“Ta nương theo bóng đêm mịt mùng, né tránh những toán lính tuần tra, tìm đến quán trọ.”
Lúc Thẩm Ngạn mở cửa, ta không khỏi ngẩn người ra một chốc.
Chàng gầy đi rất nhiều so với bốn năm trước, xương gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, nhưng đôi mắt lại sáng rực lên.
Tựa như ánh sáng lóe lên trên lưỡi đao sắc bén.
Nhìn thấy ta, chàng không nói nửa lời, nghiêng mình nhường lối cho ta bước vào.
Căn phòng không rộng lắm, trên bàn bày la liệt mấy tấm bản đồ, cùng với một bản danh sách.
“Đây là vây cánh của Lục Hoài Cẩn trong triều đình."
Thẩm Ngạn chỉ vào bản danh sách.
“Ta đã điều tra suốt ba năm nay, mới chỉ tra ra được bảy phần."
Ta cầm bản danh sách lên, chăm chú xem xét từng cái tên một.
Rất nhiều tên người, có kẻ ta biết, có kẻ ta chưa từng nghe danh.
Thế nhưng phía sau mỗi cái tên đều ghi chú rõ ràng chức quan, quê quán, và mối quan hệ với Lục Hoài Cẩn.
“Chàng vẫn luôn điều tra hắn sao?"
Thẩm Ngạn gật đầu.
“Thẩm tướng quân ch/ết một cách không minh bạch, ta không thể để người phải ch/ết oan uổng."
Chàng khựng lại một chút.
“Cả nàng cũng vậy."
Ta ngước đầu nhìn chàng.
Ánh mắt chàng vô cùng bình thản, bình thản đến mức không giống như đang bàn luận về một chuyện liên quan đến sinh t.ử đại sự.
“Thẩm Uyển, ta có một chuyện muốn bàn với nàng."
“Chuyện gì vậy?"
Chàng từ trong tay áo lấy ra một tờ hôn thư, trân trọng trao cho ta.
Ta mở ra xem.
Trên đó đề rõ danh tính, ngày giờ sinh của chàng, cùng với tên tuổi, ngày giờ sinh của ta.
Đó là tờ hôn thư đã được viết sẵn từ lâu.
“Ta muốn cưới nàng."
Chàng nói rất khẽ, tựa như đang trò chuyện về việc hôm nay thời tiết thật đẹp.
“Không phải là vì báo đáp ân tình."
“Mà là vì chỉ có ta mới xứng đáng với nàng."
Ta nhìn chàng.
Trong đôi mắt chàng có một thứ tình cảm mà ta chưa từng được thấy bao giờ.
Không phải là sự thương hại, cũng chẳng phải là lòng trắc ẩn.
Đó là sự chân thành.
Một sự chân thành đem cả tính mạng ra để đ.á.n.h cược.
Ta cúi đầu nhìn tờ hôn thư kia.
Chất giấy đã hơi ngả sang màu vàng, vết mực cũng đã phai nhạt đi ít nhiều.
Đây không phải là mới viết gần đây.
Ít nhất cũng đã viết từ rất lâu rồi.
“Viết từ khi nào vậy?"
“Vào đúng cái ngày cha nàng t.ử trận."
Lòng ta bỗng thắt lại một cái đau đớn.
Đúng cái ngày cha t.ử trận.
Ngày hôm đó, ta nằm gục trên nền tuyết lạnh, bị Lục Hoài Cẩn phũ phàng đá văng bàn tay ra.
Cũng vào ngày hôm đó, chàng ở nơi kinh thành xa xôi ngàn dặm, đã đặt b/út viết nên tờ hôn thư này.
Ta cầm b/út lên.
Ký thác tên mình vào đó.
“Ba ngày sau cử hành hôn lễ."
Ngày thứ mười.
Lục Hoài Cẩn tự mình sắp đặt gian phòng hỷ đường.
Lục phủ chăng đèn kết hoa rực rỡ, l.ồ.ng đèn đỏ treo cao từ cổng lớn trải dài tận vào trong chính sảnh.
Thiếp mời đã được phát đi khắp nơi, tên tân nương vẫn đề ba chữ Thẩm Uyển của ta.
Khách khứa ngồi chật cả sảnh đường.
Hắn đứng chờ từ lúc bình minh ló rạng cho đến khi hoàng hôn buông xuống.
Còn ta, khoác trên mình bộ hỷ phục đỏ rực, hiên ngang đi ngang qua trước cổng lớn của Lục phủ.
Chiếc kiệu hoa đi vô cùng vững chãi, trên tấm rèm kiệu thêu hình đôi uyên ương nghịch nước sinh động.
