ra.
Bên trong chằng chịt những ghi chép tích lũy suốt mấy năm qua.
Ta nhìn những trang giấy đã ngả vàng.
Có những dòng chữ viết vội trong đêm khuya, có những chỗ khoanh tròn ghi lại tâm đắc.
Góc giấy cuộn lại vì đã bị lật xem quá nhiều lần.
Hắn đẩy cuốn sổ đến trước mặt ta.
“Nàng xem giúp ta, bài nào viết tệ nhất.”
Ta đón lấy.
Lật được hai trang, chữ trước mắt đã hơi nhòe đi.
Ta dùng tay áo lau mặt.
“Chàng viết bài nào cũng tốt cả.”
Hắn khựng lại, không nhìn ta, chỉ đưa tay lấy lại cuốn sổ.
“Vậy để ta sửa thêm chút nữa.”
Sang thu, Tiêu Diễn bỗng nhiên yên lặng.
Hắn không tiếp tục gây khó dễ cho Bùi gia, cũng không tìm rắc rối với Cố Lâm An nữa.
Chức quan của cha ta không thay đổi, tiệm t.h.u.ố.c vẫn mở cửa bình thường.
Ban đầu, ta cứ ngỡ đó là sự tĩnh lặng trước cơn bão.
Ta lo lắng suốt nửa tháng, nhưng vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra.
Cho đến khi Tụ Vân nghe ngóng được tin từ trong cung.
“Tiểu thư, gần đây Hoàng thượng ngày nào cũng đến tiểu phật đường phía sau điện Thừa Minh.”
“Hắn đi bái Phật?”
“Không phải bái Phật đâu ạ.”
“Là vì Vân Châu trực ở đó.”
Ta đặt khung thêu xuống.
“Hắn đi phật đường giờ giấc rất đều, mỗi ngày vào giờ Thân.”
“Đến nơi là ở lại hơn một canh giờ.”
“Đức An công công cho mọi người lui hết, chỉ để một mình Vân Châu ở lại trong đó thắp hương.”
Tụ Vân hạ thấp giọng.
“Nghe nói Hoàng thượng nói với Vân Châu rất nhiều chuyện.”
“Nói gì thì không rõ, nhưng mỗi lần ra ngoài, sắc mặt ngài đều rất tốt.”
Sắc mặt rất tốt.
Kiếp trước, Tiêu Diễn đến điện của ta, chưa bao giờ có chuyện gọi là sắc mặt rất tốt.
Lần nào hắn cũng hời hợt, thiếu kiên nhẫn, giống như chỉ đang làm cho xong lệ.
Chỉ có khi từ chỗ Vân Châu trở về, hàng mày của hắn mới giãn ra đôi chút.
Ta cúi đầu, siết lấy ống tay áo trong chốc lát rồi lại buông ra.
“Tụ Vân, ngươi còn nghe được chuyện gì nữa không?”
“Vân Châu bây giờ trong cung rất vẻ vang.”
“Đức An công công đối xử với nàng ta rất khách sáo, cung nữ thái giám khác đều phải nể nàng ta ba phần.”
“Có người nói, Hoàng thượng muốn nâng thân phận cho nàng ta.”
Nâng thân phận.
Từ cung nữ trở thành phi tần.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Kiếp trước, nàng ta cũng đi con đường này.
Chỉ là khi ấy, nàng ta mượn danh nghĩa tỳ nữ thân cận của Quý phi để từng bước leo lên.
Kiếp này không có ta, nàng ta vẫn tự mình đi đến đích.
Hoặc nói đúng hơn, nàng ta đi còn nhanh hơn, vì trước mặt đã chẳng còn ai chắn đường.
“Còn một chuyện nữa.”
Tụ Vân ngập ngừng.
“Hoàng thượng hình như có hỏi Vân Châu về tiểu thư.”
“Hỏi gì?”
“Hỏi tiểu thư ở Bùi phủ sống có tốt không, đối xử với Cố công t.ử thế nào.”
“Vân Châu nói sao?”
Tụ Vân lắc đầu.
“Chuyện này không hỏi ra được.”
“Vân Châu kín miệng lắm.”
Ta ngồi bên cửa sổ, nhìn cây quế mới trồng trong sân.
Lá cây còn nhỏ, chắc phải mất vài năm nữa mới có thể nở hoa.
Kiếp trước, hoa quế trong cung nở rộ, mỗi độ thu về lại ngát hương.
Ta thích mùi hương ấy, nên cố ý cho trồng rất nhiều quanh tẩm điện.
Tiêu Diễn có lần đi ngang qua, vừa ngửi thấy liền nhíu mày.
“Quá ngọt, c.h.ặ.t hết đi.”
Ta lập tức sai người c.h.ặ.t hết.
Sau này ta mới biết, hắn chê mùi ấy quá nồng, sợ làm Vân Châu bị sặc, vì nàng ta có chứng ho nhẹ.
“Tụ Vân.”
“Dạ.”
“Đi nghe ngóng giúp ta một chuyện.”
“Tiêu Diễn rốt cuộc có hạ chỉ phong hiệu cho Vân Châu hay không.”
“Tiểu thư nghe chuyện này để làm gì ạ?”
Ta cúi đầu vuốt phẳng nếp nhăn trên váy.
“Người hắn muốn đã ở bên cạnh rồi.”
“Một Bùi nhị tiểu thư không chịu nhập cung, còn có gì đáng để hắn bận tâm nữa?”
Ba ngày sau, Tụ Vân mang về tin xác thực.
Tiêu Diễn hạ khẩu dụ, phong Vân Châu làm Tài nhân.
Phẩm cấp tuy không cao, nhưng từ cung nữ nhảy vọt lên hàng phi tần, đã là vinh dự cực lớn.
Ta thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Hóa ra là vậy.
Hắn yên lặng không phải vì đã tha cho ta.
Mà là vì bên cạnh hắn đã có người đáng để hắn để tâm hơn.
Vẫn giống hệt như kiếp trước.
Ta kể chuyện này cho Cố Lâm An nghe.
Không phải kể toàn bộ.
Ta không thể giải thích chuyện mình trọng sinh.
Ta chỉ nói Hoàng thượng đã có người mới, có lẽ sẽ không làm phiền nữa.
Cố Lâm An đang phối t.h.u.ố.c, nghe xong liền dừng tay.
“Nhược Vãn.”
“Ừ?”
“Lúc nói chuyện này, sắc mặt nàng rất tệ.”
Ta đưa tay chạm lên mặt.
“Có sao?”
“Có.”
Hắn đặt chiếc nghiền t.h.u.ố.c xuống.
“Điều nàng thật sự để tâm không phải là hắn, mà là Vân Châu.”
Tay ta khựng lại.
Im lặng hồi lâu, ta mới mở lời:
“Ta kể cho chàng nghe một chuyện, có lẽ chàng sẽ không tin.”
“Nàng cứ nói.”
“Kiếp trước.”
“Ý ta là, nếu như ta nhập cung, Vân Châu cũng sẽ theo ta vào đó.”
