“Có thể liên lạc được với họ không?"
Chu Cần ngần ngại một chốc, rồi gật đầu.
“Được.
Tướng quân, người định làm gì?"
Ta đăm đăm nhìn vào cái lỗ rách trên đỉnh lều.
Tuyết vẫn không ngừng rơi.
“Hãy tìm cho ta một người."
“Ai ạ?"
“Chàng Bảng nhãn mới của khoa cử, Thẩm Ngạn."
Chu Cần làm việc vô cùng nhanh nhạy.
Ba ngày sau, ta nhận được một phong thư.
Trên thư chỉ vỏn vẹn bốn chữ.
“Cung kính chờ tin lành."
Ta nhận ra nét chữ này.
Là của Thẩm Ngạn.
Thuở cha còn tại thế, Thẩm Ngạn từng đến phủ mấy lần.
Khi ấy chàng còn là một gã học trò nghèo túng, bán chữ bán tranh ngoài phố bị bọn du côn bắ/t n/ạt, cha đã ra tay cứu giúp, rồi nhận chàng làm môn khách trong phủ.
Chàng là người ít nói, lúc nào cũng lặng lẽ đứng nơi góc khuất đọc sách.
Nhưng mỗi bận cha hỏi đến chuyện sách lược trị nước, câu trả lời của chàng luôn nhìn thấu hồng tâm, vô cùng sắc bén.
Cha bảo người này tiền đồ sau này thật khôn lường.
Về sau chàng lên kinh ứng thí, đỗ vị trí Bảng nhãn, được tuyển vào Viện Hàn lâm.
Từ đó ta không còn gặp lại chàng nữa.
Thật chẳng thể ngờ, bấy lâu nay chàng vẫn luôn âm thầm điều tra Lục Hoài Cẩn.
Chu Cần thưa với ta rằng, Thẩm Ngạn những năm qua đã bí mật liên lạc với các thuộc hạ cũ của cha, thu thập bằng chứng Lục Hoài Cẩn thông đồng với ngoại bang.
“Thẩm đại nhân bảo, ngài ấy nợ Thẩm tướng quân một mạng."
“Sớm muộn gì cũng phải trả."
Ta siết c.h.ặ.t phong thư trong tay, những ngón tay khẽ run rẩy.
Không phải vì sợ hãi.
Mà là vì phấn chấn.
Sự tỉnh táo chưa từng có từ trước đến nay.
Ngày thứ bảy.
Ta đang ở trong lều y tế thay thu/ốc, Chu Cần đột nhiên lao vào, sắc mặt cắt không còn giọt m/áu.
“Tướng quân, Lục Giám quân đã trở về rồi!"
Ta còn chưa kịp lên tiếng, tấm màn lều đã bị người ta vén mạnh lên.
Lục Hoài Cẩn đứng ngay cửa lều.
Hắn vẫn mặc bộ cẩm bào trắng muốt như bạc ấy, sạch sẽ tinh tươm, giống hệt như bảy ngày trước.
Trong lòng không còn bế Lâm Nhược Dao nữa.
Nhìn thấy ta, chân mày hắn khẽ nhíu lại.
Ánh mắt ấy ta đã quá đỗi quen thuộc.
Sự chán ghét.
Như nhìn một món đồ cũ kỹ không vừa vặn.
“Thẩm Uyển."
Khi gọi tên ta, giọng điệu của hắn vô cùng lấy lệ.
“Vết thương của ngươi đã lành chưa?"
Ta không đáp lời.
Hắn bước lại gần hai bước, đứng từ trên cao nhìn xuống ta.
“Nhược Dao đã trở về kinh thành rồi.
Nàng ấy bị thương rất nặng, thái y trong cung bảo cần phải tĩnh dưỡng nửa năm."
“Nửa năm này ta sẽ ở lại kinh thành để bầu bạn với nàng ấy."
Hắn khựng lại một chút.
“Ta đến đây là để thông báo với ngươi một tiếng, hôn ước của chúng ta..."
Hắn từ trong tay áo rút ra một tờ giấy, ném thẳng trước mặt ta.
“Hủy bỏ đi."
Tờ giấy ấy rơi nhẹ xuống tấm chăn nệm.
Ta cúi đầu nhìn xuống.