Bên ngoài kiệu tiếng kèn trống vang lừng, náo nhiệt khôn cùng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Bên trong kiệu lại yên ắng lạ thường.
Ta nghe thấy tiếng tim mình đập.
Thình thịch, thình thịch, thình thịch.
Giống hệt như cái ngày ta nằm trên nền tuyết năm ấy.
Thế nhưng lần này, không còn là sự tuyệt vọng nữa.
Mà là sự giải thoát.
Trước cổng lớn Lục phủ, Lục Hoài Cẩn điên cuồng lao ra.
Hắn vận một bộ hỷ bào đỏ ch.ói, mái tóc được b/úi gọn gàng không một sợi rối, bông hoa lụa đỏ trước ng/ực càng tôn lên gương mặt đẹp như ngọc của hắn.
Thật là bảnh bao.
Đáng tiếc, không phải mặc vì ta.
Hắn chặn đứng chiếc kiệu hoa lại, sắc mặt xanh mét như tàu lá chuối.
“Thẩm Uyển, ngươi dám!"
Kiệu hoa dừng lại.
Thẩm Ngạn ngồi trên lưng ngựa, ngoảnh đầu nhìn ta một cái.
Ta khẽ gật đầu.
Sau đó đưa tay vén tấm rèm kiệu lên.
Lục Hoài Cẩn đứng trước kiệu, l.ồ.ng ng/ực phập phồng dữ dội vì giận dữ.
“Nếu hôm nay ngươi không bước qua cánh cửa này, từ nay về sau đừng hòng bước chân vào Lục gia nửa bước!"
Giọng hắn rất lớn, những người xung quanh đều nghe thấy rõ mồn một.
Ta nhìn hắn.
Chầm chậm vén tấm khăn che đầu lên.
“Lục đại nhân, thư từ hôn chính tay ngài đã viết, hỷ đường này của ngài, có liên can gì tới ta?"
Hắn từ trong tay áo rút ra tờ thư từ hôn năm ấy.
“Đó là..."
“Bản chính đã được đem đi lưu giữ ở quan phủ rồi."
Ta ngắt lời hắn, từ trong tay áo rút ra một tờ giấy khác — chính là bản sao của tờ thư từ hôn kia.
Ngay trước mặt bàn dân thiên hạ, ta từng chút từng chút một xé nát vụn nó ra.
Những mảnh giấy vụn rơi lả tả dưới chân hắn.
Tựa như tuyết bay.
“Chính ngài đã viết."
“Ta thành toàn cho ngài."
Gương mặt hắn trắng bệch không còn một giọt m/áu.
“Ngươi tưởng gả cho Thẩm Ngạn là có thể sống yên ổn sao?"
Hắn hạ thấp giọng xuống, chỉ đủ cho một mình ta nghe thấy.
“Chức quan của hắn là do ân sư của ta đề bạt lên đấy, ta chỉ cần nói một câu là có thể khiến hắn mất quan bãi chức ngay lập tức."
Ta khẽ mỉm cười.
“Lục Hoài Cẩn."
“Ngươi tưởng ta vẫn là đứa khờ dại của ngày trước sao?"
Ta nhìn thẳng vào đôi mắt hắn.
“Chuyện về tấm bản đồ phòng thủ biên cương kia, ngươi không muốn biết ta đã đem bản sao gửi đến nơi nào rồi sao?"
Con ngươi của hắn bỗng co rụt lại đầy kinh hãi.
Tấm rèm kiệu rũ xuống.
“Khởi kiệu."
Kiệu hoa lại tiếp tục được nhấc lên, chầm chậm đi qua trước cổng lớn Lục phủ.
Phía sau truyền lại tiếng hét thất thanh của Lục Hoài Cẩn.
“Thẩm Uyển!"
Ta không hề ngoảnh đầu lại.
Gió thổi tung một góc rèm kiệu, ta nhìn thấy những chiếc l.ồ.ng đèn đỏ của Lục phủ cứ lụi tàn dần trong buổi hoàng hôn chập choạng.
Tựa như đống tro tàn sắp tắt.
Thẩm Ngạn ngồi trên lưng ngựa, khẽ ngoảnh đầu nhìn ta.
Khóe môi chàng hơi nhếch lên thành một nụ cười.
Ta buông tấm rèm kiệu xuống.
Nhắm nghiền đôi mắt.
Trong đầu chỉ còn vương vấn một ý nghĩ duy nhất.
Con gái cuối cùng đã tỉnh táo rồi.
Mối thù của cha, con sẽ tự tay báo.