Ba chữ “Thư từ hôn" đập ngay vào mắt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Lời lẽ trong thư vô cùng khắc nghiệt — chê bai ta khờ khạo vô dụng, không xứng với môn hộ nhà họ Lục, tự nguyện hủy bỏ hôn ước, đôi bên từ nay không ai nợ ai.
Ta cầm tờ giấy ấy lên.
Xem qua một lượt.
Lại xem thêm một lượt nữa.
Lục Hoài Cẩn cứ ngỡ ta sẽ khóc lóc, hoặc sẽ làm mình làm mẩy.
Dẫu sao thì “ta" của ngày trước, nhất định sẽ khóc khóc lóc lóc.
Nhất định sẽ quỳ sụp xuống van xin hắn đừng từ hôn.
Hắn thậm chí đã chuẩn bị sẵn cả khăn tay, chỉ chờ để xem trò cười của ta.
Thế nhưng ta không hề khóc.
Ta gấp gọn tờ thư từ hôn lại, nhét xuống dưới gối.
“Biết rồi."
Lục Hoài Cẩn ngẩn người ra.
“Ngươi..."
“Còn có chuyện gì nữa không?"
Ta ngước đầu nhìn hắn, gương mặt không một chút cảm xúc.
Hắn đăm đăm nhìn ta một hồi lâu, sâu trong ánh mắt thoáng qua một tia nghi hoặc, nhưng rất nhanh đã bị sự thiếu kiên nhẫn khỏa lấp.
“Không còn chuyện gì nữa.
Ngươi thu dọn đồ đạc đi, qua hai ngày nữa ta sẽ sai người đưa ngươi về kinh."
“Phủ đệ nhà họ Thẩm của các ngươi đã bị tịch biên rồi, ngươi cứ tạm thời đến ở tại ngôi biệt viện phía nam thành, đợi qua đợt sóng gió này rồi tính tiếp..."
“Không cần đâu."
Ta ngắt lời hắn.
“Ta có chỗ để ở rồi."
Hắn nhíu mày:
“Ngươi thì có chỗ nào để ở chứ?
Toàn gia nhà họ Thẩm đều đã..."
“Lục đại nhân."
Ta lại một lần nữa ngắt lời hắn.
“Thư từ hôn ta đã nhận rồi.
Giữa ta và ngài, chẳng còn gì để nói nữa."
Sắc mặt hắn lập tức thay đổi.
Có lẽ hắn không thể ngờ một kẻ “khờ dại" như ta lại dám dùng giọng điệu này để nói chuyện với hắn.
“Thẩm Uyển, ngươi đừng có mà rước họa vào thân."
“Ta tìm chỗ ở cho ngươi, là nghĩ đến tình nghĩa của nhà họ Thẩm trước kia."
“Ngươi tưởng bây giờ ngươi là thân phận gì chứ?
Con gái của kẻ có tội với triều đình!"
“Ngoài ta ra, còn ai dám thu nhận ngươi nữa?"
Khi nói những lời này, giọng hắn mỗi lúc một lớn hơn, mỗi lúc một kích động hơn.
Tựa như đang cố gắng thuyết phục ta.
Mà cũng tựa như đang cố gắng thuyết phục chính bản thân hắn vậy.
Ta nhìn hắn.
Trước kia ta cứ nghĩ hắn thật khôi ngô tuần tú, mày kiếm mắt sáng, phong thái tựa cây ngọc trước gió.
Giờ đây nhìn hắn, chỉ thấy xa lạ vô cùng.
Có lẽ không phải hắn đã thay đổi.
Mà là ta cuối cùng đã nhìn thấu suốt rồi.
“Lục đại nhân, xin mời về cho."
“Ta phải thay thu/ốc rồi."
Hắn đứng chôn chân tại đó, sắc mặt thoắt xanh thoắt trắng.
Cuối cùng hắn hừ lạnh một tiếng, quay người bước đi.
Khoảnh khắc tấm màn lều rũ xuống, ta nghe thấy hắn lẩm bẩm một câu nhỏ.
“Quả nhiên vẫn là một kẻ khờ."
Ta mỉm cười.
Đúng vậy.
Trước kia là kẻ khờ.
Nhưng giờ thì không còn là vậy nữa rồi.
Ngày thứ tám.
Chu Cần mang tin tức đến — Thẩm Ngạn đã tới Bắc Cương, đang trú tại một quán trọ trong thành.
